三月十五，大宋观礼团抵达凌云城。
出城迎接大宋朝廷密使的，虽仅有区区十余人，却分量极重，包括姜烈、云中侯、戚天南、龙九、云清子等在内。
这些当世强者站在一起，气势之强可想而知，仿佛一把巨型宝剑直插入天际，剑身周围寒气入骨。修为不足的高手自觉躲在后头，以免道心告破，从此留下难以磨灭的阴影。
龙九心直口快，问道“云大侠云兄，究竟是谁代表大宋前来观礼？架子不小啊！”
云中侯轻咳一声，肃容道“大宋密使以赵氏皇族中的赵三公子为首，另有晋王府长史李长静、禁军控鹤都指挥使慕容信相陪。”
皇族？赵三公子？
众人心念电闪，下意识地整整衣冠，收敛气势。龙九连忙把衣襟收拾好，眼中奇光闪烁，呵呵笑道“姜兄，看来大宋朝廷对于轩辕门是极为看重啊！”
姜烈不动声色道“轩辕门毕竟位于大宋境内，受到朝廷关注理所应当。如鹏鲲岛这般位于东海的话，大宋鞭长莫及，想要上心也难。”
戚天南道“大宋继承中原正统，北拒契丹，西击吐蕃，保得我中土汉人平安。姜掌门乃剑术宗师，若能带领轩辕弟子力助大宋征讨异族，当是天下苍生之幸！”
姜烈忙道“戚盟主太抬举姜某了！我辈武人，只懂舞刀弄剑，如何敢以天下苍生为己任？一切还待跟赵三公子照面后，从长计议。”
戚天南等相视一眼，若有所思。
姜烈微微一笑，跟云中侯低声商量后续的接待安排。
事实上，轩辕门投靠大宋已是板上钉钉的了。不然，何必搞什么观礼大典，遍邀江湖高手参加？
轩辕门成立以来，从未投入过哪一姓皇朝的怀抱，历经百年乱世而屹立不倒，可谓异数。如今竟改弦易辙为大宋效力，不止将轰动江湖，还会改变天下格局。大宋开国皇帝赵匡胤以勇武善战著称，有一统天下的雄心壮志，再得到轩辕弟子鼎力相助的话，其麾下的军队将如虎添翼，成为天下各大势力的噩梦。
大宋欲征伐天下，渴求高手压阵。轩辕门为了基业长青，需要有大树庇护。双方可谓一拍即合。
当然，轩辕门内反对的声音一直都有。但相比于即将到手的巨大利益，反对的声音实在太微弱了。
姜烈在此事上是采取了默许的态度，一方面要考量世家利益，一方面出于对轩辕门未来的担忧。
七大世家经过百年繁衍，每一家均是子弟众多，日常开销之外，还要寻找足够的资源供应他们武道修炼，所耗费的银钱堪称天文数字。为解决开支问题，七大世家或明或暗做着各种生意，比如说聚宝阁就是七大世家合股创立的，独家垄断轩辕门的丹药、兵器，兼营其他名贵商品。尽管采取种种手段开源，七大世家仍是捉襟见肘，无法填补家族开销的巨大窟窿。
穷文富武，古今亦然。
每培养出一位武功高手，都意味着要耗费海量的资源。
七大世家手中并没有金山银海，却要满足族中数百子弟的练武所需，压力之大堪比山岳压顶，早已是外强中干了。
这种压力深刻影响着每一位世家子弟，使得他们潜意识里产生不安。当他们通过内门考核，进入轩辕门后，常常不顾脸面地争抢丹药等各类资源，反正是越多越好。这样做又引得寒门弟子强烈不满，怨声载道，造成严重的对立。
要从根源上解决矛盾，必须要开拓新的财路。
投靠赵宋，成为赵氏皇族倚重的力量，打着皇家的旗号行商中原，恰恰是世家们认为最现实、最便捷的一条金光大道！
李长静、云中侯新年到访时，送出的那一车车礼物，已足够显示出大宋帝国的富庶。
有奶便是娘，不是吗？
不当家不知柴米贵。在真金白银面前，祖宗的遗训就挂到墙上供奉起来吧！
姜烈身为掌门，肯定不希望内部矛盾越来越尖锐。他同时又是世家家主之一，也为收支不平衡之事头疼无比。既然赵宋朝廷有意招揽，出手阔绰大方，能及时解决燃眉之急，那何乐而不为呢？
此外，轩辕门还存在着一个最大的隐忧，就是年青一辈当中并无一人能承袭他的宗师衣钵！包括楚翔在内的众位弟子，距离宗师之境差距太远。一旦他遭遇意外或因病离世，整个轩辕门将没有宗师级的强者坐镇了！
这才是致命的隐患。
江湖之中，不知有多少人眼红轩辕门的声望地位，不知有多少强敌企图覆灭凌云峰。天下已知的十余位宗师强者，超过半数跟轩辕门没有什么交情，更有四到五人是敌非友。
比如说魔教教主宗巍、契丹国师耶律燕奴、九幽门的九幽魔帝、雪龙寺的巴桑法王、蜀山剑门的季风雷等，多对轩辕门怀有恶意。假如轩辕门没有宗师坐镇，缺少了威慑力，迟早会迎来灭顶之灾。
所以姜烈未雨绸缪，期望以赵宋朝廷为靠山，多披上一层官服保护。只要大宋不到兵败国灭的那一步，轩辕门就能始终保留一份香火，延续道统。
所以他刻意结交戚天南、龙九、云清子，是希望在江湖上有几位强大的盟友，关键时刻遥相呼应，令强敌知难而退。
举办观礼大典因而意义重大，一举数得，不能有任何疏忽。
通过观礼大典，正式向全天下宣告轩辕门已被大宋招纳，实力飙升，莫要来触犯虎威！同时，借此机会联络各白道高手，加深交情，为门下弟子拓宽人脉。
“来了！”“贵客来了！”
姜烈等凝神远眺，只见山路尽头出现了一队车马，光是打尖探路的前锋马队便有百余骑，仿佛钢铁洪流倾泻。
那队骑兵皆披着半身铁甲，手持红缨银枪，斜背钢刀，马鞍旁挂着弓箭，形容彪悍，目光冰寒，骑术精湛，行动间缄默无声，唯闻甲叶摩擦和蹄声轰鸣，自然透着一股杀敌无算的冷厉气势，当真是人如虎、马如龙！若是在战场上，他们定然是陷阵冲锋的铁血勇士！
哪怕是顶尖高手，遇到这么强悍的铁甲骑兵围攻，亦只有落荒而逃的份。
大宋精锐禁军征战天下，浴血而还，绝不容轻辱！