冯廷鲁，字叔文，少负才名，颇有文采，甚得南唐皇帝李璟的欢心。
他早两年监军攻福州，指挥失误，损兵折将，遗弃军实戎器数十万，国帑为之虚耗，获罪于国，朝议斩立决。在其兄冯延巳与宋齐丘等人合力相救下，才免于一死，先是流放舒州，后寻机会又赦免其罪，先迁中书舍人，再以工部侍郎出为东都留守，上任不过三月有余。
眼见来人气势汹汹的直闯进来，他先不满的对胸前乱颤的侍妾冷哼一声，这才抬头怒道：“尔等何人，竟然如此无礼。”
来将先把血剑在侍妾光洁的玉背上正反一抹，这才用剑轻拍冯廷鲁的脸颊，道：“久闻冯侍郎文采风流，原来却是愚蠢如猪之徒，着实令人失望。
某家姓曹名彬，奉圣上令，即日起接管扬州城。哦，忘了说明，是我大周圣上之命。”
跟着进来的铁骑甲士哈哈大笑，冯廷鲁兀自不信，侧着脸避让剑锋，怒道：“剑锋甚利，须伤某之美髯，玩笑已过，还不收剑？”
曹彬一剑削去，冯廷鲁只觉头皮一凉，然后便见乱发纷纷飘落，这才明白不是玩笑，颤着舌头问道：“你……你们真是周……周军？”
“大周皇帝驾前龙虎骑，特来取汝狗命……”
曹彬话音未落，冯延鲁的膝盖已重重的落在地上，“将军饶命，冯某愿降。”
曹彬看着这位保养的十分滋润的南唐重臣，心中为那位从未见过面的南唐皇帝默哀，良久无言。
……
永安宫前，甲寅打马盘旋，看着高比城墙的土墙，和墙上那高耸着一排排尖锥，满脸的不置信。
“这就是永安宫？”
那捉来的倒霉鬼向导哭丧着脸道：“这就是，说是永安宫，就是监牢呀，你看这院墙比城墙还高，看到这洞了没有？这是递食口，里面的人二十年不曾出这大门一步，听说……听说里面的人兄妹为婚，生下的都是痴呆儿……”
秦越满脸怒容，两眼通红，暴喝道：“够了……开门……”
被李行揪着的守卫战战兢兢的道：“小的无钥匙，钥匙在江宁皇宫呐。”
“给我砸，砸……”
铁战下马，高举大斧，几下将门上的铁锁斩断，用力一推，却是不动，想来是门后还有玄机，索性以斧作锄，沿着那递食口，一通猛劈，斩开一个能容人进出的大口。
秦越想往里进，被甲寅一把推开，低声道：“我和花枪进，你们在外接应。”
秦越抿着嘴，点点头。
甲寅和花枪钻进洞内，见里面是个大坪，杂草丛生，里面的宫殿已经七歪八倒，一群男女老少正目光呆涩的看着他俩。
甲寅打了个寒颤，转身对着洞外喊道：“衣服，快找衣服来。”
……
……
扬州被突袭的消息不过半日便传到了一江之隔的润州城，驻守润州的大都督燕王李弘冀差点惊掉了下巴，不过这位年仅十九岁的大都督很快就镇定下来，当即擂鼓聚将。
“诸位，东都被逆周所袭，该如何待之？”
谋士黄宫道：“敌情未明，我军该整军备战，待斥候探得确切消息，再作定夺。”
部将赵铎道：“不然，敌军远袭，必是轻骑疾行，兵必不多，只需一员骁将，领军三千，便可一举夺回。”
“嗯，孤与赵将军所思略同，不知哪位将军敢渡江击敌？”
“末将愿往。”
李弘冀见其人年约二十五六岁，剑眉朗目，英气逼人，正是闻知战事，即辞去抚州刺史职务，效死请战的柴克宏。
虽然其先父柴再用勇猛善战，积功封至德胜军节度使，但由于柴克宏平时行为放荡，只喜博奕饮酒，从不言兵，朝廷犹豫，还是其母亲自上书，表称克宏有父风，可为将，愿以性命担保，朝廷这才以柴克宏为右武卫将军。
