“你真的毁了蓝海湾？”虽然是雷吉亲口所说，但克里斯还是有些不敢相信自己的耳朵，“你是毁了港口，还是毁了整座城市？”
“只是港口而已，对碎雪城有威胁的只有港口，而且我也没必要做到屠城的地步。”
“那就好。”克里斯略带欣慰的点了点头，可还是难掩脸上的阴郁。
雷吉斜着眼睛看着克里斯：“你心疼了？”
“是有那么一点，那是莱恩国最大的港口……可你做的是对的，蓝海湾的威胁实在太大了，必须毁掉它。”
克里斯要重新整理一下战局，失去了蓝海湾，金鹰海军已经不再是碎雪城的最大威胁，现在应该集中精力进行陆地战了。
“查理曼坚持不了多久，间谍送来了消息，他的粮食和金币都不够了，”克里斯指着地图上的寒枫要塞，“我更担心的是这里，我并不想向你炫耀，如果不是我把第一军派了过去，你早就失去了寒枫要塞，你真的无法想象，第一仗他们打得有多糟糕……”
“我能想象，”雷吉点头道，“他们从来没有在寒枫要塞战斗过，第一战应该惨不忍睹。”
“不止这些，”克里斯抱怨道，“你不知道我在其中受了多少委屈！”
“我猜得出来，我知道我的将士有多么固执。”
“你不知道他们说我是什么……”
“我知道，我知道你为我承受了许多。”雷吉的双眼一直盯着克里斯，直到克里斯双颊红透。
克里斯不再抱怨，他指着地图接着说道：“查理曼多半会选择退兵，奔狼国和金鹰国都是雇佣军，雇主走了，他们也没必要纠缠下去，但苏菲亚不同，她一心想夺回寒枫要塞，北方的战斗不会轻易结束，寒枫要塞有很多漏洞，卡拉夫还在那里修补城墙，如果是普通的士兵应该还能应付一阵，但如果寒武骑士来了，寒枫要塞就危险了。”
“南边的战斗依然交给你，”雷吉起身道，“我明前立刻启程前往寒枫要塞，说心里话，我真有点想她了。”
……
萨拉赫带着一千名寒武骑士来到了苏菲亚的营地，他在路上整整耽搁了十二天，具体的理由有很多，按照萨拉赫的描述，他们遇到了恶劣的天气，遇到了猛兽的袭击，还遇到了一些疯狂劫掠的暴民。
但苏菲亚心里清楚，天气没有那么恶劣，猛兽也没有那么凶残，暴民不会疯狂到去攻击一支军队，更不要说这是大陆上最强大的陆军寒武骑士。
与其说是种种意外，倒不如说是有意拖延。萨拉赫不想来寒枫要塞，他不想和雷吉打仗，就算让他去和白塔国交战，他也不想靠近碎雪城一步。
想要让寒武骑士发挥出真正的战斗力，首先要改变萨拉赫的态度，要让他坚信这场战斗有必胜的把握，也要让他明白这场战斗的重要意义。
虽然苏菲亚已经带上了王冠，但她现在必须耐下心来跟萨拉赫讲道理。
……
有些人能听得进去道理，但有些人不能，就像奔狼国的大领主瓦利亚，他只认得金币，除此之外，他听不进去任何道理。
他不敢再去进攻碎雪城，哨塔的防御变得日趋完善，贸然出击等于让士兵送死。
可他需要金币，他要弥补自己的损失，周围的所有村镇都成了他的金币来源。
查理曼曾经警告过他，叫他不要再伤害脂凛城周围的平民。对于这样的警告，瓦利亚并没有放在心上，因为他太了解莱恩国的路数了。警告又能怎么样？多被警告几次又能怎么样？哪怕等到战争结束，查理曼也不会采取其他行动。
经过几次血洗，能活下来的平民基本都逃走了。这就驱使着瓦利亚攻击更远的村镇，有些村镇甚至已经超出了脂凛城的边界。
