顾熠城的手掌厚实温暖。有力的心跳自掌心传来，掌心的纹路烙了她的手心。凤千澜侧目，定定地看着淡定自然的顾熠城。
她不是那般娇柔造作之人，是以没有挣开顾熠城的掌心。不就是牵个小手嘛，给，给，给。能牵到天下第一公子的小手，她稳赚不陪。
若是京中小姐知道了，要梨花带雨，伤心断肠好一段时日了。这些个小姐中还包括那总爱给她找麻烦的李婧柔。
想着李婧柔为爱哭得死去活来的憔悴模样。凤千澜就好笑，双肩不自已的颤抖起来。
顾熠城收紧掌心，见凤千澜痴笑，也不点破。眼中盛满她开怀的笑颜，灿烂千阳。往后余生，他只愿与她携手度过，直至白发苍苍，容颜不再。
凤千澜安然地将手放在顾熠城的掌心。两人并肩而来，又并肩离去。黑衣白裳，风雅成趣。携手相守，同归家去。
夜色深处，灯盏稀疏，树影印在墙头。凤千澜一声轻唤“顾熠城。”
“我在。”
听到身旁人的回应，凤千澜嘴角上扬，天真无邪似个孩子。
手掌力度让她感到安心。在这陌生的时空里，她也有了想要依靠的人……
南唐虞城，黄沙连天，赤地千里，寸草不生。虞城地处北昭，乃南唐北边的门户。烈日炎炎，灼热而干燥的空气灼烧皮肤，让人汗流浃背。
虞城守卫营驻扎在虞城之南。还未到达军营，远远便能看见守卫们穿着厚重的铠甲绕着军营负重狂奔。
铠甲下衣裳湿透，呼吸粗重。汗水落到地上，转瞬化为一道青烟。外围的守卫不知疲倦，绕着军营一圈又一圈。
营中教场，长鞭啪啪作响，辱骂声不绝于耳。“呸，今晚的饭还想不想吃了？你动什么呢！给爷撑住了！”
带血的长鞭不断扬起，崔拓面前趴着一排排新进营的守卫。新兵们光着膀子，背上是一道道鲜血淋漓的伤口，有的已经结痂，有的正血流不止。他们双手着地，碎石划破肌肤，嵌进骨血。双手支撑着整个身体。凌空的身下铺了一层烧红的木炭，热浪逼人。
此时阳光正毒，晒得新兵们脸色发红，汗如雨下。教场上传来轻微的闷哼声，无一人敢松手。
几日前，一个叫小郭的守卫在苦苦撑了近两个时辰时，脱力松了手。人扑在木炭上，木炭与肌肤相触，胸膛一片焦黑，散发着令人作呕的焦肉味道。惨叫声直破云霄，小郭立时昏了过去，人事不醒。
崔拓命人将他抬下去，现下不死活不知，多半是扔去乱葬岗了。
那日的焦烧味让众新兵永生难忘，再痛苦也不敢松手。
凤千逸咬紧牙关，神志不清，眼神涣散，双臂早已没了知觉。他没有像凤千澜预期的那样上兰城周将军麾下，反而改道来了虞城崔家旁支崔儊的守卫营。他需要磨炼，丰满羽翼，变得强大。因为他心中已经有了想要守护的人。
变强，马不停蹄地变强。深植内心的欲望驱使他踏进虞城，踏上虞城守卫营的领地。地狱般的折磨，燃烧意志，折尽傲骨，阻不了他要变强的脚步。
凤千逸皱着的断眉渐渐平缓，齿贝放松，酸痛的腰用力提起。他不能死在这里！！
时间一分分过去。日头渐西，崔拓抬眼看了看时辰，到了吃饭的时间。军营里过了吃饭的点，就剩下残羹冷炙了。扬声道“时辰到，今日的训练到此为止。你们都是虞城里顶尖的人儿，期待明日各位的表现。”
崔拓扫视众人，意味深长地在凤千逸清秀的眉眼处稍作停留。“小子不错，好好干！”随后拿着长鞭，笑着离开了教场。
新兵们进营十多天了，每一天他们都会面临着各种意想不到的“训练”，其程度令人发指。进营时尚有三百人，现如今人数少半。那一半数人在训练中，死的死，伤的伤。
众人见崔拓夸奖凤千逸，愤愤不平。大家都是一同进营的，水平不相上下。谁人不想往上爬，他仅凭长相好了点，就能得到长官的赞赏，成为新兵眼中的钉子。新兵头余探不善的看着凤千逸的背影，朝杨贺点头。
凤千逸缓缓起身，捞起地上的衣衫，披在背上，慢条斯理地穿着。粗布制的衣衫，硌得肌肤生疼，寻常世家子弟无法忍受，他却没什么表情。几月来的奔波劳碌，风餐露宿，他已经习惯了。
小林将衣服随便一披，追上凤千逸的脚步“宋大哥。”