但枢密副使李征古却颇为看不起，给的兵是老弱无力者，领的军械是朽烂锈污货。
初来润州时，尤如叫花子军。
这样的军队……
李弘冀有些犹豫了，想了想还是直言相问：“柴将军，你部刚刚组建，虽有三千，但皆羸弱老迈，甲具不，何以迎敌？”
柴克宏道：“兵不在精，而在于用。扬州乃我东都，久承太平，方被逆周所趁，想来如今已是醒悟，只要我援军兵临城下，城中必然反击，周军纵是凶悍，又怎敌我军民同心。”
“好。”
李弘冀拍案而起，朗声道：“即如此，着你率本部人马，即刻救援扬州。”
“诺。”
柴克宏连夜率兵渡江，哪知周兵早离城远去。只能快马报捷，说周兵畏惧远遁，城中军械财钱损失若干云云，至于前吴杨氏遗族，想追也是有心无力了。
……
江宁，皇宫，崇华殿。
愁云密布。
军议已经进行了一整天，但还没个定论。
如今江北战场已经乱成一锅粥，庐州、舒州相继失守，皇甫晖的援军水师又中伏，损失惨重。
南路，钱俶的大军正在猛攻常州。
西路，武昌正被朗州节度使王进逵部攻打。
三面受敌，四处狼烟。
而前吴杨氏遗族被周兵所获，更是雪上加霜。但凡心志不坚者，就有了投献的名份，此等危局，怎不令人忧心重重。
群臣虽然献策纷纷，主战主和，各说各的理，闹哄哄的直如坊市一般，似乎嗓门不响亮，便不足以表忠心。
李璟瘫坐于龙椅，看着臣下各种闹剧，一阵无力的旋晕感袭来，只觉眼前阵阵发黑。
当此时，一个最不愿意听到的声音又响了起来：“皇兄勿忧，臣弟愿领兵御敌。”
李璟疲惫的摇摇头，用沙哑着嗓子道：“雨师，朕已想通，那郭荣御驾亲征，朕也得非御驾亲征不可。”
“万万不可。”
中书舍人乔匡舜出言劝谏道：“破阵御敌，自有统兵大将，何需圣上亲征。况且圣上少经兵旅，怎耐得风沙之苦……”
“放肆。”
李璟重重一拍扶手，喝道：“敢阻朕亲征者，斩。”
宋齐丘对李璟心思早摸的通透，当下出班奏道：“圣上亲征，臣等莫不振奋，但时下春寒尚在，不若等到三月之际，春和景明，再出征不迟。”
“……宋卿言之有理，可如今江北告急，常州告急，又有何策可解？”
“这……臣的意思，还是先同逆周议和，万一不协，也可缓敌兵锋。”
李璟点点头，道：“也罢，不知何人出使为好？”
宋齐丘道：“臣举荐户部侍郎钟谟、其仪容威严，识高见遂，可为正使，工部侍郎李德明才思敏捷，长袖善舞，可为副使。”
“甚善，钟谟、李德明何在？”
钟谟、李德明互相看了看，勉强出班，行礼答应：“臣在。”
“着你二人为钦差正副使，明日起程，赴周营行在，议和罢兵。”
“臣……遵旨。”
韩熙载进言道：“既然与逆周和谈，不如也派一员使者，与钱俶谈一谈如何？”
“善。乔卿走一趟如何？”
乔匡舜出班领旨道：“臣愿往。”
冯延巳肿着一张脸，一整天都未怎么吭声，扬州被突袭的消息传到江宁时，他深夜进宫请罪。自扇耳光好几十个，又被圣上踢了跟斗，痛哭流涕，很是吃了一番苦头。这才保住了相位。
眼下见事情朝着转机方向走，便出班奏道：“圣上，臣以为，当以东都为戒，如今吴越兵马围攻常州，润州近在咫尺，燕王年轻历浅，身份尊贵，臣建议，调燕王回京，别派老成大将坐镇方好。”
李璟略一思索，欣然道：“此乃老成谋国之言，准议。”