男人其实比女人软弱。
女人靠着脸蛋或是身材就可以自信无比。
男人不行。
再英俊的男人，若无事业支撑，也会成为软脚虾。
王审琦再一次体会到挺直腰杆的快感。
大江上三战，他率蒙冲蒙头猛冲，终于击溃了敌军，并且还缴获了一艘楼船，六艘蒙冲，而他的身后，白帝城上，宋字大旗正迎风招展。
胜利后的喜悦令他情难自己，他登上缴获的楼船雀室，居高望远，意气奋发，快一年了，终有熬到了扬眉吐气的这一天，他忍不住拨刀长啸。
“回师。”
舰队缓缓东向，向新的基地白帝城驰去。
王审琦没再下雀台，于指挥台上驻刀而立。
忽然下面有尖叫声响起，急促尖锐，兼之风大，他没有听清，正想喝问，却觉船身颤了一下，然后就听到一声震耳欲聋的巨响，他一个踉跄，立足未稳，身左又有一股大力袭来，折断的护栏仿若尖锐的长矛，狠狠的刺进了他的左腰，他忍不住一声惨叫，就觉着身子飞了起来，视线倏的拨高，又倏的坠落……
他最后的感知是重重的砸进了江水中，然后便什么也不知道了。
虎牙兵败，却在被俘的七艘战船的底舱中早埋好了引火之物，线香控着时间，巨大的爆炸声不仅将七艘战舰毁的四分五裂，掀起的巨浪还将左近的三艘蒙冲翻了个底朝天。
宋军的大胜变成了惨胜。
大将王审琦活不见人，死不见尸。
宋军派出无数水性好的军士打捞寻找，但大江烟波浩渺，深不见底，又如何打捞得到。
宋九重悲痛万分，红着眼，对着大江立誓，必报此仇。
虎牙军听不到他的誓言，因为这一撤，就撤回了夔州城，战舰都进了港。
如此龟缩防御，十分反常。
秦越有些不解，刚率增援大部队赶到的王彦超、李谷等均是不解。
木云微笑着引着众人进了作战室，指着沙盘介绍道“夔州难攻，难在从水路上来，只有东南两面受敌，可南面临江，立不住寨，北面绕不过来，西面更不用说了，除非城破。
某的意思，尽放宋军上岸，好让他们发挥步兵的优势，若如此，他们必然会在此处结寨，此地名鳌鱼嘴，有天然的港湾供敌军停泊，然后岸上再结寨，水陆两寨相连，成犄角互应之势，乃扎营首选。
只要在此扎营，敌军若不把战舰留下一半来，这仗都不算赢。”
“怎么说？”
“我水师进了寨，这对宋军来说巴不得，所以九成以上的可能，会在水寨结阵以守，而把进攻的希望寄托在善长的陆地上。我们硬守，守上十来天再说。”
在座的，都是打老了仗的，听木云这么一解释，大都明白了，不由的对木云的大胆感到惊讶。
水师与陆军的最大不同是，但有缴获，皆以船为单位，而一艘楼船战舰，打造所费之工本，养一个军绰绰有余。人人都说马兵昂贵，其实成本最昂贵的是水师。
而陆战，若非破寨抢城，打胜了仗也不会有太多缴获，扒尸所得，大都用于记军功，所以很少有人一开始定计划便奔缴获而去。
这就是老话，术业有专攻。
……
翩翩两骑来是谁？
甲字将旗迎风展。
城头上的祁三多简直不敢相信自己的眼睛，那是虎子么？
城外疾驰而来的铁骑，腾起征尘如龙，队伍正前方并辔而行的一男一女，却驰出了春风得意。
祁三多揉揉眼睛，直到那声熟悉的“三多”喊起，这才省起，连忙下令放下吊桥，大开城门，自己也一溜的跑了下去。
“虎子！”
“哈哈，你小子又胖了。”
甲寅不等马停，便飞身向祁三多扑去，眼前这一位，虽比他大了一岁，但在他眼里，却是真小弟，论及亲厚，比花枪还胜一分。
祁三多避开喷着粗气的焰火兽讨厌的马嘴，还没来得及展臂，就被甲寅抱了个严严实实，开口说的话却令他摸不着头脑，“看，你嫂子，俊不。”
祁三多这才扭头看向那一身男装打扮的女郎，只见她头发随意的挽着，露出饱满光洁的额头，五官秀美，眉若远山，嘴角微微上翘，一身青袍，腰间束一条素淡的青色丝带，左右各悬两柄弯刀，精致的鹿皮靴却将她的腿型裹的十分秀长。见祁三多看过来，却是微涩的一笑，带有三分幸福的羞意。
“这是……”
甲寅照着他的兜鍪擂了两拳，笑道“说了是你嫂子，啊，明楼，这就是我最好的兄弟，三多。”
“弟妹好！”
祁三多身子被甲寅抱着，不好见礼，便扯着嗓子喊了一声，这才对甲寅道“早说，某好备上最好的酒宴。”
“现在备也不迟，九郎呢？”
“早十天前就到了，如今刚从白帝城回来，走……”
顾明楼见甲寅与祁三多勾肩搭背的就往城门行去，犹豫了一下，也下了马，默不作声的跟在身后，她是江湖儿女，不拘小节，但进了城，心中却有些忐忑起来，这城中有他的最好兄弟，有四海威名的总督，有他亦师亦友最了不起的军师，等下要是见了面，要该怎么办？
她的心里想着事，脚步就慢了下来，甲寅尤自不觉，还在与祁三多大声说笑，大步如流星。
花枪心细，紧走两步跟上，对顾明楼笑道“虎子就这样的人，真性情，等下见了九郎木司马，你该怎样便怎样，虎家军就是个大家庭，所有人都是兄弟。”
“嗯，谢谢！”
顾明楼点头致谢，心想这花枪的性子，与姐姐是真合的呢，一样的淡然，一样的细心。
抬阶而上，进了府衙，还没过仪门，就见到了传说中的总督，看上去比甲寅还年青一点，只见他与甲寅两人扭胯摆腰，双手摆着奇怪的姿势，各自做了个怪异的动作，然后熊抱在一起，脸上溢出的喜悦感染了她，果真是好兄弟，没错，那种喜悦装不出来。
不过当秦越的目光审视过来后，她不淡定了，掩在后腰的左手轻微的颤了颤，直到对方欢喜朝虎子擂了一拳，那口紧张气才悄然的伏了下去。
“见过总督。”
“噫，虎子没跟你说过么，叫什么总督，该叫伯伯才对，啊呀，你们来的正好，有理由大摆宴席了，来来来，屋里说话。”
进了后衙，才发现还有更多的人等着她去拜见，这一回更是手足无措。
司空李谷。
总理王著。
总参王彦超。
副总参韩通。
军师将军木云。
个个都是跺跺脚地皮都要颤三颤的大人物，他还没心没肺的自顾着嘻笑。好在这些大人物都很和气，个个打趣说身无分文，得等回益州了再有见面礼。
是夜，府衙大摆宴席，庆祝甲寅再发春，为新人补设隆重的婚宴。
没错，是补上。
男人可以是禽兽，但不能禽兽不如。
否则，这一路急行军，以虎子那粗疏的性子，哪能行出盎然春意来。