1
罗空离开衡山时曾有誓言，“逢山拜庙，见寺参佛，遇难救难，随缘度人。”因此四人也不骑马，一路步行，苦行七天来到衡水。罗空道：“衡水有座宝云寺，寺内有座宝云塔，建于宋代，内供佛像，远近闻名，我们就在衡水暂住一晚，明日一早前去参佛。”世安道：“也好，大家也都走累了。”
经过七天地疲劳旅行，斯仁早有怨言，一路上喋喋不休，叫苦喊累的，阿拉太也觉得如此行走非长久之计，但碍于世安情面，也没有将话明说出来。
晚上住在旅馆里，这是一间大房，房内刚好有四张床铺，热心的店家送来开水和茶叶，世安为每人泡了一杯茶，待茶凉后，阿拉太和斯仁端起茶杯一饮而尽，罗空却不喝，从自己的包裹里取出一块布，将布套在空壶里，找店家拿来一壶凉水倒入壶中，水满后将布的四角拎起，让布中的水慢慢浸过流入壶中。罗空将布放在水中冲洗几下再拧干收回，又将装满凉水的壶送到店家那儿，请店家烧开后再送来泡茶。
罗空怪怪的举止让阿拉太、斯仁和世安大惑不解。
“大师，你这是干什么？”斯仁问。
罗空专注于自己的这一切，没有注意到三人的诧异，斯仁这么一问，再才抬头，发现三人眼神怪异，忙解释道：“佛经中说，一钵水中有四万八千虫子，生喝此水，跟杀生毫无二别，故而菩萨戒中二十八轻戒里就有一条‘饮有虫水戒’，出家人喝水应当饮用无虫的水，否则就是杀生，我用布过滤水，将可能存在的虫子滤掉，使其不入壶中，然后用水冲洗，将布上的虫子洗回水里，送他们重返家园。”
罗空平淡地解释，似拉家常，可阿拉太、斯仁、世安三人却大受震撼。斯仁道：“大师，如你所言，我斯仁岂不是天天杀生？”罗空道：“阿弥陀佛，岂止是你，众生造下无边罪业却不自知，可悲、可怜、可叹！”斯仁本有怨言要吐，今见罗空如此慈悲，满肚子的苦水也不好意思倒了。
罗空照例拿出一本《地藏菩萨本愿经》轻诵起来，店主送来开水，世安为罗空泡了一杯茶放在桌上，随手轻轻地翻开罗空放在桌上的另一本《佛说三世因果经》，也专心地看着。阿拉太好奇，凑近罗空想听听他在念什么，只听他诵道：
慈因积善，誓救众生，
手中金锡，振开地狱之门，
掌上明珠，光摄大千世界，
……
阿拉太又来到世安这边，只听世安轻声念道：
众生自悟自度，哪见佛度众生。
净心便是净土，正直便是佛尊。
阿拉太悄声问世安：“只听说佛度众生，怎么又道‘众生自悟自度’？如果自悟自度，那还要佛干什么？”世安也不明白：“我也不懂，在少林寺三年，我就没读过经书，整日只知道练武，曾记得王善道长说过，少**僧不念佛经，很可能会走火入魔，武术越高，魔性越强，对人世危害越大，如今别人叫我们魔王，莫非我们已经入魔了？”
这时罗空诵完经文，端起茶杯喝茶，阿拉太趁机问道：“大师，可否向您请教？”在医馆时，阿拉太借请教为名企图戏弄罗空，但这次却是真诚求教开示。罗空喜道：“你有心求佛，可喜可贺。”
“经上说‘众生自读自悟，哪见佛度众生’这与‘佛度众生’不是自相矛盾？”阿拉太问道，世安也专注地等待罗空讲解。
罗空道：“所谓佛度众生，其实是指佛传授佛法给众生，无明众生按照佛留下的方法去做，自修、自悟、自度，只要有恒心，做到无我相、无人相、无众生相、无寿者相，即可斩断烦恼，获得解脱。所以，虽名为佛度，实为自度呀。”
罗空说完，又自念道：
人身难得今已得，佛法难闻今已闻。
此身不向今生度，更向何时度此身。
罗空道：“人生短暂，世人看不清一切皆是虚妄，争名夺利，失却真心，不见佛性，到头来是一场空。”
