虽然配柏拉图的身躯几乎被完全替换成了钛合金，可还是有几滴冷汗从他的额头顺着鼻梁向下流。其实从刚才他说话的口吻中，我就已经听出来；当他说出四级文明这几个字眼的时候，内心深处受到了极大的压力。他甚至在维多利亚提出问题之后，口中不自觉的重复了一遍。
我把目光望向了特斯拉。显然，最开始的时候；配柏拉图其实并没有对艾尔达人有太多的恐惧。他甚至猜测性的对我夸夸其谈，并说艾尔达人可能是人类祖先的先知。可当与特斯拉交谈发现他们也许是四级文明生物的时候；配柏拉图整个人的脸色都变了。
特斯拉拿起桌子上的酒杯，简单的喝了一口并沉思了一会儿道：“四级文明，这只是个假想的文明划分...”
“什么文明能比人类和帝国还要优秀？”
“或许是创造人类的神呢？”
“以伊甸园的名义，这是我听过最可笑的事情了。”
“如果不存在，那么那些上古时期的壁画，和各类口口相传的预言呢？”
“你说话小心点，帝国真理解释过；这些只是虚晃且毫无根据人类臆想出来的。”大厅里开始对于四级文明和艾尔达人的原由进行了很强的争论。
“安静！”一股血腥味扑面而来，带着杀意和恐惧席卷了整个大厅。汉尼拔大吼了一声；他的面目表情狰狞，眼睛有点血红色，牙齿也尖尖的。看上去就像一只随时要捕食猎物的豹子一样。
过了一会儿，他逐渐抑制住了自己的冲动和愤怒。面部的筋肉再一次恢复到了原本的样子。整个大厅在一瞬间，回到了安静的状态。
见人群安静下来后，汉尼拔代替了特斯拉和配柏拉图回答了这个问题：“在各位面前，我先献丑了。我对于文明等级的划分，只是略知一二。简单的来说...
一级文明被称为行星文明，能操控星球能量，利用母星上所有可用的资源。驾驭整个世界的能量输出，可随心所欲的控制天气、河流、生物和海洋等，甚至地壳内的变化和兴衰，可以说一级文明在其母星上拥有着主宰能力，甚至可以摧毁周围的小行星。这一级，是建立文明的基础；也是探索宇宙奥秘的第一步。
二级文明可以操控所在系，能够控制整个恒星系统。在该系的各个恒星中自由居住和穿梭，不用担心能源问题。当人类处在这个等级的文明中，将会很容易建立起一个乌托邦式的理想社会。可以说，二级文明是一级文明的理想模式，也是一级文明的一个延伸。
三级文明又称之为星系文明，可以轻易掌控整个银河系，整个星系就好比游乐场，可以自由旅行并长时间生活，也可以随心所欲的开发。可利用银河系内的所有能量。
四级文明也叫做宇宙文明，能够感受不同星系的具体位置，还能以某种方式与其它星系文明进行交流。至于用那种状态来进行控制我们都无从想象。更加令人胆寒的是，这一级文明的生物也往往身为启蒙者来引领其它的智慧生物。在那些智慧生物的眼中，它们是神的化身。可它们在成为神的时候，心中也充满了疑问；如果自己能创造出来别人的文明，那么，自己的文明又是谁创造出来的？
虽然帝国认知里的未知领域在数万年间不断缩小，外太空仍然笼罩着几近无穷的秘密。
或许他们是四级文明生物，或许不是。但不可否认的是；他们将是伊甸园从未面对过的强大威胁。”
汉尼拔清了清嗓子，似乎结束了讲话；可众人仍旧久久地保持着沉默。我记不清楚后来各个领主讨论的结果是抵御艾尔达人还是对他们作出妥协；毕竟这似乎并不不是我能过左右的了的。
不过有一点可以肯定的是，作为行商浪人来讲，我必须对艾尔达人持有警惕性并调查他们的一举一动。奇美拉号，一定在他们的手上。
“你看这个！”
“这是什么？”此时索尔已经混进厅堂内了，他的手上捧着一把蓝色的灰烬在向我展示。
“这是炉火的灰烬。很奇特对吗？它竟然是蓝色的”
“是有点奇怪，或许....或许我们能检测它里面的成分......”
“不大可能，现在它能被检测出的成分似乎只有无机盐了。不过我可以肯定，这里面充满了海炎和灵力....”
