翌日午后的博丽神社，灵梦一人在厨房的小灶台前摆弄着瓶瓶罐罐。
搅拌着黏稠状的糖浆，半歪着脑袋出神。
制作新品点心的事情并不是说着玩的，的确在挺早之前就开始研究这些了。
一时心血来潮加入了蓬莱山辉夜送来的药，而做成的非常精致的水馒头，虽然被妖精偷吃了，但给予了灵梦不小的启发——加入一些什么材料，就能把平日里吃的点心变得更加精致可口，这是值得一试的新思路。
就在灵梦对着眼前五花八门的配料和点心食材发呆时，听到了神社前的声音。
“有人吗？”
是语气平缓的女孩子的声音。
……
……
午后时分，博丽神社玄关前依旧坐着闲适喝茶的二人，似与往日并无二致。
灵梦随性的性格，平日里解决异变的奔走时所结交的妖精鬼怪们，也都是喜欢的。来往神社间会前来坐坐喝一杯茶、蹭一些点心菓子吃的也是大有人在。
但眼下这位，的确是有些意外的访客。
蓬莱山辉夜。
“老师不在哦。”这是从房间走出的灵梦在看到她后的第一句话。
“没关系，是否介意招待下私呢？”
说罢，将捧着的系着精美丝带和绸布包裹着的一瓶洋酒递给了灵梦。
这便算是比较正式的来访了。
通常年初和年末时，会有少许的村中长者带上一些酒水送往神社拜年，灵梦这边通常都是以巫女的身份互致礼节，礼仪方面八云紫和莫茗都说了不少，总归是要好生招待的。
眼下秋初之际，也非什么重要时节，但眼见对方一副彬彬有礼的微笑姿态，灵梦也难赶人离开。
但明白眼下这位也并非老师的友人，便只应付一番了事即可。
自顾地说着外面空气好些，而直接在玄关处坐下，于是灵梦便将茶水端来了此处，也并排坐在了一旁。
虽然灵梦从小在幻想乡长大，但对眼前这位近来突然出现的辉夜姬，其实并不熟悉。听自家老师说过一些情报，若非那次永远亭主导的祭典事件莫茗身涉其中，灵梦恐怕至今也不会对其有所关注吧。
但总归是没听到过什么正面评价的。
唔，虽然似乎听老师赞赏过“永远亭里的那位公主非常漂亮，而且气质绝佳”这种话，但听在灵梦的耳中，恐怕无法坦言被她算作了正面评价。
大概也正是因为那句话，空气中似乎弥漫着算不上和谐友好的气氛。
当然，对蓬莱山辉夜并不会产生任何影响。
“私还未正式自我介绍过吧？……”
“蓬莱山辉夜。”灵梦打断。
辉夜姬微笑着点了点头。
“博丽灵梦，神社的巫女，”灵梦简短的自我介绍，随即补充，“老师去了魔法森林拜访爱丽丝。”
两人并未有过什么交集，灵梦无法理解对方非要在此停留的原因。
大概是找老师有事，便说了莫茗的行踪。
继而是片刻的沉默。
辉夜姬端起茶杯，微抿一口，放下，笑着说道“怎么，今天没有茶点招待吗？比如……水馒头什么的。”
灵梦警惕地看了她一眼“水馒头？”
辉夜笑着与灵梦对视“上次私送你的药，用掉了吗？”
“啊，那个……”灵梦扭头，“感觉没什么用，所以扔掉了。”
“哦，是吗，”辉夜笑着，“私还以为，你会拿它去给什么人吃呢。”
灵梦呆了下，随即，笑着摇了摇头“不必哦。”
“嗯？”
“我不必做到那个份上。”
虽然曾有过一瞬间的动摇，但最后并没有去使用那个东西。这句话，就是灵梦最终得出的结论。
蓬莱山辉夜理着自己的长发，笑道“灵梦桑看起来挺有信心的样子呢。”
“嗯，”灵梦也笑着回应，“我和老师的事情，别人是不会懂的。”
直接便说了出来，倒也的确是这位巫女小姐的风格。
蓬莱山辉夜点了点头。
转过头去，似是看着不远处的鸟居发呆。
灵梦起身，回到厨房打开储藏柜，从坛子中取出一碟腌制的蜜枣，端了出来。
坐回玄关，灵梦问道“你打算在这里等老师回来吗？”
“私并不是来找他的。”
“那是……”
“闲暇时间出门散心，顺便拜访一下神社里可爱的巫女小姐。”
灵梦歪了歪脑袋。
“嘛，每次来都带上礼物的话，神社是不会拒绝的。”大概是继承了老师务实的个性。