阿拉太又问：“大师，极乐世界看不见摸不着，既然人生短暂，何不及时行乐？”
“诸法皆空，乐也不实。所谓至喜不喜，至乐不乐，只有看破红尘，寻回本心，方能得到不喜之喜，不乐之乐，这才是真正的喜乐。”
阿拉太问道：“那如何才能成佛呢？”
罗空道：“空中见**非色，色里见空方成佛！”
阿拉太听不明白，更问道：“如何色里见空？常诵经文，勤拜菩萨可有功德？”
罗空道：“心中无佛即是佛，一心求佛难成佛！”
2
宝云寺规模不大，却是衡水名刹。罗空、阿拉太、斯仁、世安四人在寺内各处参拜后，又来到高达十余丈的宝云塔下。宝云塔又名“擎天柱”，内供佛像，罗空等人礼拜完毕后已是晌午，四人离开宝云寺准备回城。
刚出寺门，斯仁就喊肚中饥饿，罗空道：“世安，我包里带来三个馒头，取来给斯仁吃吧。”“我不吃我不吃，又干又硬的，我还是回到城里去吃饭。”斯仁一听要给自己馒头吃，赶忙摆手推却。
世安早已摸出一个馒头，见斯仁不要，就顺手递给罗空，罗空接了，世安又取出一个递给阿拉太，阿拉太本也饿了，但是看了看馒头，又没了食欲，摇头不要，世安只得将馒头又放回包里。
说来也巧，罗空刚刚吃完馒头，就见路边有一衣衫褴褛的乞妇，正有气无力地敲着一户人家的门，许久不见有人开门，老妇显得极度失望。罗空赶紧让世安取来剩余的两个馒头，拿着馒头走向老妇，老妇人见罗空送来食物，眼睛一亮，接过馒头连说谢谢，一边大口大口地吃着馒头，一边喜滋滋地走了。
罗空蹲下腰捡起一小块馒头皮，在地上左看右看，将馒头皮轻轻放在路边的草丛里，然后继续前行，边走边叹气。世安问道：“大师为何哀叹？”斯仁笑对阿拉太道：“大师真奇怪，将馒头皮捡起来又丢下，不是浪费力气么！”
罗空边走边说：“我悔不该吃了那个馒头，不然的话，就可以多给老妇人一个，这个馒头对我来说并非急需，可她饥饿难忍，一个馒头对她来说弥足珍贵。”罗空摇头自责，然后又看看斯仁，说道：“刚才那老妇吃得太急，掉了一小块馒头皮，我想无需多久，定会有成百上千的蚂蚁聚集，但路中间人来人往，如果行人不慎一脚踩下，必定死伤无数，岂不造孽？我将馒头皮放到路边草丛里去，让蚂蚁既可享受美食，又无被踩死的危险，还可以避免行人无端造业，怎能是浪费力气？”
活佛一语，三魔汗颜。
3
四人一路南下，先后参拜了清河县千年古寺隆兴寺、道教名观玉皇宫、聊城华严寺、濮阳皇觉寺、清丰关爷庙、东明圣贤寺、长垣铜塔寺、天宁寺等，其中还应邀在清河隆兴寺、东明圣贤寺与众僧探讨佛经，开坛讲法。经过二个月的长途跋涉，终于来到开封大相国寺门口。
大相国寺是一座名刹，罗空自然不能错过，大相国寺方丈净修法师也是一位得道高僧，法名取自《妙法莲花经》中：“净修梵行，恒为诸佛之所称赞。”净修法师早闻南方活佛罗空大师立下誓言：“逢山拜庙，见寺参佛，遇难救难，随缘度人。”今罗空从北而来，路经开封，必会来大相国寺参禅，因此两月前就吩咐寺内众僧，如有罗空大师进寺参佛，务必速速通报。
罗空等四人进寺而来，世安帮助罗空请香、上香，随同罗空参拜诸佛、菩萨、罗汉，阿拉太和斯仁则跟在后面这里看看，那里摸摸，偶尔也拜拜，一副好奇的样子。
寺内首座无相大师见来了个僧人，仔细打量一番，见来者精神饱满，气度不凡，因此上前问话：“大师哪里来？是何德号？”罗空赶忙回礼道：“衡山罗空，路过贵寺，特来参佛。”无相大喜：“果真是了，敝寺方丈净修法师一直盼着活佛前来说法。”无相吩咐小僧赶快去通报方丈，转身又道：“活佛请后堂用茶。”罗空见说，遂带阿拉太三人随无相来到后堂落座。
