看着南宫天涯远去的背影，曹天瑞冷哼一声，快步走到戚万勇的身边，恭敬地说道：“城主大人，刚刚雾风寒来禀，他用重金收买了一位村民，据那人所讲，当日在小山村内，副城主曾救治过三人，一位是那个猎户，另外两位的体貌特征与阳天林与韩大勇非常相似。”
戚万勇疑惑道：“不知他为何要隐瞒那二人还活着，难道是想收为己用，日后对我不利？”
曹天瑞摇头道：“应该不是这个原因，即便是阳天林，也只不过是小小的九重灵士，实力根本不值一提，我猜想南宫天涯一定是发现小山村里有什么秘密，不想让旁人知道，故而在救下二人之后，便将他们囚禁了起来。”
戚万勇脸色阴沉道：“若当真如你所说，那我岂非失策了！”
曹天瑞不解道：“大人何出此言？”
戚万勇冷声道：“当日接到妖兽出没在王屋山的消息后，我只是让杨启山随便派几人前去察看下，没想到南宫天涯竟亲自前往，以此人深居简出的作风，若非有大事发生，他定然不会急匆匆地赶去。”
曹天瑞轻叹道：“凤阳城的周围一向是风平浪静，既有妖兽出没，必是有异象发生，大人何故会如此轻视？”
戚万勇不悦道：“曹天瑞，你这是在责怪我考虑不周吗？我是让你来给我出谋划策的，并非让你教训于我，你最好记住自己的身份！再者，那些村民的死活与我何干？他们只不过是一群低等下贱的废物！”
曹天瑞闻言脸色微变，随即向着戚万勇一礼，急声道：“属下知错，还请城主大人莫要计较此事。”
戚万勇冷哼道：“那下一步我们该怎么做？”
曹天瑞轻声道：“事已至此，唯有另想办法探明其中的原委。”
戚万勇冷声道：“过几日，你陪我同去他的府上，再吩咐李疾与彭跃二人暗中潜入，务必要给我查探清楚。”
曹天瑞点头道：“属下遵命。”
话锋一转，戚万勇有些得意地说道：“钱长老昨日传信给我，据他所讲，宗中有意在盾宗大会之后增补一位长老，届时他与另外几位长老会极力推荐我。”
曹天瑞闻言献媚道：“那属下先预祝城主大人高升。”
戚万勇起身说道：“此外，钱长老也顺带提了一下，宗中对这次的盾宗大会颇为重视，因此他叮嘱我务必要培养出一位实力不俗的弟子，若能在大会上取得不错的成绩，那肯定会给我加分不少。”
对此，曹天瑞竭力掩饰着内心的激动，一旦戚万勇成为长老，其必会被调回圣盾宗，届时再除去南宫天涯，这整个凤阳城便会落在他的手中。
“此事你亲自督办，这几年不惜一切代价也要培养出一位杰出的弟子，在整个外城护法当中，也唯有陈无炎有实力与我一争高下，他们那边的消息你也让雾风寒尽快搜集掌控。”说罢，戚万勇便缓步走进了内堂。
看着戚万勇的背影消失在阴暗的内廊中，曹天瑞眼中闪过一丝红芒，他冷冷地说道：“废物，等大事一了，我再好好收拾你。”
从城主府出来之后，南宫天涯并未直接回去，他来到了一间位于南郊的偏僻小屋前，随后便催动其敏锐的灵识窥探着周围的状况。
身为风系灵师，不仅在速度上有较大的优势，还能通过气流的细微变化与能量的波动来探查周围的环境，随着修为的提升，窥探的广度与深度均会提高不少，若修炼成风闻天下，那么即便是成百上千里之外的状况，也能了如指掌。
片刻之后，南宫天涯察觉到四周并无异样，他随即走进了小屋。
过了没多久，一位身着华服，样貌清奇的中年人从小屋中走了出来，没有片刻的停留，他迅速消失在树林中。
水月阁，地处凤阳城的南郊，这是一个非常有名的门派。
水月阁一向只招收女子入门，阁中的弟子不仅修为不凡，且相貌姣好，阁主水灵盈月更是艳冠群芳，据传其修为已突破到了六重灵王。
在凤阳城中，如同水月阁这样的一流势力倒也不少，但若同圣盾宗相比，它们便显得不堪一击，因此各大势力皆极力讨好戚万勇，至于暗地里作何打算，便不得而知。
华服中年来到水月阁的大门前，不动声色地拿出一道令符，随后他便被门外的女侍恭敬地请了进去。
进入水月阁之后，华服中年紧跟在女侍的身后，二人穿过琼楼玉宇的大殿，又步入到古色古香的内廊中，而在内廊的尽头是一片占地极大花园。
此园名为水月汐，园内种植着大片名贵的树木，还有不少珍贵的灵花异草，一切皆是郁郁葱葱的样子。
绕过花园入口处的假山，一大片波光粼粼的湖水便呈现在华服中年的面前，湖中雾气弥漫，水天一色，犹如仙境。
二人还未走近湖边，一位约十七八岁的妙龄少女便快步走上前来。
华服中年抱手一礼道：“云薇姑娘，南宫天涯有事拜见阁主，烦请通报一下。”
原来这位华服中年竟是南宫天涯，为了避免被人发现他与水月阁有来往，故而此次乔装打扮而来。
妙龄少女水云薇微微一礼道：“南宫城主大驾光临，阁主早已静候多时，请随我来。”