“灵梦桑不要告诉他私来过哦。”
“嗯？”灵梦皱眉，“为什么？”
“嘛，很多很多原因啦。”
灵梦耸了耸肩。
蓬莱山辉夜扭头，看着灵梦的面颊。
“……怎么了？”
“果然是很可爱的孩子呢。”
灵梦有些不自在的挪了挪身子“什么？”
“没哦，”辉夜姬摇了摇头，“私在想，能教导出如此气质的博丽巫女，完全不敢相信是出自那位之手呢……”
灵梦歪了歪脑袋“你这是在中伤老师吗？”
“私只是实话实说哦。”
“你并不明白。”灵梦微笑。
“但私却知道很多，包括他去另外一个世界为你所做的事。”
灵梦沉默。
“私只是想说，以他那种务实之个性，却教导出眼前这般清丽脱俗之巫女，实在让人费解。”
“承蒙夸奖，但即使是我也总是没办法揣度老师的个性。”言外之意，你又有何立场加以评说呢。
辉夜姬笑着“看起来，你很尊敬他。”
灵梦侧目。这不是废话嘛。
两人暂时无话。
各自饮着茶，远眺鸟居之外。
过了会，似是想起了什么的辉夜姬，突然浮现出促狭的笑容，看向灵梦道“你家那位老师现在可是去找了爱丽丝哦。”
“是啊，怎么？”
“魔女爱丽丝·玛格特罗伊德……可是即便在人间之里也很有人气的美少女哦。”
“你想说明什么？”灵梦皱眉。
蓬莱山辉夜微笑不语。
灵梦轻轻小筷夹起一只枣子，送入口中。咀嚼、咽下，喝一口茶，然后呼出一口气。
“不管老师整日里在何处干些什么，他总是会回到神社的，然后，和我一起。”
所以，没什么需要在意的。
“哦，”辉夜姬恍然，笑着说，“近水楼台的意思吗？”
“我说过了吧……”灵梦揉了揉额角，“不是那么肤浅的原因，况且……”
况且这种事，怎么也轮不到阁下来担忧吧。
这句话灵梦咽回了肚里，但辉夜姬理解了。
“那么，灵梦桑是否考虑过这种可能性，假若有一天，那位魔法森林的魔女爱丽丝，抑或是……妾身，对你的老师出手的话……”
“所以说你还是没懂啊。”灵梦捧着茶杯。
这一刻，名为博丽灵梦的红白巫女身上似乎散发着前所未有的余裕姿态。
“老师如果喜欢上别的女孩子，我会很伤心的。”灵梦这么说着。
蓬莱山辉夜出神远眺。
“但是，老师不会让我伤心。”
“所以，老师不会喜欢上别的女孩子。”
这就是博丽灵梦的、简单易懂的巫女逻辑。
而一旁，向来从容公主殿下，竟无法给出一个体面的反应。
本应该面露微笑的回应几句对话，但此刻，辉夜姬觉得，自己的面色有些僵硬。
有些头疼地揉着额角，辉夜姬随便找了个话题“嗯，神社……似乎又有访客了。”
灵梦侧着脑袋，似乎在表达一个脑袋上冒着“？”的表情。
然后，两人看到了，鸟居下、由于缓步登着台阶，而缓缓出现的亮色金发与红色的发卡。
访客的身份便已明了。
……
……
神社玄关前，单手持着那本与她形影不离的魔导书的爱丽丝，仍旧是一如既往的姿态。
在注意到蓬莱山辉夜的第一时间挑了挑眉，但也没什么表示，对着灵梦点了点头，微笑道“中午好。”
灵梦回到“中午好，你没见到老师吗？”
爱丽丝微微皱眉“莫茗？没见到，他……”
“老师去了魔法森林找你了。”
“我没见到他，”爱丽丝摇了摇头“上午去了趟人间之里，调查那些妖怪的事情。”
“有结果了吗？”灵梦有些不好意思地问道。
某种意义上这更该属于灵梦的工作范畴。
爱丽丝摇了摇头“现在还无法推断这些妖怪的袭击是自发还是有人指使。”
更令爱丽丝在意的是，这伙袭击人类的妖怪究竟与之前在魔法森林里袭击自己与冴月麟是否是同一批。
历历在目的景象如今爱丽丝仍很在意。
普通的妖怪是无法以那种前赴后继般毫不惜命的姿态冲向自己这种强者的，爱丽丝一直坚信其中必有问题。
然而，几番调查无果，又遇上了自己心爱的蓬莱人偶出了那种事情，一度致使爱丽丝的情绪跌落谷底。
有几天，甚至拒绝了包括魔理沙与莫茗的来访。
但她渐渐清楚，待在房间中整日失落，是什么也无法解决的。
