二月廿十，城主府前。
“恭喜曹兄通过修为评定!”
“恭喜陌哥晋升中阶武士！”
“......”
陪曹陌前来看榜的亲友们纷纷向他拱手道贺。
“同喜，同喜！”曹陌一边意气风发的还礼，一边盯着榜单，想看看都有那些同窗通过了评定。
忽然，他用力揉了揉眼睛，盯着榜单上的一个名字看了许久，面色渐渐变得如同死灰一般。
“哈哈，表哥，你长我三个月，却比我晚三年进入北苑，今后可要抓紧修炼了，不然会被我越落越远的！”
人群中，一名身材高大健硕的年轻男子对身旁的沈昀大笑道。
沈昀笑道：“那咱们就比一比，看谁先成为高阶武士吧！”
健硕男子名作董承，乃董家家主、沈昀舅父董绰的长子。
他不但是沈昀的姑舅弟兄，也是族内与沈昀关系最为密切的董姓子弟。
董承看了一眼站在榜前的曹陌，大声道：“表哥呀，自从我俩小时候一起喂养的阿黄老死之后，我一听到狗叫就会想起它，哎，真想再听听阿黄的叫声呀！”
沈昀面上露出缅怀之色，道：“表弟呀，我忽然有一种感觉，好像马上就能见到阿黄，再次听到那熟悉的叫声似得！”
“那真是太好了，阿黄在哪儿呢？阿黄！”董承向四下里张望了一番，最后把目光定格在回头看向自己曹陌的身上。
沈昀举步走到曹陌面前，眯着眼睛问道：“曹公子，何时鉴约呀？！”
咚！咚！咚！
就在这时，从城主府内传来三声炮响，总管陆良从缓缓开启的正门中走了出来，朗声说道：“吉时已至，晋阶修士入府！”
沈昀望着默不作声的曹陌，微微一笑，道：“那便等出来之后吧！”
城主府礼堂内，城中各大士族的家主坐在观礼台上，一边呼唤着自家晋阶子弟的名字，一边向他们频频招手示意。
城主陆衡登上主礼台，说了几句激人奋进的话语之后，开始颁发新的学子徽章。
徽章颁发完毕之后，众人离开礼堂，走进宴会厅，按照桌上的名卡对号入座。
不多时，酒宴开始，先是陆衡挨个向各族家主和晋阶学子道贺，接着各族家主又带领本族子弟向陆衡还礼。
在沈昀看来，最有趣的就是各家族之间的相互道贺，那演技让他这位曾经接受过表演特训的半专业人士都有些自愧不如。
酒里乾坤大，壶中日月长。
宴会从午时一直进行到傍晚，就在接近尾声之时，却发生了一件令人意想不到的事情。
“家主，请为孩儿做主呀！”
曹陌忽然离开自己的坐位，跪伏在曹家家主曹昂的席前。
在场众人都是一愣，不知道他意欲何为。
“家主，几日前，董家旁系子弟沈昀请我到酒楼吃酒，趁我醉酒之机，诱我签下一纸赌约……!”
曹陌哽咽着向曹昂述说着自己精心编织的谎言。
听完曹陌的哭诉，众人一片哗然，就连城主陆衡都皱起了眉头。
他向坐在客席上的那位白发老者歉声说道：“荀师，让您见笑了！”
被称作荀师的老者微微一笑，道：“看下去，这才是个开始！”
陆衡听出对方话中有话，眉头不由锁的更紧了。
“起来！”曹昂板着脸向曹陌抬了抬手，问道，“所赌何事？赌注又是什么？”
“赌沈昀能否通过此次修为评定，谁输了便在城主府前学三声狗叫！”曹陌答道。
啪！
曹昂拍案而起，怒声道：“真是岂有此理！”
董家家主董绰此时已将沈昀唤到身边，没等他开口便责问道：“你怎么能做出如此下作的事情来呢？！”
沈昀一愣，董绰与董月梅是同父异母的兄妹，怎么说都是自己的舅舅，即便没有这层关系，但在没有把事情搞清楚之前，总要先维护自己人吧。
见董绰根本就没想讲道理，沈昀索性也没有争辩，低头不语。
“董家主，你我两家世代交好，依您看，此事该如何处理呀？”曹昂向董绰拱手道。
董绰立刻对曹昂拱手道：“曹家主请稍候，我正在向不肖子问讯此事！”
众人听了董绰的话，都是一愣，心说事情还没搞清楚就给自家人扣上了不肖的帽子，这葫芦里究竟卖得是什么药呀？
“沈昀，我以家主的身份命令你，到曹家主的面前跪下，将事情的原委述说清楚！”董绰面无表情的说道。
沈昀抬头看向董绰，淡然一笑，不卑不亢的说道：“诉说原委可以，下跪么，绝无可能！”
众人听了沈昀的这番话，纷纷低声议论起来。
“这孩子喝多了吧，竟敢违抗家主的命令！”
“说事就说事，干嘛还要下跪？！”
“......”