不一会，方丈净修来了，罗空站起来与净修相互施礼，净修说：“罗空大师在南方广布佛法，不仅自己修心修佛，又不忘度化世间众生，真是佛门楷模，老衲在大相国寺三十多年，从来是自己修学，未曾到寺外给俗家人传道布法，与大师比起来，实在是惭愧。”
罗空忙说：“方丈过奖了，贫僧对佛法领悟还很肤浅，哪比得上大师？”
净修道：“大师谦虚了，当前世风日下，民心浮躁，盗贼蜂拥而起。开封是中原腹地，常遭盗贼侵扰，百姓多灾多难。老衲早就听说当今中国有东儒方青、南佛罗空、西道王善、北法曹印，四人持度罪金牌教化百姓，度罪抚民，制定善法，救黔首于水火，可钦可敬。作为佛门中人，老衲对大师极是敬仰，两月前，听闻大师在京城受到皇上嘉奖，并南归衡阳，老衲就一直盼着大师能来大相国寺开坛讲法，今日有幸，果遇大师，不知大师可遂老衲心愿否？”
罗空听净修如此夸赞自己，心感不安，忙说道：“方丈缪赞，让罗空惶恐。罗空这次出游，本意就是要与佛门同道探讨佛理，普及佛法，教化众生，造福百姓，既然方丈有命，罗空敢不遵从？”
净修大喜，忙叫来寺内高僧及班首、监院、知客、僧值、衣钵等一一与罗空相见，又教众僧准备法会事宜，再请罗空四人参观大相国寺各处殿宇，到了晚上，安排四人在僧房住下，凡所需生活物品，都让小僧具备齐送来。
斯仁摸了摸小僧送来的被子、毛巾、洗手盆、茶具等物品笑道：“这大相国寺果然大度，不像先前那些寺庙小家子气。”
阿拉太道：“听说大相国寺乃皇家寺院，拥有田产千倾，不缺钱花，当然大气了。”
斯仁道：“我们在此多住些时日。”
罗空听了二人对话，叹道：“说起来也是不公，皇家寺院拥地千倾，财大气粗，胜过乡间地主，而那些破落小寺，僧人衣不遮体，食不果腹，佛门中尚且不公，何况俗世之间呢！”
斯仁道：“大师，既然如此，你何不留在大相国寺，还回那衡山穷庙里去干什么？”
罗空笑道：“出家人岂能贪恋身外之物？我只是感叹世道不公而已，并非嫌弃衡山寺院贫穷。”
4
经过七天的精心准备，罗空在大相国寺的弘法大会终于准备周，寺二百多僧众、开封僧道司官员，以及精忠岳庙、无梁庙、虎丘寺、天爷庙、孟姜女庙等寺庙僧侣以及佛教信众等共约五百余人参会。阿拉太、斯仁、世安也在听众中落座，聆听罗空讲法。
净修法师道：“素闻大师擅作佳联，今日盛会非同一般，老衲意欲请大师赐联一副，不知意下如何？”罗空道：“方丈有命，岂敢不从。”略加思索后，书下一联：
此心非心证菩提
诸相空相见如来
净修大喜，无相大师赞不绝口，二人当即命人挂上，台下众人见了，无不欢喜。
已时一到，法会开始，净修方丈请罗空登坛，罗空缓步上台，佛仪雍雅，场肃然。
这次大相国寺为罗空安排了三场讲法，为期三天，分别讲解《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》、《法华经》和《金刚般若波罗蜜经》。罗空佛音绕梁，洪亮悠远：
一切众生，从无始来，种种颠倒，业种自然，如恶叉聚。诸修行人，不能得成无上菩提。乃至别成声闻、缘觉、及成外道、诸天魔王，及魔眷属。皆由不知二种根本，错乱修习……
罗空在台上讲了二个时辰，按照方丈安排，讲法完毕，众人可向活佛请法，由罗空一一释疑解惑。一年轻僧人站起来双掌合十，口称阿弥陀佛，恭敬言道：“大师，经文中说，佛弟子修行修成了外道，甚至修成了魔，请问这是为什么？” 罗空答道：“修成外道和魔，皆是二因，一是错把意识心当成本心，无始无明。二是虽识本心，但不知开发，修行方法有误，即便再努力，也决难成正果。”