随后，水云薇便领着南宫天涯轻步而去，二人快速消失在雾气之中。
在水云薇的引领之下，南宫天涯穿过了寒星雾影，二人来到了水月洞天之前。
水月洞天是水灵盈月生活起居与闭关的处所，这是一栋美轮美奂的精致小楼，隐藏在水月汐的深处，外有幻阵寒星雾影守护，若不谙此道，即便是高重的王级高手也绝难破开此阵。
向着水月洞天微微一礼后，水云薇轻声道：“启禀阁主，南宫城主前来拜访。”
“南宫城主，请入内相谈。”片刻之后，从楼中传来脆若银铃般的声音。
水云薇闻言便轻轻推开了楼门，并请南宫天涯进入其中。
第一次进入水月洞天，南宫天涯便被这里的清幽别致所吸引，与城主府那般世俗奢华所不同，这里处处透着出尘宁静的氛围。
“这里清幽雅致，灵气汇聚，果然是一块宝地，在此修炼想必对阁主大有裨益。”南宫天涯对着纱幔中的倩影说道。
“南宫城主说笑了，水月阁小门小派，而盈月更是年轻资浅，怎敢在您面前炫耀，不知城主此次驾临有何指教？”纱幔中再次传出银铃般的说笑声。
南宫天涯抱拳一礼道：“既然阁主问起，那我也不再拐弯抹角了，近日我与戚万勇之间恐会有一番较量，我倒是不惧，只是府中有几位伤员，届时恐将无暇顾及他们的安，因此还请阁主帮忙照看一下。”
话音刚落，南宫天涯便从搜灵袋中掏出两物放在身旁的桌子上。
南宫天涯轻声道：“这是高品中阶水系攻击灵技寒冰咆哮，还有高品初阶丹药渡劫增灵丹，还请阁主千万不要推辞。”
看了一眼桌子上的灵符与丹药，水灵盈月略显诧异，轻声问道：“不知这几位是何身份，竟让南宫城主花费如此大的代价？”
南宫天涯轻叹道：“只是几位幸存的村民，这次狼妖侵袭小山村，他们英勇无畏，顽强抵抗，结果身受重伤，我不忍其暴尸山野，故而带回府内救治。”
水灵盈月闻言沉声道：“戚城主势力庞大，且手下高手众多，水月阁恐怕有心无力，再说若让其知晓我暗中同他作对，恐怕这凤阳城再无我水月阁立身之所，南宫城主还是另请高明。”
见水灵盈月竟拒绝了自己的请求，南宫天涯脸色微变，急声道：“阁主无须推辞，水月阁的实力我还是有所了解的，这次并非让水月阁直接对抗戚万勇，他的那帮爪牙我自会力挡下，阁主只须派出一些高手暗中保护那些伤员即可。”
由于戚万勇三令五申的警告，几乎所有的门派与南宫天涯不相往来，因此在凤阳城中，他并无可求助的势力，若仅凭府内的一众高手恐无法抵挡城主府的那帮人。
不过，这水月阁却有些与众不同，自从南宫天涯来到凤阳城后，其便一直暗中与他接触，保持着若离若离的关系。
正因为如此，南宫天涯才乔装打扮赶来水月阁，希望能说服她们施以援手，照看林力一家三口。
纱幔后面的水灵盈月一时沉默无语，其脑中快速分析着此事的利害得失，身为水月阁的阁主，她必须时刻为水月阁的利益作打算。
水月阁纵然不敢与城主作对，但也不能得罪副城主，五年前，当南宫天涯刚来到凤阳城之际，水月阁上任阁主，也就是水灵盈月的师父，其曾叮嘱过她切不可跟风打压此人，必要时须暗中施以援手。
对此，尽管水灵盈月不知其用意，但她一直贯彻着师父的嘱咐，有好几次正是由于水月阁暗中相助，南宫天涯才渡过难关。
让水灵盈月犹豫不决的是，若相助南宫天涯，那很有可能会遭到戚万勇疯狂的报复，但如果拒绝其请求，不但违背了师父的意愿，更会令对方因为而怀恨在心，届时明枪易躲，暗箭难防，水月阁从此恐永无宁日，更会遭受无妄之灾。
经过深思熟虑后，水灵盈月觉得不可断然拒绝南宫天涯，更何况水月阁的高手也不必直接对抗戚万勇，只是暗地里保护那几个伤员，此外对方又送上不菲的礼物，所谓做人留一线，日后好相见。
思量再三之后，水灵盈月眼中精光微闪，笑道：“既然南宫城主如此看得起水月阁，那么盈月便遵从您的吩咐，稍后我会派水月金兰中的三位前去相助，一切皆听从城主的调遣。”
南宫天涯闻言一喜，水月金兰可是水月阁内久负盛名的高手，若得到其中三位相助，再加上府内的一众高手，这足以同戚万勇周旋一阵子。
“多谢阁主的鼎力相助，我这便回去安排一下，静候水月阁的高手，先行告辞。”南宫天涯抱手一礼，随即转身离开了水月洞天。
半响之后，纱幔被轻轻地拉开，从中走出一位肤色胜雪，相貌绝美的妙龄女子。
这女子容貌秀丽之极，如明珠生晕，美玉浮光，一双秀目更是墨瞳幽深，极具诱惑力。
“怜瑶，速传我的命令，让水云烟、水墨辰、水思炎三人速去月影堂待命，我随后便到。”看了一眼桌上的灵符与丹药，水灵盈月吩咐道。
水怜瑶恭敬应了一声后，她便快步走出了水月洞天。
收起桌子上的灵技与丹药，水灵盈月走进内屋中，她轻轻推开墙边一扇隐秘的暗门，随后走了进去。