昨日，在从前往魔法之森调查异变的灵梦处听到了妖怪袭击人类的信息，便已经打定了主意——事情，必须要有一个结果。
重新打起精神，爱丽丝首先前往人间之里初步调查。但只得到了“袭击人类的妖怪消失在了魔法森林方向”这样模棱两可的信息。
同样面对着情报不足问题的爱丽丝，茫然走出人间之里时，不由得便想起了神社里的某个身影。
「如果是那个人的话应该会有注意。」
这么想着的魔女便毫不停歇的飞往了博丽神社。
没想到却失之交臂了。
“莫茗离开多久了？”
“老师在她来之前刚刚离开，并没有很久。”指了指坐在一边喝茶出神的蓬莱山辉夜。
闻言，辉夜姬抬头望向爱丽丝，微微一笑。
爱丽丝点了点“那大概是我从人里来时错过了。”
“说起来，”灵梦奇怪，“爱丽丝你明明是飞来的，却是走上的台阶呢。”
爱丽丝微笑回答“神社的台阶如果没人走，那还有什么意义。”
“在意外的地方显得执着呢。”
灵梦笑着起身，从神社中取出一副茶杯，添上茶。
“坐一会吧。”
“不了，多谢，我还是……”
“给。”茶杯递过。
“谢、谢谢……”
喝完这被茶就离开吧，这么想着的魔女便坐了下来。
……
……
其实，自从夏日花火祭后，爱丽丝与灵梦的关系便一直有些微妙。
但二人其实也并无几次单独相处的机会，平日里甚至不会让她们想起这件事。
但眼下……
玄关上，蓬莱山辉夜坐在最左边，灵梦盘着腿，坐在中间，鞋子仍在玄关下面；爱丽丝则坐在稍远一点的右边，坐姿也显得比较端正。
大抵是辉夜姬没有什么暖场的意思，而爱丽丝又显得有些拘束，灵梦也没什么活跃气氛的经验……一时间有些冷场。
“咦……老师怎么又折回去了？”灵梦突然自言自语了一句。
爱丽丝奇怪的看向灵梦，一旁的蓬莱山辉夜也投来目光。
“嗯，那个……因为一些原因……”灵梦斟酌措辞。
“博丽的阴阳玉？”蓬莱山辉夜显然了解。
灵梦点了点头，随即奇道“刚刚老师敲门没获得回应，已经转身离开了啊，怎么突然折回去了……”
闭着眼睛，皱了皱眉“咦，老师这是……”
一旁，蓬莱山辉夜突然从宽大的袖子中取出了一个看起来破破烂烂的碗，递给灵梦“用这石钵吧。”
“这是？”灵梦接过，歪了歪脑袋，“咦……”
“用灵力连接阴阳玉试试。”
“奇怪的用途呢……”
灵梦喃喃着，随手一掷，石头碗咕噜噜滚到地上，原地转了两圈，开口朝上停了下来。
雾气从碗口飘出，在空中漂浮，投射在虚空之中。
青天白日之下，景象与人像凭空浮现，正是之前出现在灵梦脑海中的情景。
如果莫茗在这里，大概会觉像是科幻片里的全息投影。
但眼下的情况，大抵就如同他所知的那些科技的样子，当空映现而出。
画中景象……只见莫茗鬼鬼祟祟地来到爱丽丝的洋房门前，清了清嗓子，然后躬下腰。
“爱丽丝……我被森林中的妖怪袭击了……”一副虚弱至极的语气，用着垂死挣扎般的力度敲着房门。
这一边，石钵不仅传达出了影响，同样传达出了浮现在灵梦脑海中的、莫茗的声音。
只闻其声的话，或许会让人产生——大概这人已经到了濒死边缘的想法。
但眼下三人看得全景，自然是不会被骗到分毫了。
视角是由得灵梦切换的，似乎是察觉到了什么，灵梦将视角退后，画面中爱丽丝家的二楼天台上出现了一个鬼鬼祟祟的小身影。
似有所感，莫茗也同一时间抬头望去。
「上海」人偶‘嗖’地缩回脑袋。
“上海？是上海吗？”
过了会，天台处重新伸出了一个畏畏缩缩的脑袋。
“啊，真的是上海，我来找爱丽丝，能让她开个门吗？”
“上~海~”
小人偶从二楼飞下来，来到莫茗眼前，似是在打量着他的来意。
「蓬莱」人偶事件几天后的今日，莫茗并不知道眼前这只人偶同样诞生了自我意识，甚至，它可以用人类的语言和人类进行沟通。
虽然就在几天前眼前这只人偶就亲口和自己对过话，但这同样被莫茗当做了出自爱丽丝手笔的魔法术式。