又一僧人问道：“经上说，虽有多闻，若不修行，与不闻等。这是何意？”罗空回道：“修行切忌心身不一，若身入佛门，心不入道，即便天天敲钟念经，经文倒背如流，亦难领悟佛法真谛，与不闻佛法毫无二别，所以说心不修行，读经与不读经都是一样的。”
又一老僧请教：“人在黑屋之中，睁眼是黑，闭眼亦是黑。人若闭眼，点灯是黑，关灯亦是黑。黑屋点灯，人又睁眼，方见满屋皆亮。请问大师，众生见亮，是灯亮还是眼亮？”罗空回道：“灯发光而显色，眼睛见色，起作用的是眼而非灯。眼将色传达给心，心受之而光明，起作用的是心而不是眼。故而不是灯亮，不是眼亮，是心亮了。”
5
“大哥、二哥，原本打算保护大师回衡山后，我们兄弟三人在南方共谋大事，但世安跟随大师数月以来，眼见耳闻，受教匪浅，决意遁入佛门，出家为僧，还望大哥二哥体谅。”
一路上，阿拉太见世安与罗空形影不离，总担心他会远避红尘遁世而去，不想今日果然。
斯仁更是惊得目瞪口呆，半响才明白过来。斯仁摸摸世安额头，确认他并非病中胡言乱语，不解地道：“你真是糊涂，这么好的武功，不到江湖上吃喝玩乐图个自在，偏偏要做和尚？”
阿拉太也劝道：“世安，如果舍不得远离大师，我们可到衡阳城中去打拼一番，那样，随时可以去山上探望大师。”
世安对斯仁道：“武功好有什么用？我自学武归来，武功带给我的，除了杀人外别无他用。”转身又对阿拉太道：“在江湖上行走多年，我虽不惧歹人，可内心里却时时苦恼，罗空大师手无缚鸡之力，却无牵无挂，无有恐怖，大师超凡脱俗，一心救赎天下苍生，令人敬仰，小弟意欲追随，万望大哥成。”
世安说完，站起来向阿拉太、斯仁鞠躬。
阿拉太赶紧扶起，无不惋惜地道：“世安，你和斯仁是我最好的兄弟，大哥真是舍弃不下。”
世安道：“还望大哥不要责怪小弟无情。”
当初大兴安岭山下有言在先，世安到中原后若要另寻他路，阿拉太绝不强留，阿拉太不好食言，只得道：“你心意已决，大哥多说无益，只能依你了，以后我和斯仁常来看你。”
阿拉太声音哽塞，眼睛湿润，欲罢不能。斯仁也舍不得三弟，呆呆地看着世安，心痛如绞。
世安又将自己所剩的几十两金子送给阿拉太道：“这些金子是数年前唐海大哥相送，我本打算用他度过余生，现在看来用不着了，大哥二哥拿去用吧。”
阿拉太如何肯收，坚决将金子推了回去，世安道：“我既入空门，当一身空空，岂有携金带银皈依佛祖的？”阿拉太听这一说，只得收了。
次日一早，罗空和世安就要启程前往许昌开元寺，临行之前，罗空对阿拉太道：“你、斯仁和世安都是误入歧途之人，可惜你和斯仁久迷未醒，日后你二人自会明白我言不虚。今日一别，我们各奔东西，望你二人改恶从善，休要再打打杀杀。如果哪天信了我今日之言，望速来衡山归真。”
阿拉太道：“跟随大师数月，阿拉太受益匪浅，阿拉太虽然慧根浅薄，无缘佛门，但一定谨记大师教诲。”
罗空问：“你们打算到何处去？”
阿拉太想了想说：“我想先去一趟承德宁城，然后再作计算。”
“宁城？北方兵荒马乱，宁城更是大清国与我大明朝争雄鏖兵之地，你去宁城何为？”
“宁城有个**寺，我想去看看。”
罗空听了，笑笑地点了点头，一脸的欣慰，道：“你稍等一会，我去去就来。”罗空回到僧房内取出笔墨，匆忙写了一封信装好，返回道：“既然你要去**寺，就请你到后，将此信交给报恩法师，如果寻不着他，你就将信拆开。”
