大年初一，晴。
傅惊涛策马出了仙洮，一骑绝尘，奔向东北。他穿山过岭，马不停蹄，前方一座繁华大镇露出真容。
灵山镇亦是依山而建，规模约为仙洮镇的两三倍，山顶供奉了一尊地藏王菩萨，数百年来香火不绝，故名“灵山”。赫赫有名的秦家就居住在此，繁衍生息，开枝散叶，至少占据了镇上一半的产业。
傅惊涛进入镇上，眼见沿街商铺林立，人流如堵，比仙洮愈发热闹。好不容易挤到秦府大门前，却被秦家护卫拦住，原来今日是秦家各房回祖宅团聚祭祖之日，非秦家至亲恕不接待。傅惊涛无奈，牵着马又辛苦绕了一大圈，来到秦府后门处。
后门外早已聚集了一大帮孩童，活蹦乱跳，追逐打闹。傅惊涛逮住一个半大小子，塞过去一锭银子，托他给秦樱带个话。
等了约两刻钟，身着大红新衣，头插珠花的秦樱从后门里匆匆走出，见了傅惊涛又惊又喜，含羞笑道“师兄你怎么来了？我还以为这帮浑小子在逗我开心呢！”
傅惊涛笑道“既然师妹见到我很开心，那证明我没白来。”
秦樱登时大羞，背过身绞着纤纤玉手，嗔道“师兄你再胡言乱语，人家就不理你了。”
傅惊涛耸耸肩道“我顶着寒风跑来灵山，本想到了秦家讨碗热水喝，谁知你们竟然不接待外人。若是师妹再不理我，我只有忍饥挨饿，灰溜溜地往回走了。”
秦樱噗嗤一笑，轻声道“今日乃我秦家各房的大聚会，实在不方便在家里招待师兄。要不然我请师兄尝一尝镇上特产的‘黑山羊羹’，免得你饿着肚子上路，满腹怨言。”
傅惊涛道“我客随主便，悉听师妹吩咐。”
秦樱熟门熟路，很快找到一家颜色斑驳的老店落座。点过茶水菜羹，两人你看我，我看你，一时无言，隐约有几分暖意在空气中生成。秦樱脸嫩，终敌不过对方炯炯发亮的目光，垂首说道“师兄平安返家的消息告知费师伯了吗？”傅惊涛道“我在年前便写了一封书信给师父，他应该早已收到了。”秦樱又抬头飞快地瞄了他一眼，抿嘴笑道“师兄最近睡眠挺好嘛，黑眼眶不见了哦。”傅惊涛尴尬地揉揉鼻子，怎好说那是被魔女打出来的瘀伤？
这时店家将几样小菜和热气腾腾的羊羹端上桌来，荤素搭配合理，色泽光滑诱人，香气扑鼻。
“师兄，请！”
傅惊涛夹了一筷子羊羹送入口中，只觉口齿溢香，没有一丁点的膻味，脱口赞道“咦，店家巧手，果然好吃！”
秦樱笑道“那你可要多吃一点，不用管我。”
傅惊涛挥舞筷子如风卷残云，大快朵颐，样样菜肴都夸赞味道不错。秦樱笑眯眯地看着他狼吞虎咽，几乎未曾举箸，仿佛这样子便心满意足了。傅惊涛吃饱喝足，拍拍肚皮道“师妹请我饱餐一顿，无以回报，送你一本书吧。”说罢从怀中掏出那本《龙卷九天》秘笈，放到秦樱面前，
“这是？”秦樱好奇心驱使，伸出手指轻轻拈开书页，仅是翻了两页纸，脸色不禁剧变，急忙伸手盖住生怕他人看到，低声问道“师兄，你从哪里弄来的秘笈？”
傅惊涛淡定道“花钱买的。”
秦樱瞪圆双眼，难以置信道“你没骗我？这花钱能买得到吗？哪个傻瓜居然舍得卖呀！”如此神功绝技已不能简单用金钱来衡量了，以此秘笈为根基，甚至能创立一门宗派！
傅惊涛道“我答应过卖家，绝不向外透露有关的秘密。所以请师妹见谅，莫要再追问了。”
秦樱忍不住又看了两眼书中所记载的功法，如何不知道这是足以改变命运的契机？尽管傅惊涛言语轻松，可想而知他定然付出了极大的代价，才会拿到这本秘笈！眼中忽然泛起一层薄薄的水雾，珠泪盈眶，嘶的一声轻响，泪水悄然滴落。
傅惊涛吓了一跳，手忘脚乱道“师妹你、你这是怎么了？难道我惹你不开心了吗？你别哭呀，有什么委屈跟我说。”
秦樱用手背擦去脸上的泪水，展颜笑道“师兄能为我如此着想，我真的太开心了，刚刚是喜极而泣呢。我一定不负师兄所愿，奋力闯上凌云峰！”