抽纱城的领主歌尔乌兹的儿子维斯利乌兹正在领地上征收粮食，他知道农民的日子过得很苦，可抽纱城里每天都有平民死于饥饿，每天他都会出来碰碰运气，哪怕能找到几百磅粮食，至少也能给垂死挣扎子民换来一顿稀饭。
可今天他的运气非常的不好，他撞到了瓦利亚手下的一名小领主。
这名小领主已经走过了几座村庄，这几座村子里空无一人，而他并不想空手而回。
维斯利身边带着三十名卫兵，小领主虽然有五十名士兵，但他可不想为了几颗人头付出太大的代价。
他先问明了维斯利的来意，得知对方是领主的儿子，正在领地上收购粮食，小领主露出了友善的笑容。
“年轻的朋友，我对抽纱城的遭遇深表同情，所有奔狼人都知道，抽纱城有多么的富庶，真没想到，你们竟然会为粮食发愁，我们还有一些多余的军粮，加起来差不多有一千多磅，我正好想让士兵多赚些金币，如果你真的需要，我可以把这些粮食卖给你们。”
“非常感谢您，您真是个好人，只是抽纱城的处境十分艰难，我们拿不出太多金币，我们不能承受太高的价格。”年轻的维斯利上当了，他竟然还在和对方商量价格，他根本不知道等待他的将是什么。
“年轻的朋友，你这番话真的让人失望，”小领主叹口气道，“我的士兵虽说穷苦，可也没有贪婪到那个地步，只是一点多余的粮食而已，难道我们会为了几个金币而丧失我们的良知么？一磅粮食只需要三十个铜币，而且这不是小麦，是面包，难道这个价格还算不上公道么？”
三十个铜币一个面包，这比莱恩国的小麦还要便宜的多。维斯利不敢相信自己的耳朵，可他还是相信了这番不着边际的鬼话。
“跟我们来吧，朋友，我们的营地就在前面。”
维斯利跟着小领主离开了村庄，他们向北走了二十多里，到了一处峡谷，小领主停了下来。
“朋友，我并不怀疑你的诚意，但前面是我们的军营，而你又带了这么多卫兵，这让我真的有一点为难。”
“他们只是卫兵而已，”维斯利解释道，“您难道认为我们会抢夺您的粮食么？”
“我没有怀疑你们，但军人总有军人的规矩，如果不介意的话，我希望你能先把士兵留在这里，跟我们单独去一趟军营，顺便也看一看粮食的成色，如果你真的愿意购买，我们再把粮食送来。”
单纯的维斯利再一次答应了小领主的要求，他正要跟着小领主去军营，却被他的卫兵队长阻止了。
队长挡在了维斯利身前，对小领主道：“我们不会让大人跟你去任何地方，我们就在这里等，把你粮食送过来吧！”
看着卫兵队长坚决的态度，小领主无奈的叹口气道：“看来你们也有你们的规矩，好吧，请在这里稍等一会，我很快会回来。”
维斯利在峡谷里等了很久，等到了卫兵们彻底放松了警惕，小领主和他的士兵终于出现了。
可他们没有出现在山谷里，而是出现在山谷两旁的山坡上。
“年轻的朋友，让你久等了，”小领主狞笑道，“我仔细清点了一下粮仓，面包不多了，但还有别的东西可以给你，希望你能喜欢。”
话音落地，乱箭如雨一般飞来。卫兵们甚至来不及举起盾牌，就纷纷倒在了箭矢之下，卫兵队长想带着维斯利逃走，却被一箭射穿了喉咙，维斯利的大腿中了一箭，倒在地上艰难的呻吟。
这是小领主的命令，叫士兵们不要伤了维斯利，否则他早就和卫兵死在了一起。
小领主带着士兵走下了山坡，上前一脚踢翻了维斯利，用脚踩着他的头，微笑道：“年轻的朋友，你为什么不听我的劝告？如果你跟我一起去军营，至少不用多挨这一箭。”
哭不出的声音的维斯利没有做任何反抗，他被小领主捆住双手，拖在战马后面，带回了军营。
