大掌抚上被泪水浸湿的脸，指腹拭去滑落的泪珠，顾青山的眼中尽是慈爱与心疼。
左手拍了拍楚曦背脊，“去吧，既然回了便去与你舅舅舅母们问个安。”
对上外祖的温和的目光，楚曦略显红肿的杏眸微动。
外祖果然是知道朝阳阁闭门实情的。
依言站起，接过碧荷递来的帕子稍稍尽过面颊，缓步行至顾江面前，福了身子，“朝阳见过大舅舅，大舅舅安好。”
楚曦如何会不明白外祖这是在为她铺路？在这世间，纵是再如何亲近的血缘亲人那也是要通过长时间的相处，方才能够获得亲密的情感。
不待她屈下身子，顾江便一把搀住了她的双臂，“堂内均是家人，家人间无需多礼。”
小姑娘面容精致，一双杏眼灵动。
看到眼前的她，顾江眼前便不觉浮现小妹的面容，眼中飞快地闪过一抹哀绝。
待他再看向楚曦时，哀绝尽散，倒是转而多了几分化骨柔肠的柔意。
楚曦一一与堂中的舅舅舅母们问过安。
顾青山眼中隐隐露出满意之色。
他的小阿貊啊，长大了。
那老家伙说得不错，南阳子当真将她教养得极好，小阿貊如今长成这般，也不算是枉费了那老家伙的一番苦心了。
转而他眼眸一暗。
看着堂中亭亭玉立的小姑娘，顾青山心中怅然。
也不晓得那老家伙与他能够撑到何时。
虽说到了他们这个早已半截身子埋入土里的岁数，对于生死二字早便该瞧得通透，可是他们不放心呐！
小阿貊还小。
他们如何能放心弃她而去？
便是因了这份不舍与不放心，无论如何他们也尽该与天搏一搏这寿数才是。
他想那老家伙心中也该是如此思量的。
待楚曦坐回外祖身边，她转而看向一旁的顾大太太，“大舅母可否帮朝阳一忙？”
“都是一家人哪里就用得着说帮不帮的？”顾大太太嗔了楚曦一眼，“你且只管尽说了便是，大舅母定然为你做到。”
朝阳虽自小便被众人捧在手心里头长大，纵是她在外人眼中如何娇蛮，她也知道朝阳是个心中有数，再乖巧不过的姑娘。
故而顾大太太也不担心楚曦口中的忙会如何叫她为难。
“并非是什么大事”见堂中所有人都目光瞬时朝她看来，楚曦便解释了一句，随即又道：“只是我想大舅母以顾府之名请段夫人来顾府一趟。”
“段夫人？”顾大夫人疑惑，“可是那位段将军之妻，如今乡武侯府的大夫人？”
她不觉与自家夫君对视一眼。
请人倒是不难。
她疑惑的是自家这位久居宫闱的小侄女怎会与那位段夫人认识，当年段将军死后，这位段夫人可就深居简出少现与人前。
微微颔首，在察觉到几位舅舅舅母疑惑的视线，楚曦只解释道：“朝阳与段夫人到也并非是熟识，只不过如今的武乡侯倒是与我颇为有缘。”
别说是有缘了，便是这侯位还是她为那小家伙请封的呢。
当然，这是不能说的。
这事一出了口，她这些年不在帝都的消息怕便是瞒将不住了，并非是她不信任舅舅舅母，担忧他们会到处胡言。
只是便是在守卫森严的政和殿中，也许担忧隔墙有耳，如此，便更何况是在顾府。
毕竟，谁也无法保证在这顾府之中没有其他人安插进来的眼线不是。
不过……
楚曦下意识转头，便对上了外祖充满慈爱的目光，那目光中既没有大舅母那般的疑惑，也没有二舅母三舅母那般的惊异。
反而是早便知晓般的平静。
她知道，既然外祖连她出宫拜师之事都知道，那此事，外祖心中也应是有底的。
旁人不知道难道她还能不知么，外祖与阿翁之间的情谊，是她所想象不到的深厚。
听了楚曦的解释，顾大夫人解了惑。
当初段将军为国战死，众人也多叹英雄早逝，约莫年前段夫人突然领着一个孩童，言那是段将军遗孤。
这事儿在当时闹得沸沸扬扬，顾大夫人身为宗妇又岂会不知。
但段将军有后，段夫人今后能有个寄托，这无论如何都是件好事。
待后来今上封了那孩子一个乡武侯的爵位，又特许他入宫与诸皇室子弟一同学习，也算是对段将军的一种告慰。
如今听楚曦想让她请了段夫人来，顾大夫人也只当她是在宫里头见了武乡侯，与那孩子有缘，故而想请他来顾府一游。
武乡侯如今还是个孩子，如此请人来府，自然也是该请人家的母亲才不算失礼。
如此小事，顾大夫人自然是无有不应的，当即便嘱人拿了她的名帖，派了身边亲近的妈妈去侯府请人。
便在那妈妈拿了帖子，奉了命准备出门的时候，楚曦唤了一旁的安嬷嬷，“既是去请人，嬷嬷也随着一道去罢，如此一路上也好能有个照应。”
不说是顾大夫人，便是顾二夫人与顾三夫人见楚曦此举，也不住愣了愣。
倒不是她们多想，而是心中不觉惊异。
暗道乡武侯颇有运道，得了朝阳看重。
顾大夫人率先反应过来，笑着示意婢子将送上来的桂花糕送去楚曦那处，捏着帕子打趣道：“看来朝阳颇是看重那孩子啊。”
转而也不待楚曦回答什么，见婢子捧着碟子到了她面前忙是又道：“快尝尝，这是府中厨子特特做了的，看这桂花糕还是不是当年那个味道。”
碟上的桂花糕并非像是外头卖得那般，不是长形的，便是方形圆形的。
橙黄的桂花糕被捏成花朵的模样，放在那碟子里头，一朵朵的，极为精致。
看到桂花糕那熟悉的形状，楚曦双眼登时一亮，捏了一块便往口中送，桂花的轻甜香气在口齿间迸开，杏眸弯成月牙。
果然仍旧是她熟悉的味道。
她看向顾大夫人，“这可是那厨子做的？那厨子竟是还没有离去还在府中么？”
“放心，人还在呢”间楚曦吃得满足，顾大夫人自然是瞧得欢喜，那是比自己吃还高兴，“喜欢便多用一些，尽够！”
顾三夫人讨巧般说道：“可不么，那厨子还在府里头待着呢，先时确实是离开过一次，不过不多时便又自个儿回来了。”
若说起这做桂花糕的厨子，那便又不得不提及一桩事儿。