傅惊涛正色道“师妹的资质我毫不怀疑。不过切记心急吃不了热豆腐，勿要急躁冒进，一步一个脚印方是正道。”
秦樱肃然道“秦樱定当牢记师兄之言，一日不敢或忘！”
就在这时，忽听脚步声响，店里匆匆闯入一人，口中叫道“表妹，家宴就要开席了，你怎么躲到这破地方来？老祖宗急着见你呢，快跟我回去！”说话间走到桌旁，跟傅惊涛打了个照面，愕然尖叫道“又是你！”
傅惊涛不动声色道“常公子有何指教？”
常明俊眼角抽搐，欲放狠话又不敢，心中憋屈无比，想到自己倾慕的女神竟然与别人私下密会，心底真如刀割一般疼痛难挡。
秦樱收起秘笈，歉然道“师兄，我该走了，不能陪你了。”
傅惊涛笑道“没事，我理解。反正我心愿已了，这就折返仙洮。”
秦樱敛袖一礼，当先出门而去。常明俊难掩心中的妒恨，狠狠瞪了傅惊涛两眼，急忙追了上去。
傅惊涛无事一身轻，优哉游哉地买了一堆稀奇的年货，打包横放在马鞍后头，到了镇外翻身上马，沿原路返回。
大概因过年的关系，一路上行人绝迹，走上几里路都没见到半个人影。刚转过山脚，将要进入一片树林，忽听林中弓弦铮铮作响，迎面射来六七支羽箭，箭矢闪光，催魂夺命。
傅惊涛这回是真心没想到会遭人伏击，惊觉不妙时利箭已飞近，急忙侧身滚落马背，噗噗！几声闷响，鲜血飚射，座骑中箭悲嘶。傅惊涛落地后连续翻滚，嗖的窜到路旁一颗大树后头。箭雨追射而至，夺夺！射得树干不住颤动。傅惊涛大怒，一股杀机自心底涌起，若非他身手格外敏捷，刚才便死于乱箭偷袭了。
杀人者恒杀之，来而不往非礼也！
箭雨忽止，只听林中有人喊道“冲过去，干掉那小子，免得被路人撞见！”随即听闻蹄声得得，一彪人马风驰电掣般狂奔而出。
傅惊涛探首一看，只见有九条汉子打马自正面冲来，手中或握钢刀，或持长矛，目光凶狠，杀气腾腾。他心念微转，将升腾的怒意尽数驱除，刹时如雪冷静，如磐石坚定，仔细打量着这些突如其来的敌手，在脑海中迅速分析其强弱优劣。
因道路狭窄，仅容两骑并行。冲在最前方的两条汉子虎背熊腰，眼神冰寒，一看便是收割过不少人命的好手。队伍中段的那几人均是手持长矛，粗看孔武有力，骑术精湛，应是擅长马背冲杀。落在最后那一人神色傲然，太阳穴凸起，眉如断刀，鼻若悬胆，多半是统领众人的头目了。这些人肯定不是第一回做劫道杀人的勾当，沉默着拍马急冲，积蓄的杀气迅速攀升至顶峰，企图先摧垮对方的胆气。
傅惊涛冷冷一笑，弯腰捡起两块拳头大小的石块，待当先的两骑冲至十丈开外时，忽的扬臂一掷，嗖嗖虚影划过，石块砰的击中奔马胸口。马背上的刀客应变奇快，立即一按马背飞身跃落。但是紧随其后的骑士们无法强令座骑停步，轰隆隆地往他们后背撞去。他们俩大惊中左右着地翻滚，狼狈万分的滚到路旁，险险避开群马的践踏。
忽然之间，持矛的骑士由中军变成了攻坚的前锋，最前排的两骑距傅惊涛已不足五丈。
五丈的距离有多远？呼吸之间，奔驰的骏马已冲到傅惊涛身侧，前排右侧的骑士想也不想挥矛便刺，另一骑士隔着同伴无法出矛，竟然暴喝一声，抖手掷出铁矛，如怒龙般插向傅惊涛的腰身。
傅惊涛大笑道“来得好！”其实在他的眼里，这刺来的铁矛不论速度、力量、杀意、角度都远达不到岩鹰的境界，徒有其表而已。足底一滑，避开铁矛怒刺的同时，手掌一抓，稳稳抓住那把隔空掷来的铁矛。下一刻，握在他手中的铁矛似有生命般腾空飞起，寒芒电闪，血珠飞溅，那错身而过的骑士背心中枪，噗通坠马身亡。
傅惊涛不等第二排的骑士持矛刺来，双足一顿，拔地高高跃起，右臂举起铁矛向后拉伸至极限，猛地向斜下方一挥，矛尖高速旋转割裂空气发出尖啸声，直击最末尾那傲然如松的汉子！