“海炎？你是怎么知道的？”
“十三年前，我在驻守灯塔的时候，曾经和队友一起阻击过一次流浪海盗。就在我们节节败退的时候，一场毫无征兆的海上龙卷风救了我们的命。那龙卷风带着海水，在在海面上转动；因为旋转速度过快，竟然出现了漂浮在水上的火焰。当地人称这种现象是海炎；海炎过后的灰烬，就是这些东西。”
“你确定是相同的物质吗？”
“我见过的东西，是不会遗忘的。这些灰烬和触感，我再清楚不过了……”
“难道....，刚刚，那个家伙隐匿在海中吗？”
“不，这不大可能；可无论如何，我们要试一试....”
“怎么尝试，几个人在海中又该怎么找？”我在与索尔沟通完之后，自顾自的碎碎念道。突然，一股温暖从肩处流到了心窝；回头望去，是维多利亚....
窗外的霓虹灯光映射在她的脸上，犹如夜间惊鸿一现的彩虹那样夺目又同时赋予了她一些科幻的后现代风格。这使得她美丽的看起来有些不太真实。
“怎么看起来愁眉苦脸的休？”
“我，失去了方向感；我不知道该怎么办……”
“是艾尔达的事情吗？”特斯拉走了过来，他的脸上再次恢复了往常的平静；手中紧紧捧着一杯冰凉的果汁。他平复下来的心情，看来这杯果汁起到了不小的作用。
“嗯；如过，我是说如果。那个斗笠男子在海中隐匿，我们该如何找到他们呢？”
“你听说过双子城的故事吗？”
“我，没有；可是，这与大海有关系吗？”
特斯拉笑了笑，并喝了一口果汁。他没有正面回答我，而是给我讲了一个故事：“数十个世纪之前，伊甸园还是一座荒芜的星球，可它宜人的景色，很快就吸引了大批量的星际殖民者；这其中就包括了堂吉柯德与汉尼拔的先祖马库斯。
马库斯是一个拥有极高才能的领袖和科学家；同时，又是一个极端残忍的生物研究学家。他对于未知物种和生物的结构有着变.态的好奇心。这就赋予了他一个不为人知的爱好，解.剖生物。
几百人的探索队伍，在马库斯的带领下变得井井有条。他们在山上安营扎寨，而伊甸园源源不断的新型资源很快便成了马库斯的第一桶金。
作为一个领袖而言，马库斯看起来成熟又富有责任感。他谈吐优雅，举止得体；很快便融入到了帝国的上流社会当中。而在那里，他也结识到了星区执政官的女儿达芙妮。
可是，他并非真正爱着达芙妮。因为有了达芙妮作为背景后台，马库斯便有能力从帝国雇佣大量的人力和物力。他从一开始便存有私心。而达芙妮呢？她深爱着马库斯，这份爱意，犹如月桂树那样；与马库斯形影不离。
虽然如此，两个人过的还算幸福。他们也有了第一个孩子。一个聪明伶俐的男孩；汉尼拔一世。
马库斯的事业如日中天，一座座工厂与高楼拔地而起。他看到了自己的成功已经近在咫尺了。然而，在梦想太过容易达成的时候。人往往会因为缺乏成就感而想要找些其它的事情去做来消遣自己的时光。这个时候，他重新拾起了自己抛弃了多年的爱好——解.剖。
他在家中拓展了一个小空间，高价悬赏各种星球上奇特的生物解.剖它们的身体构造并制成标本。他在收集，这个星球上成千上万种的奇特生物....
“爸爸，你在干什么？为什么要杀了这些小动物？”
“不，孩子。我在研究它们，研究它们的身体构造并将它们制造成标本；这样，它们的美丽就能永远保存了下来。”
汉尼拔一世因为年龄的原因，他并不能真正理解父亲的解释。浓郁的血腥味非但没有使得汉尼拔一世反胃，反而使他的心情变得越发的愉悦。那份刻在骨头上和基因里的猎.奇，逐渐被唤醒了.....
城堡逐渐伫立了起来，马库斯如愿以偿成为了堡主。在成就达成了以后，这更加激发了马库斯对自己爱好的狂热。
他没日没夜的解.剖生物；碎骨头和血液到处都是，以至于染红了周围的河流。马酷斯用短短数年的时间便收集了整个伊甸园几乎所有的生物。假如你有幸进入他城堡内的时候，请不要太惊讶；因为里面陈放着的各种生物标本会让你感觉到自己置身于生物博物馆一样。他很满足于自己的这些搜藏品。
“马库斯大人，这些标本都是您一个人做的吗？”
“当然，这一共有17631个物种；放眼整个伊甸园的生物都罗列到了这里。”每当有人询问的时候，他总是自豪的这样回答。他的这份自信，一直到一次偶然的机会后；才被打破。