凤千逸看向这个个子不高，面黄肌瘦的少年。“何事？”
小林挠挠头，“无事，就是想与大哥一起。”手肘拐上凤千逸的胳膊“走，咱们吃饭去。”
凤千逸不接话，与小林一起去了饭堂。凤千逸化名宋逸，一路北上。他的语音带有京腔，为减少不必要的麻烦，他平时很少说话。
这个小林是他在进营前认识的，当时小林去药房为母亲抓药，顺便还药房老板药钱。哪知半路遇贼，将治病的救命钱全偷走了。家中娘亲年事已高，经不起折腾。小林无法，只好硬着头皮上药房赊药。可药房老板先前多次给小林赊药，这次他母亲需要的又是比较名贵的药材。
药房老板再有善心，也消耗殆尽。
当时凤千逸典当了身上的锦缎配饰，来药房置办一随身携带的伤药。正巧遇上小林，话不多说地将不剩多少的银钱分了一半给小林抓药治病。
小林受了他的恩惠，得知他要参加守卫营的选拔，死缠烂打地追着他来了守卫营。说是，要从军奉养老母。
刚开始凤千逸还劝阻警告，扭不过他，便随他去了。人各有志，出处异趣。他不能干涉小林做的决定，同样他人也不能干涉他做的决定。
夕阳无边红，殷红染唇，透出夏日里的一抹桃色。
小林跟在凤千逸身后，宋大哥就是与众不同，他身上有着坚毅的力量，吸引着人不断向他靠近。危机四伏，如履薄冰的守卫营。宋大哥成了他心中的那抹阳光，照亮心底阴湿黑暗的角落。是他的神明。
凤千逸与小林来到饭堂。新进营的守卫围着一张不足一米长的木桌，争抢着白面馒头。饭堂里嘈嘈杂杂，场面一度混乱。“哎，那是我的！”
“你推我干什么！”
“起开！那是老子的！”
……
守卫营对待新进营的士兵残酷冷漠。他们一共有一百五十人，饭堂准备的馒头却只九十。吃不饱，每日又得接受百夫长细碎的折磨和长时间的训练，大家身体上都受不了。是以每日傍晚的饭堂总要因为馒头上演一场纷争，寡恩薄义的嘴脸在这里见惯不惯。可是今日的战况比往日还要激烈几分，竟然扭扯厮打起来。
凤千逸和小林进来，没有注意到新兵们相互传递眼色。
一方小桌被围得水泄不通。小林见馒头快没了，“宋大哥，我们又要挨饿了。”
凤千逸冷眼看着不远处你争我夺的混战。早在进营前，凤千逸便在药店置换了足够的药材，一为治伤，二为果腹。余下的药材还能支撑他和小林一段时日。
小林见凤千逸这般不作为的模样，心急如焚。或许连日来的欺压、愤恨、排斥让他昏了头脑，或许厌倦了草药的苦涩。他无法忍受这等憋屈，扒开人群，急急冲上前去，加入了争夺。
人多手乱之际，余探朝外围假意争抢的杨贺使了眼色。杨贺接到讯息，悄悄撤出包围，掀开帐帘，小跑着出了营帐。
凤千逸找了个位置坐下来，安静地等候小林出来。他并不指望小林能抢到馒头。这些人个头比小林高，力气也比小林大。他年纪尚小，争不过那些粗汉子。
出乎意料，激烈的打斗中，小林抢到了一只白面馒头。馒头的清香，让他瞬时泪目。他将馒头死死护在胸前，冲出重围，来到了凤千逸面前。
只见小林将馒头递到凤千逸眼前，塞进他手中。凤千逸清秀的面容上闪过一丝惊讶。
争抢不休的守卫们停止了手上的动作，一瞬不瞬地看着凤千逸这边。场面一度的诡异，凤千逸手中拿着软软的馒头，过程似乎太顺利了……
小林没有丝毫察觉，以为自己的能力有所提高，能在众人恶扑之中抢到馒头，沾沾自喜道“宋大哥，快吃吧。”
凤千逸眼睛眯起，不对劲。正思量接下来如何做才能破了此怪异的情景。
忽而有人掀开帐子，军鞋踏在地上，呲呲作响。凶神恶煞“何人在此闹事！”
闻言众人心间一颤。百夫长来了，便是今日夸赞凤千逸的那名长官。新兵饭堂混战，军营里的人心知肚明，不曾过问，随他们去争去抢，只当做笑话来看。
新兵们脸上带有血痕，眼神闪烁，总往凤千逸所在的方向瞟去。众人手中皆是空落落的。只有凤千逸手上拿了一只馒头，在昏暗的营帐里显得突兀。百夫长也看见了，默不作声，等待下文。