阿拉太大以为奇， 正准备问，罗空又道：“我和世安该启程了，你们多加保重。”罗空将信交与阿拉太，与世安背起行李踏步而去，阿拉太和斯仁依依不舍地望着二人项背，直到踪影尽无。阿拉太哀怨言道：“原以为我们三兄弟可生死相伴，未曾想这么快就散了，世事无常，果然不假！”
6
行径马市，阿拉太和斯仁买了两匹快马，背上行李从北门出城，斯仁道：“大哥，如今不再跟随那老和尚了，我们轻松自在，当去南方好好逍遥些日子，为何又要返回北方，莫非还想着那**寺里的贡品？”见阿拉太不回答他，只顾往前走去，斯仁策马追上又问：“怎么了大哥？”阿拉太道：“前几日在包公祠游玩，看见一副对联，上面写着‘知恩投报是德，有恩不报非人。’我在**寺遇难，是寺内一老僧救了我，大哥若将此事忘了，岂不成了非人的畜生？兄弟，你我去一趟**寺，谢过救命之恩后，再无牵无挂的浪迹天下，岂不快哉。”斯仁大喜：“好，等我们玩够了，再去衡山找世安消遣消遣，说不定那时他忍受不了清规戒律，又想着跟我们下山了呢。”阿拉太也笑道：“对，我们去衡山，带个貌若天仙的姑娘，看他动心不动心，哈哈。”
阿拉太和斯仁一路说笑，走了一个多月，绕过京城来到宁城。阿拉太和斯仁到了**寺前，见寺内僧人在门口支起大锅，正在为过往乞丐施舍稀粥，一长排衣衫褴褛、骨瘦如柴的人，手捧着空碗，排成长长的队伍，焦渴地等待着施舍。斯仁道：“奇怪了，稀粥有什么好吃的，怎么这么多人排队讨要？”
正说着，突然听到有人呼道：“斯仁大哥！”斯仁朝人群一看，惊道：“多俊杰？”斯仁下马来到多俊杰身边，多俊杰正好领了一碗稀粥，随斯仁和阿拉太走到偏僻处。斯仁问：“你怎么也离开呼伦贝尔了？”多俊杰道：“大哥有所不知，你走后，大金国满人要与汉人交战，在我们蒙古草原上到处抓人当兵，部落首领说我很能喂马，将我推荐给满人，他们强行将我押到锦州城外，后来趁满人与汉人混战之机，我骑上一匹最好的马跑到宁城投奔姑姑来了。唉，不想这里也遭军士抢夺，百姓饥寒交迫，今天听说**寺施舍稀粥，我特地从三十里外赶来领取。”
斯仁见多俊杰可怜，取出一锭银子给他道：“兄弟，拿着回去吧。”
多俊杰谢过之后正要离开，斯仁又喊道：“兄弟，斯琴可好？”多俊杰一听，顿时脸露悲伤神色，道：“大哥，斯琴妹妹她，死了。”斯仁大怒，一把抓住多俊杰怒目而视，问道：“你说什么？”多俊杰哭丧着道：“半年前，斯琴妹妹被宝音那个畜生给奸杀了。”
提到宝音，斯仁明白了，双手慢慢放开多俊杰，痴呆地立着不动。宝音拖欠森格尔高利钱，被斯仁打得死去活来，宝音曾扬言要报复斯仁，斯仁一笑了之，并不放在心上，没想到自己离开呼伦贝尔后，他竟然真的报复了。
阿拉太亦是大怒，问道：“宝音如今何在？我回海拉尔剐了他。”多俊杰道：“宝音自知罪业深重，跑去大金当兵，听说已经战死了。”
斯仁朝多俊杰摆摆手，多俊杰捧着稀粥走了。斯仁瘫坐在地上，目光呆痴，任由阿拉太如何劝解，斯仁只是不言不语，就像木头人一般。
如果没有阿拉太的三条计策，斯仁定然跟着森格尔吃香喝辣，绝不至于走到今日的窘境，想来想去，阿拉太不禁捶胸顿足，悔不当初。
眼见天色已晚，那些施舍稀粥的僧人也收拾着锅碗瓢勺准备回寺，再不进寺找报恩法师和救自己的老和尚，寺门就要关闭了。阿拉太对斯仁道：“兄弟，你就在此等我，我进寺去，一会儿出来找你。”
阿拉太进入寺内，也请了几支香在寺内各处上香，完毕后，阿拉太想先将信交给报恩法师，然后再侧面向报恩法师打听那天晚上的事，希望问出救自己的老和尚来，毕竟自己和斯仁、世安做了不光彩的事，不便于直接询问。
