燕国公撩了撩眼皮。
少女穿着一袭水绿色的衣裙, 披着狐裘, 见她容颜素净，有一种出淤泥而不染的清新。她的姿态无疑是美好的, 双手交叉置在腹前, 语气不卑不亢，处处彰显出世家贵女的风范。
“如果本官听的没错，你是在告你长姐的状？”
燕国公面色沉静，不辨喜怒, 这是他惯有的表情。
李朝云早就料到他会有这样的一问, 胸有成竹之下, 不慌不忙地回答，“望大人恕罪, 小女子并无冒犯大人尊威的意思。只是大人劳苦功高，呕心沥血, 为大庆半生舍身奔走, 方护得这一方安宁净土，小女子仰慕已久，自然不忍大人落入被他人欺瞒的境地。”
“本官倒是不知, 除了夫人，竟也有人如此关心本官。”燕国公眉峰一扫, 似笑非笑, “这份情谊深重, 本官无以为报, 你可愿当本官的二夫人？”
男人的声音浑厚威严, 不似少年的清亮，反而独具一格，李朝云听得前半句还能稳住，后半句的“二夫人”一下子就让她心神失守了，她忘记了闺秀的矜持，猛然抬头，撞进了燕国公那双狭细而凌厉的眼睛里。
凭借着愣神的机会，李朝云终于能把长姐的国公丈夫看得仔细清楚了。
这是她第二次见燕国公。
第一次在自家庭院中，为避讳尊者，她不敢走得太近，只能远远瞧了个大概轮廓，见他身形高大，气势不凡。那时她的心里很不舒服，那么多的高贵少年人捧着她，独独燕国公无视了她，出于不满的情绪报复，她将燕国公归类到老男人的行列，嘲笑琳琅的狗急跳墙。
而这一次，燕国公大马金刀坐在马车上，一袭深紫色的朝服透着厚重的威势，他手上没有戴任何的扳指，干净得不可思议。在李朝云的印象中，那些高官侯爵一到中年，不是大腹便便，就是油油腻腻，一看就叫人倒尽了胃口。
相比起来，燕国公简直就是一股超凡脱俗的清流，他鬓若刀裁，目如寒星，身材更是高大颀长，给足了女孩子想要的安全感，李朝云看着就失了神。
燕国公脖颈处爬着一道狰狞虬痕，本人硬朗的气质又添了几分铁血峥嵘。
“如何？还没考虑好？”燕国公漫不经心。
李朝云心口微痒，她竟有些后悔了。
后悔将这个优质的男人让给了琳琅。
权力是男人最华美的外衣，何况男人本身就长得不差。
李朝云又想起了燕昭烈，与燕国公一对比，发觉前者美则美矣，可是那股散漫稚涩的年轻气息怎么能比得上燕国公的成熟睿智？
她本来筹谋的是母仪天下，做天下女子的贤妻典范，名垂千古，但依照目前发展的局势显然是不可能了，镜澄的出手打乱了她的全盘计划，现在那些名门千金们避她如瘟疫，反而巴结起了成为国公夫人的琳琅。
这就是高嫁带来的好处了。
李朝云很不甘心。
她并不比这个古代的女人差多少。
她想要翻身，一雪前耻，让那些嘲笑过她的人后悔。
念头急转间，她竟认真思考起燕国公的提议。
她若是做了国公夫人，顶多熬过一阵子的风言风语，她相信，凭借着她的美貌聪明，还有点亮的解语花技能，不出几个月就能把位高权重的男人牢牢抓在掌心。燕昭烈那边李朝云不担心，对方毕竟倾心于她，她有办法让人放弃世子之位，转而扶持她的亲生儿子。
李朝云理清了线索，豁然开朗。
她不再是微微含着下巴跟燕国公讲话，而是挺直了腰板，双眼释放的光芒不可逼视，落落大方地说，“我李朝云，此生只求一生一世一双人，大人若是想要娶我为妻，就请先与长姐和离，然后八抬大轿、十里红妆娶我进门！”
虽说入乡随俗，可她也有自己的骄傲，绝对不做低等的小妾！
车夫怀疑自己听错了。
他看了看自信昂首的少女，又看了看燕国公。
好久，车夫涨红了脸，憋来一句打破僵局。
“大人别玩了，回去晚了……”
他想了想，嗫嚅补充，“夫人会打死你的啰。”
燕国公“……”
车夫心道，可不是他危言耸听，这几天夫人对大人盯得很严，一旦回去晚了，夫人也不说话，就拿着鸡毛掸子在大厅里虎视眈眈走来走去。虽然他不知道大人最后有没有挨上毒打，不过他看夫人眉眼带煞，不像是开玩笑的。
要知道大人为官以来，无论刮风下雨上朝从不间断，而夫人这个红颜祸，哦不对，是绝世佳人进门以后，大人他就白日……哦不对，是红袖添香，乐不思蜀，十天中总有那么一两天留在家中跟夫人赏雪烹茶。