剩下的事情就没有这么简单了，卫兵的人头可以割下来换金币，维斯利自然有更大的用处，小领主想用他来勒索抽纱城，但这件事情不是他能完成的，他必须把消息报告给大领主，尽管这意味着瓦利亚会拿走大部分赎金。
得知这一消息的瓦利亚有些吃惊，他虽然贪钱，但这件事情有些过火了。
“你们这群蠢货，难道想让我和查理曼开战么？”瓦利亚狠狠的训斥了小领主，但小领主并不担心，他看得懂瓦利亚的眼神，他的眼睛里闪烁着金币的光芒。
“大人，您想怎么做？难道让我把那个年轻人放回去么？”
“放回去又有什么用？你以为抽纱城会善罢甘休么？事情已经到了这个地步，我们必须得到些什么，但你们不能以奔狼人的身份去勒索抽纱城的领主。”
小领主一脸茫然道：“那我们该用什么身份？”
瓦利亚笑道：“从现在开始，你们是山匪，是为了生存被迫劫掠的流民，想办法给抽纱城送去一封信，让抽纱城的领主用两千个金币赎回他的儿子。”
“可是……”小领主舔舔嘴唇道，“那个年轻人已经知道了我们的身份。”
“那就让他赎回去一具尸体，”瓦利亚笑道，“等拿到了赎金，立刻杀了他，反正尸体不会说话。”
抽纱城领主歌尔乌兹很快收到了消息，那是他儿子写下的亲笔信，信里还夹着他儿子的食指。
领主夫人当场晕了过去，他们只有一个儿子，歌尔也失去了理智，他赶紧让财务官筹集金币，哪怕卖掉领主的城堡也在所不惜。
过去了整整一天，财务官东拼西凑，只筹集到了七百多个金币。领主夫人拿出了所有的首饰，财务官正在估算价钱，而歌尔却渐渐清醒了过来。
“不可能，抽纱城周围没有出现过山匪，脂凛城附近也没有！”
领主夫人道：“现在所有人都在挨饿，饥饿的暴民什么事情都能做的出来！”
“不可能！”歌尔摇头道，“维斯利的卫兵是我亲自挑选的，他们都打过仗，暴民不可能让他们军覆没！”
“那还能是谁？”
歌尔沉默了一会，低声道：“是奔狼人，一定是那群畜生，他们血洗了很多村庄，那群畜生无恶不作。”
领主夫人哭喊道：“我不管他们是谁，我要我的儿子，我要把我的儿子救回来。”
“冷静一点，这么做没用！就算给了他们金币，他们还是会杀了我们的儿子！”歌尔咬牙道，“我要去找陛下，我要讨个公道，如果他们不立刻释放我的儿子，我会杀光这却奔狼杂种！”
领主的儿子被绑架了，消息很快传遍了抽纱城。潜伏在抽纱城的兰斯买通了领主的侍者，得知了事情的内幕，立刻把消息送回了碎雪城。
雷吉已经去了寒枫要塞，最先收到消息的是克里斯，对于奔狼人，克里斯的推测和歌尔一样，就算拿到钱，他们也不会释放维斯利。
可对于查理曼，克里斯的推测和歌尔不一样。
“查理曼不会提供任何帮助，看来维斯利凶多吉少了。”
回想着在抽纱城下的一幕，走投无路的克里斯带着老国王曾经向他们父子求助，却被无情的拒绝了，他们只得到了一袋面包和金币，甚至没能踏进抽纱城的大门。
可转念一想，克里斯的确违背了当初的承诺，他没给抽纱城带来一粒粮食，至少维斯利还给了他一袋面包。
“要帮帮他，就当是我欠他的……”
克里斯给雷吉写了一封信，说明了事情的原委，随即他又给兰斯布置了一项任务，让他在三天之内查到维斯利的下落。
信使连夜赶往了寒枫要塞，次日黄昏便带回了雷吉的回信。
回信的内容非常简单：让泰尔带上帮手，把维斯利救回来。