在他眼里，「上海」的出现意味着爱丽丝就在附近，因为人偶必定是由魔女所操控的。
于是，莫茗一把将飞在他眼前的小人偶捉在手中，姿势大体上类似于成年人经常会和小孩子玩的那种「举高高」游戏。
但本来就会飞行的「上海」显然并未因为被举高高而高兴，两只小腿不停的前后捣腾，似乎是在竭力挣脱莫茗的魔爪。
“上~海~”小人偶急的张牙舞爪。
但莫茗显然不为所动，因为他相信爱丽丝不会操控人偶对自己不利。
举着「上海」人偶，走了几步，在爱丽丝门前的台阶上坐了下来。
“呐，爱丽丝，虽然对你的魔法不太清楚，但我就当你能听到了。”
小人偶微微停止了挣扎。
“我有一些话要说。”莫茗对着「上海」人偶说着。
他并不知道，此刻相隔数公里外的博丽神社，正有三人坐在玄关上正保持着各自的姿势无声地围观着。
手里捧着「上海」，坐在台阶上的莫茗，斟酌着措辞。
“爱丽丝，你到底要在家里呆多久。”
“我听说你连魔理沙的来访都拒绝了……”
“你觉得这样的自我封闭有什么意义吗？”
“当然，你我都作为年逾百岁之人，浅显的道理就不说了。”
“事件还要进一步调查，但对于人类之身的我来说太危险了。”
“因为立场的问题，我不希望灵梦插手。”
“但独居且不交好任何势力的魔女爱丽丝·玛格特罗伊德，则毫无问题。”
“所以，我需要你的帮助。”
“不管怎么说，我们在祭典上也算是最佳拍档了嘛。”
“蓬莱的事情我从魔理沙那里听说了。”
“抱歉，我不是很懂这方面的东西，但我觉得……”
“既然是发生了的事，足以说明其存在的合理性。”
“觉得可惜的话，重新来过怎么样？”
“呃，抱歉，可能我有点自说自话了。”
“魔理沙说你一直在研究自律人偶，这恐怕……不会是朝夕之功吧。”
“是我说的太简单了。”
“但我还是希望你能振作起来。”
“虽然有时候和人相处时显得有点自暴自弃……”
“但其实是个很好的女孩子。”
“性格又好，容貌又漂亮……”
“糟糕，这么一想，这岂不是男人梦寐以求的伴侣类型？”
“哈哈，开个玩笑。”
“我单方面说这么多，不知是否有些交浅言深的意思……”
“但无所谓，我脸皮很厚的。”
“……”
“开门吗？开门的话，来交换一下最近的情报，关于我们所要调查的……”
“对了，还有件事要问你来的。”
等候了片刻。
“是吗。”
“那么，最好快点调整好心态吧。”
“我会再来的。”
莫茗起身，松开捉住上海的双手。
小人偶浮在空中，盯着莫茗看了一阵，然后飞走了。
莫茗也踱步离开了爱丽丝的洋楼。
……
……
灵梦切断了与阴阳玉的连接。
刚才起，爱丽丝换了个坐姿。
鞋子放下玄关后，一只脚支在玄关上，双手抱着膝而将身体微微前倾，侧脸靠在了膝盖上。
这个动作，让隔着灵梦投来目光的蓬莱山辉夜只能看到她的金发和发卡。
连近处的灵梦也无法看到她的表情。
辉夜姬笑道“看起来，那位对爱丽丝小姐真的相当在意呢。”
“……”爱丽丝一动不动。
灵梦则面色微妙。
“好吧，我收回前言，”灵梦叹了口气，“其实我并没有我说的那么坦然。”
蓬莱山辉夜也脱下鞋子，长裙下同样盘起双腿。
单手支着侧脸，笑着看向灵梦。
“看起来有点棘手呢。”
“老师他……总是看人很准呢……大概总是能看清楚人的本性吧……好像很在意爱丽丝的样子呢。”
辉夜姬看向一边的爱丽丝。
对方并未因此而产生什么动摇，还是保持着刚才的姿态。
“打算有所行动吗？”
“不，”前一刻还愁眉不展的灵梦突然笑了起来，“因为老师其实是很胆小的。”
“……私不理解。”
“为什么呢~”灵梦笑嘻嘻地歪着脑袋，大约又到了彰显自己优越感的时候，“举个例子吧……老师来到幻想乡其实蛮久了，但他真正去过的地方却屈指可数，为什么呢？”
“因为……谨慎？”
灵梦点了点头“老师在他所不了解和不擅长的领域中，是非常谨慎的，经我了解……”