车夫这话一出，李朝云红润的脸色更加红了，这回是被活生生气的。
燕国公没理会李朝云，斜睨车夫一眼。
“这话是夫人叫你带的？”
车夫摸了摸脑门，憨厚笑了。
那什么，殃及池鱼的道理他还是懂的。
“大人——”
李朝云不太舒服自己再度被无视，张了张嘴。
燕国公又转头过来，意味深长地说，“你比你长姐有出息。”
李朝云微微蹙眉，觉得这句不是什么好话。
燕国公叹息一声，“夫人最近与本官使了小性，怎么也哄不好，本想让你这说话讨巧的妹妹过去，做小伏低一下，好消消夫人的恼意——未曾想，你搬弄是非厉害，却也心比天高，小小庶女，还妄想将本官夫人取而代之，谁给你的勇气？是你姐姐高嫁之后世人踏破门槛也要求娶李家女的热势？”
“此前本官随夫人回门，一心系在夫人身上，却没有注意到李家对庶出子女的管教。如今看来，李小姐是个有主意的，连嫡女的名声都敢随意编排，李家书香世家的招牌要摇摇欲坠了。”
少女登时脸色惨白，冷汗涔涔。
燕国公淡淡道，“兴许是本官对夫人的爱重让你们这些心高气傲的李家人误会了，以为本官好脾气好说话。李小姐，不妨实话告诉你，你的朱门怨诗一事滋生了不少阴暗污秽，呈到朝廷，讨伐李家妖孽的声音多不胜数，若不是本官亲手压下来的，你现在的尸骨应该是挂在城门供人瞻仰了。”
“你以为本官为什么无缘无故帮你？你不必多想，有了夫人的珠玉在前，本官对你这个黄毛丫头并无兴趣。夫人的血脉亲缘不多，姐妹也只有你与李三小姐两人，本官不忍夫人年纪轻轻遭受至亲离去之苦。”
李朝云不可置信看着他。
所以前期的事情这么顺利，还得亏这个“姐夫”的帮忙？
而不是她的人格魅力？
燕国公见少女一副被雷劈的样子，就知她心里的某种信仰坍塌了，他并不在意，只说，“此事你心中有数，不必告诉夫人。”
绛红色的帷幕重重放下。
“本官只提醒你一句，莫要与我夫人为敌——”
里面传来一道温厚的男声。
“否则本官会玩得你非死即残。”
马车轱辘远去，在雪上留下深深的车辙印子。
李朝云愣愣站在原地，只觉寒风刺骨。
头一回感受到了恐惧的心情。
生死由人，而不由自己。
因为预留了足够的时间，燕国公准时回到了府邸。
见前头走来一个高大身影，女主人立即丢开了鸡毛掸子，眉开眼笑搂住了国公丈夫的胳膊，低声说着什么悄悄话。燕国公抬手拢了拢妻子肩膀的斗篷，为配合琳琅的身高，他很给面子弯下了腰听她说话。
车夫远远看着。
心想，大人今晚应该是可以逃过一劫了。
“明天是腊八节，有几个相熟的夫人约我去白马寺，毕竟是难得的佛会，你要不要跟我一起呀？”
用膳的时候，丫环们按照往常惯例，远远退在门口守着，留出一些夫妻说私密话的空间。
琳琅夹了一片沾着蒜蓉的鸡丝到丈夫嘴边。
燕国公含笑享受了妻子的殷勤。
“嗯？在家才安分了几天，又想去玩了？”
“这不是玩，我是要去祈福的，为全家人祈福。”她瞪人，不满道，“你别老是用那种看纨绔的眼神看我，搞得人家好像整天不务正业似的。”
燕国公忍俊不禁，伸手捏了捏她粉透的腮肉，“岂敢，夫人功劳大着呢，为夫今早差点就要做了那昏庸的君王，从此不早朝。”
“呸，你管不住自己的下本身，干我何事？”琳琅斜眼看他，懒洋洋支着下巴，又摸了一把自己的脸，惆怅说，“天生丽质难自弃，人家也不想的。”
燕国公在想，要是夫人有尾巴，想必现在就招招摇摇晃荡起来了。
他一边说夫人是是是貌美如花，一边用干净的帕子擦她的脸，“遗憾的是，为夫不能陪着夫人去了。”
琳琅问为什么。
燕国公看了她，缓缓道，“为夫要去金卫营一趟。”
金卫营人数不足三百，却是个个悍勇无比。燕昭烈是隐姓埋名被扔进去的，他要在这种精英队伍中站稳脚跟，无疑是将脑袋拴在裤腰上。
燕国公正是得了他受伤的消息，才想着去一探究竟。
怎么说也是他的嫡子。
儿子出生的那会，正是硝烟弥漫的烽火乱纪，燕国公扶持新帝上位，不得不错过了他的成长，母亲难产而死，父亲又疏忽关心，导致今日的性格扭曲，做出欺辱继母的事情。
这事情的过错，燕国公觉得为人父要负很大一部分的责任。