恰好一个二十多岁的和尚经过眼前，阿拉太作揖询道：“小师父，我是报恩大师的朋友，请问他在哪里？”小和尚道：“报恩法师？我们寺内没有什么报恩法师。”
奇怪，怎么会没有此人呢？罗空那老和尚怎么搞的，捉弄我阿拉太不成？
“小师父，藏经阁东边的僧房里住的是哪位大师？”阿拉太想，既找不见报恩法师，那就先打听出救自己的恩人。小和尚道：“那是客房，专供游方僧人住宿的。”阿拉太“哦”了一声，再问道：“去年冬月时可有游方僧人来过？”小和尚想了想道：“去年冬月？好像南佛罗空大师那个时候在我们这儿讲法，他就住在藏经阁东侧的客房里。”
阿拉太惊得目瞪口呆，突然想起罗空交待若寻不着报恩法师，就由自己拆信，阿拉太急忙抽出信来展开一看，只见信上写道：
报恩法师亲启：你一进精诚医馆通铺病房，我就认出你了。那日我在**寺讲法，晚上巧遇你被压石佛之下，如将你交与众僧，难免有性命之忧。我知你们虽然大闹佛门，罪业深重，但也是因饥饿所迫，情有可原，故而救你出去。所谓放下屠刀立地成佛，你今日既往**寺报恩，足见你心中已生善念，为我佛法可度之人，因此呼你为‘报恩法师’。你和斯仁不论走到哪里，万望切记：人天路上，作福为先。生死海中，念佛第一。罗空拜上。
阿拉太大惊，反复看了好几遍，仰天长叹道：“得遇活佛，十世因缘，今生不度，更待何时？”
出了寺门，见斯仁呆呆地坐在地上，阿拉太道：“兄弟，快起来，我们走吧。”
斯仁抬头问：“大哥，罗空老和尚常给死人做法事，他胡乱念一通就能超度亡灵？”
阿拉太未想到斯仁会问这个不着边际的问题，敷衍道：“也许是吧。”
“会不会是骗人的？”
“不会，我们未见大师收过别人一分一文呀，若是骗人，哪有不收钱的。”
“走，咱们回去，请老和尚为斯琴做一趟法事，她活着时，我这哥哥没照顾好，死了，我不能让她再受罪了，”斯仁一骨碌地爬了起来。
阿拉太道：“也好，我也正欲寻他。”
“你寻他作甚？”
阿拉太将信交给斯仁看，斯仁大惊道：“啊？原来救你的老和尚就是罗空？”
阿拉太点点头，兄弟俩二话不说，骑上马日夜兼程地往南赶，仅月余时间就到了衡山脚下的花石镇。此时天黑，二人找了家饭店饱吃了一顿，正准备付钱去找客栈，谁知银袋里空空如也，阿拉太道：“不好，银子被偷了。”斯仁回想一下，骂道：“定是方才镇外看马戏时被偷的，他娘的，我就说那四个猴精猴精的家伙为什么总挨着我们，原来他们是贼。”
二人懊悔着，可饭店的伙计却等得有点不耐烦了。
“喂，小二，你们这鬼地方怎满街是贼，我兄弟俩有的是钱，却被偷了个一干二净的，也罢，此事与你无关，怪你不得，你且宽等几日，待我抓了贼要来银子再付你饭钱。”斯仁骂骂咧咧地妄想混过这顿饭钱，可人家饭店伙计也不傻，听了这无厘头的话，冷冷地道：“客官，我们饭店可施舍流落他乡的乞丐，却容不得南来北往的泼皮。”斯仁大怒：“你说谁是泼皮？”伙计道：“你若不是，自将饭钱付来。”
阿拉太知道如今没了银子，须尽快脱身的好，遂拉起斯仁道：“饶什么舌，赶紧去抓那四个偷钱贼。”又对伙计道：“你莫急，我们去去就回，绝不少你银子。”
二人出了饭店要溜，忽然间冒出数个少年拦住去路，伙计喊道：“给我往死里打。”众少年得令，一个个撸起拳头就要打人，却被阿拉太、斯仁一顿痛打，个个哭爹喊娘的乱窜。伙计见今日遇着两个刺头了，唬得掉头跑了。