董绰按捺住心中的怒火，冷笑道：“好好好，才刚刚成为中阶武士便开始不听家主的话了，我再问你一遍，去，还是不去！”
“不去！”沈昀斩钉截铁的答道。
“我打死你这个董家的不肖子孙！”董绰面色一黑，随即便抬起了手臂。
“且慢！”荀师从客席上站起身，走到沈昀面前，笑道，“小友，还认识老夫么？”
荀师名作荀匡，霖阳城人氏，曾经做过城主陆衡的文业蒙师，如今是陲宁府城城主府的一名师爷。
此次返回故里，听说是要办一件私事，适逢其会，便应约而来。
在场的年轻一辈对他都不太了解，但各士族家主却没有一个不敬服他的。
沈昀盯着荀匡看了片刻，随即躬身施礼道：”您应该便是那位白眉长者吧，我说当日怎么看着您有些不对劲呢，原来是乔装改扮过的！”
荀匡将手伸进怀中，取出一张金票递向沈昀，道：“这是五千金润笔费，当日只因情绪过于激动，竟然连你何时离开的都未曾察觉到，实在是失礼呀！”
沈昀摆了摆手，笑道：“我当时不是说了么，我念您写，润笔费自然也该归您，您说是不是这个理儿！”
荀匡将金票强行塞进沈昀手中，低声道：“不要白不要！”
坐在主席上的陆衡见到此般情景，笑着对董绰和曹昂道：“些许小事，下去再议吧！”
“遵命！”董绰和曹昂齐声答道。
沈昀心想：“下去再议只怕也没人会秉公处理，这位老先生似是城主的贵客，我何不让他助我一臂之力。”
打定主意之后，沈昀向荀匡恭声问道：“前辈如何称呼？”
“荀匡！”
“原来是荀老，我想冒昧的问一下，对于这件事，您是怎么看的？”
荀匡道：“我虽然现在是刑名师爷，但以前却主理民事，按律法说，曹陌在未曾鉴约的前提下便反诉你诱赌，实有毁人清誉之嫌！”
沈昀闻言，心中立刻便乐开了花，暗自赞道：“姜还是老的辣呀！”
曹陌大声辩解道：“我只是向家主诉说，并未向城主府提出诉讼！”
曹昂闻言，立刻走到曹陌近前，抬起手掌，狠狠的甩了他一个大嘴巴。
曹陌的半边脸庞立刻肿起老高，从侧面看去，象极了一个带着巴掌印的猪头。
“当年双圣治江，炼九鼎以定颐洲，四鼎措于江南，四鼎至于江北，最后一鼎沉于江心。
自此，岭西地界风调雨顺，国泰民安。
随后，在二圣的推动下，各地方割据势力在江中鼎山之上歃血为盟，在江南地区成立了大唐帝国；江北地区成立了敕勒帝国。
我大唐帝国统御江南境，下辖包括唐国在内的九大王国。
王国之下又设郡、府、县三级行政区，各区域均以地方自治为主。
我曹昂既是曹家家主，也是霖阳城的副城主，你在这城主府内向我诉事，那便是指控。
连这些都不明白，你简直不配做我曹家的子孙！”
曹昂越说越气，还要再打，却被族人们出手拦住。
陆衡冷冷一笑，向沈昀问道：“赌约呢？”
沈昀立刻从怀中取出赌约，走到主席前，双手递给了陆衡。
“你的呢？”陆衡又向曹陌问道。
曹陌在将手伸进怀中，发现其中空空如也，顿时冷汗直流，沉默了一阵，低声道：“似是......丢了！”
“无凭无据，这便是诽谤！”陆衡怒声喝道，“来人呀，拖下去，封住灵力，重打三十大板！”
两名高大魁梧的侍卫架起已然惊慌失措的曹陌，向着宴会厅外走去。
不多时，两名侍卫拖着曹陌去而复返，丢到了陆衡席前的地面上。
“沈昀，我命你将事情的始末详详细细的述说一遍，若有半分不实之言，定不轻饶！”陆衡威声说道。
沈昀沉吟片刻，而后便将能说的都讲了出来，宴会厅内顿时一片哗然。
陆衡有意无意的看了一眼已经回到客席的荀匡，见他用力握了握拳头，心中立刻便了定计。
“你二人签订赌约时，可有他人在场？”陆衡向沈昀问道。
沈昀道：“与我二人同舍的学子悉数在场，对此事了如指掌，只是，未必有几个人敢于出面作证！”
陆衡扫了一眼在座的众人，问道：“当日在场的学子在哪里？”
话音方落，便有十余名学子迅速站了起来。
陆衡点了点头，道：“认为沈昀所说属实的，现在就可以坐下了！”
很快，所有站起来的学子又都重新坐到了位子上。
陆衡面色冰冷的望着趴伏在地的曹陌，问道：“事到如今，你还有何话说！”
曹陌双目赤红的指着站在自己旁边的沈昀，嘶吼道：“他是不可能通过修为评定的，除非是学了妖法，对，他是妖，是妖！”
沈昀冷笑道：“大家同窗数载，我若是妖，你又是什么？！”
陆衡见曹陌已经有些丧心病狂，便没再多问，将几名师爷唤到身旁，低声讨论起来。
一刻钟之后，陆衡将他们遣散，显然是已经达成了共识。