妻子的表情沉默下来。
“我知道你怨他。”燕国公握住了她的手，语调放缓，“那是个混账东西，为夫不强求你原谅他，不过他毕竟是为夫的血脉，望夫人谅解。”
第二天清早，燕国公把妻子从睡梦中摇醒，催促着给她穿好了衣裳鞋袜，见人还是一副懵懵懂懂的样子，还一脚踩他的脸，燕国公既好气又好笑，屈起手指往琳琅的脑门弹了一记。
“哎呀，好疼！”
小懒猪总算清醒了，睁着那杏仁似的眼眸愤怒瞪他。
燕国公抓住她控诉的手指，俯下身吻了吻被弾的地方，哄了一会儿，夫人才提着裙摆，高高兴兴上了上车。
看马车钻进巷陌里，燕国公回屋换了身便服，从马厩中牵了一匹黑色骏马出来，翻身上马，去了扎营在郊外的金卫营。
“大人。”
有人早就在营外等候了，十分殷勤从燕国公手里接过缰绳。
燕国公颔首，随着金卫营的监官去了一处帐篷。
监官撩开了帘子，很有眼色站在了外头。
“老头子？你怎么来了？”趴在矮榻上的燕昭烈正在把玩着手里的小巧袖箭，余光瞥见那道龙骧虎步的熟悉身影，顿时惊讶出声。
燕昭烈越过燕国公的肩膀，不自觉看了看他身后。
她没来。
“看你这么中气十足，一时半会是死不了了。”燕国公从宽袖中掏出一只玉瓷瓶，突然朝燕昭烈的方向掷去。
对方一伸手，把半空中飞旋的小东西抓着牢牢实实的。
燕国公眼里闪过满意的色彩，哪怕是受伤，这反应的能力也算是不错，日后去了更危险的战场，不至于被人摸到身边咔嚓脖子还不知道。
“今天可是腊八节，你不去陪你那头胭脂虎，反而千里迢迢来看她的仇人，你就不怕她闹得国公府鸡犬不宁？”燕昭烈拨弄着小玉瓶，说话有些玩味，还有一些藏得更深的意思。
燕国公只当儿子心怀愤懑，瞥了他一眼，“你这口牙是不想要了？”
燕昭烈咧开一口白牙，闪亮极了，“我说父亲大人没怎么狠吧，好歹是你的儿子，屁股刚刚中箭，你还要拔我的牙？”
“你尽管口无遮拦试试。”燕国公丝毫不留情面。
燕昭烈翻了个白眼，他忽然想到了什么，一双潋滟凤眸弯起了起来，不怀好意地问，“老头子，问你一个问题啊。你既然对儿子下手都这么狠，万一你亲近的人背叛了你，你会怎么办啊？”
“遇到同样的问题，你会怎么做？”他老子反问。
帐外响着激昂刚烈的金戈之声，燕昭烈思索片刻，才说，“我会把人囚禁起来，对她做最恶劣的事情。”
“什么是最恶劣的事？”燕国公扫视着帐篷里边的刀剑摆设，随意走了几步。
燕昭烈瞬间联想到了把人压到案台上的一幕，她肚兜上还绣着红艳艳的海棠花儿，他不自在转过了脸，“反正，就是人所能想象最恶劣的事了。”他意识到自己被这个官场老油子牵着鼻子走，没好气地说，“我现在是问你！”
说完就被一枚小弹珠给敲了脑袋。
燕国公手里正拿着一个小红盒，里面码了十二头姿态各异的小宝猪，还有一头砸到他的脑门上。
“喂，我现在是伤员——”
燕昭烈见着那盒东西，底气不足嚷了一声。
“很贵的，别乱扔。”
燕国公闻言，手指夹起一头，嗖嗖嗖扔了过去，跟天女散花似的。
燕昭烈手忙脚乱接过，一阵忙活下来，裹在白布里的臀肉疼得更厉害了。
他将十三头小金猪爱心圈进怀里，冲着他老爹怨气冲天，“你到底是来探病的，还是来取我小命的？”
燕国公神情淡漠，“你说呢？”
燕昭烈哼了哼声，又说，“你还没回答我问题呢，万一你……”
“没有万一。”燕国公的声调一如既往的沉稳，几乎察觉不出起伏，“辜负为父信任的人，为父不会让他有万一的求生机会。”
室内静默了片刻。
“听过骨醉吗？”燕国公又说。
燕昭烈立即表现出不满，“别把我当小孩，我当然知道是什么意思了，不就是赞美一个美人，说她体态酥软如醉吗？”
燕国公平静地说，“这还是一种刑罚。把人的四肢绞碎，剪的，锤的，或者是直接折断的，都可以，只留躯干，装进一个酒缸里，再慢慢倒入美味的酒酿。”他嘴角隐约浮现一丝冷笑，带着某种渗人的血腥味，“让他的骨头、筋脉、血肉完美染上酒的醇香，酥软如醉。你看为父对他还是很仁慈的。”
求生不得，求死不能。
燕昭烈喉咙一阵发紧。
“怎么，你发现有人背叛为父？”
燕国公转身问道，目光如淬血的剑锋。