“感情问题正是他所不擅长的领域？”
“十分不擅长，”灵梦笑，“老师他……在这方面仅凭从书本上获取的知识行事。”
“私倒是看不出来。”
“是吧，因为老师很聪明啊。”
“你又是从哪里知道的呢？”
“老师告诉我的。”
蓬莱山辉夜“……”
终于，坐在一旁，从刚才起就没了动静的爱丽丝终于直起身子。
扭过头，看向旁边二人。
“咦……怎、怎么了吗？”看到二人投来的目光，爱丽丝略带慌张地理了里头发和发卡。
“不，你刚刚……”
“啊、那个……刚才不小心走神了……”
走神了……灵梦与辉夜无法吐槽。
“灵梦，你经常这样通过阴阳玉观察他的行动吗？”毕竟是正直的魔女爱丽丝，立刻因为偷看了别人的行动而产生了罪恶感。
灵梦则微微脸红的摇头道“不是的，最近已经没有了……嗯，那个……几乎没有。”
“看看也无妨吧，反正当事人也无法察觉。”蓬莱山辉夜笑道。
“不，老师是很看重这一点的，”灵梦摇头。
别人不清楚，但灵梦是知道的。莫茗在来到幻想乡之前正在做的事……就是在从剥夺了他自由的工作机构中逃脱而出。
向往自由的莫茗，灵梦不愿他产生“被监视”这样的拘束感。
但至于为什么说“几乎没有”……这点大概只有灵梦自己知道了。
爱丽丝沉吟着“诶……那个……莫茗还在我家门口吗？”不知为何，她现在想要立刻赶过去。
你到底是从哪部分开始走神的啊……灵梦扶额。
“老师刚刚已经离开了，现在的话，应该快……嗯？”
灵梦揉了揉额角。
“怎么了？”辉夜姬敏锐地察觉到什么。
“老师他……不知道在干什么。”
石钵中再次映射出景象。
莫茗靠在一棵大树上，闭目养神。
“老师……好像还在魔法森林。”
爱丽丝“看样子是在休息？”
“不，私觉得他是在等什么。”
“在等什么呢？”爱丽丝奇怪。
“魔理沙？”
魔法森林里能见到的人类只有魔理沙，但是……
爱丽丝摇头“她今天似乎不在雾雨魔法店。”
早上在前往人里之前，爱丽丝拜访过魔理沙，那时便已经出门了。
“……”
“大概是在思考什么问题吧。”
“我猜，或许是约见了什么人。”
蓬莱山辉夜摇头“不，莫茗是以爱丽丝在家为前提而前去拜访的，因此约见他人的行动建立在那基础上是不成立的。”
“会不会是真的在休息？”爱丽丝提议。
灵梦沉默了下。
“老师他……是不是在勉强着什么呢……”
蓬莱山辉夜大抵是在场最没有发言权的人，叹了口气“撒，谁知道呢？”
爱丽丝“那家伙……”
灵梦低着头，以两人听不见的声音喃喃细语着什么。
画面中，莫茗好像因为什么动静而抬起了头。
灵梦将阴阳玉所感知的视角放到最大，看到了树后面走过来的两只妖精。
绿发的大妖精，以及蓝色头发的冰之妖精。
两人嬉笑着在林间穿行，踩得地上叶子沙沙作响。
忽然，在经过一棵大树时，突然从后面蹦出一个人影。
“哇！！！！！！！”莫茗猛地扑出。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————”
“呜——”
两只妖精一时间吓得魂飞天外。
“哈哈哈哈，吓傻了吧——”
接着，突然从树后面蹦出来的莫茗趁着她们未回神的时机，带着幸灾乐祸的表情……扭头撒丫子就跑。
然后，灵梦切断了与阴阳玉的连接。
虽然玄关上坐着的三个女孩之前还是姿势各异，但此刻却意外地保持了一致——三人集体扶额。
“他整天都在做这些无聊的事吗？”辉夜问灵梦。
“……”
灵梦大概想道个歉，但却不知道自己为什么要道歉。
非要形容的话，也许就是……对不起，我不知道该用怎样的表情……这样的心境。
“嘛……以他的性格和经历，会做出什么事情私都不觉得稀奇。”辉夜姬叹了口气。
“大概从一开始从正经的方向推测老师的行为……”
爱丽丝点头“就已经错了。”
三位女孩不禁陷入了深深的思考。