阿拉太和斯仁哈哈大笑，正要离去，忽听一人吼道：“哪里的蛮子敢来我店里惹事。”回头一看，见店伙计带着一粗汉自冲过来，伙计指着阿拉太、斯仁道：“就是他二人。”那粗汉一边走一边骂，顺手操了一把椅子砸向斯仁。
斯仁一拳打飞了椅子，迎上去与那粗汉拳来交往的斗了起来。阿拉太站在傍边观战，见那粗汉武艺与斯仁不相上下，不禁暗自称奇，遂向旁人打听，一老者回道：“你二人怎敢惹石虎？他姐夫乃花石镇第一财主，他自幼学武，号称花石镇武状元，名下弟子七八十个，县衙捕头都呼他为师兄，你们惹了他，不死也要脱三层皮。”
阿拉太想，此人既是花石镇一霸，在镇上想必朋友不少，如此斗下去，总会有人帮他，不如尽快将他制服，我与斯仁也好安然脱身。于是，阿拉太猛然出手偷袭，将武状元石虎一拳打倒，斯仁抓住时机扑上去压在石虎身上，正要挥拳痛打，却不料被石虎一脚踢中后脑，身子一歪，石虎趁机又爬了起来。
阿拉太见状，又扑向石虎，石虎抵挡不住，只得连连后退，复被斯仁从背后一掌推翻，方欲站起，又被阿拉太一脚踢倒。
经过反复折腾，石虎终于力竭，阿拉太见他无力再战，正想拉斯仁脱身，岂料斯仁正在火上不肯罢休，冲上去朝着石虎的脑袋一阵乱拳，直接将这花石镇武状元送上了黄泉。
阿拉太见出了人命，赶紧拉着斯仁落荒而逃，在深山里躲了一天，次日转入另一小镇，只见满街的告示，走近一看，正是捉拿自己和斯仁的海捕文书，唬得二人遑急急地离去，再也不敢在人前露脸。
7
世安随罗空又行走了两个多月，终于回到衡山上封寺。
一入寺门，罗空道：“世安，你决心入我佛门了吗？”
世安道：“大师，弟子已断俗念，诚心皈依，万望剃度。”
罗空摇头道：“一路走来，我见你诵经精进，可常常心不在焉，却是为何？”
世安大急，辩解道：“弟子了却生死，万念俱灰，一心向佛，并无二心，望大师明察。”罗空盘腿坐下，闭目不语，深入禅定，世安见了，也在旁边盘腿打坐，静静地等候大师答应。
良久，罗空睁开眼道：“世安，你诵一段经文来听听，切记，诵经时须一心一念，勿生他想。”世安大喜，打开《金刚经》，轻声诵读起来。可说来也奇怪，虽说专心在意，心里面却不时闪现出丹女的音容笑貌，世安强掩饰着内心的杂念，顺利地诵完经文。
刚合上书，就听得罗空轻叹一声后吟道：
参佛了道悟生杀，口念弥陀心念她。
青牛背上心不静，菩提树下悔当年。
世安大惊，急要辩解，只见罗空摇头道：“千余年来，出家人不问世事，一心修道，与红尘隔绝，然罗空看来，如此出家，未免太过自私了。世安，你一身本领，或许以后能为天下苍生做更多的事。你要记住，心中有善，无论在家出家，都是修道，心中无善，终日拜佛诵经也成不了正果。”
“可是，大师……”
罗空道：“你心地淳朴，若是流落江湖，必遭恶人利用，依我看，你先入我佛门，做个俗家弟子，日后天下苍生需要你时，你可挺身而出，可好？”
世安虽然有点失望，但总算是有了一个归宿，应承道：“世安听大师安排。”
罗空知道他心有不甘，又开导道：“切记，度天下需先救天下，阿弥陀佛！”
罗空带世安来到大雄宝殿，让世安拜佛，世安放下行李包裹跪地欲拜，突然听到喊声：“且慢，还有我们。”罗空和世安扭头一瞅，只见阿拉太和斯仁抢步进来，阿拉太在世安左边跪下，斯仁在世安右边跪下，阿拉太道：“大师，我和斯仁、世安三人干过许多恶事，被人称为三魔，如今发誓改恶从善，拜入佛门，望大师收留。”
世安大喜，问道：“大哥、二哥，你们怎么来了？”斯仁道：“我们在上封寺等了大师和你七八天了。”
罗空亦喜，合掌道：“阿弥陀佛，今日三魔拜佛，乃上封寺千古未有之喜事，善哉，善哉。”