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岁月悠悠，姚水悠悠，姚家桥历经沧桑百余年，演绎出一段悲壮的历史，讲述着一个爱恨情仇的血泪故事
李七看着心上人被卖进姚家大院而无可奈何
故事发生在上个世纪30到40年代，从永丰往湘乡方向二十余里处，有一小市集，名叫姚家桥，桥以地名，地以桥闻。其实，这不过是一条小河东西穿过，河的两岸紧挨着垒了一些平房，姚家桥的北岸分布着田土和茶树，南岸则是数十里茂密的森林。北岸的田土之下蕴藏着丰富的煤炭资源，不知从什么时候开始，渐渐被人们开采出来，被脚夫挑过姚家桥，南岸河道或穿过茂密的山道送到永丰或洋潭装船，然后卖到长沙，湘潭，宝庆等当时的大城市去。姚家桥就成了脚夫必往之地，逐渐形成歇脚，打早火的地方。
说起姚家桥的修造，还有一个美丽的传说姚水不深但是河宽，是湘江的一条支流。在姚家桥的煤炭出土量越来越多以后，基本上供应着上面那些大城市里手工作坊和家庭用煤。为了方便两岸的交通，更是方便脚夫们将煤炭尽快挑出姚家桥，几个煤炭老板（那时候的是叫窑家，就是窑老板的意思）联合当地乡绅，决定修造一座石拱桥。原来的桥是杉树修造的，桥面也不宽，人走在上面都一闪一闪的晃动，胆小的都不敢过桥。脚夫们只能先用小划子将煤炭运过对岸，再挑上岸，很费力气。那时候，捐款是以族为单位的，姚家桥准备修四拱，姚水河附近有四大姓氏姚，宋，李，彭。附近也有四家比较大的煤窑，每个姓氏修一拱。以抽签为凭。姚姓抽的是第四拱，本来是最容易修造的一拱，可是，那一拱的桥墩却怎么也清不到底！明明先一天清到硬地了，放好石块灌满浆，第二天清早来一看:桥墩不见了！如此反复数次，桥墩还没有造好，所筹资金差不多花完了。姚氏乡绅很着急，这天，正邀请其他姓氏的当家人来河边观察，商讨对策。忽然，一只小白兔从已经修造好的桥墩上一跳而过，然后在最后一墩的左边水面上轻轻一踩，飞跃河面后瞬间不见了！在场的乡绅大为惊讶，受启发后决定在小白兔刚刚踩过的尚有涟漪的水面打桩下去，果然，很快就清到了实底，灌浆后再也没有消失！所以后来的姚家桥不是直的，离南岸十米的地方弯了过来，这样的造型让姚家桥更加牢固!人们也将小白兔传说成了是神仙托体过来指点的。从此，姚家桥就被蒙上了一层神秘的色彩！
修桥期间，大家是有钱的出钱无钱的出力。有一位老汉，双腿常年患病不能干活，一直以来就是靠打草鞋为生，他见大家都为了修桥出钱出力，自己也不能愧颜，便决定到桥边打草鞋，免费给做事的人穿。姚家桥断断续续的修造了一年时间，老汉除了农忙的时候回家，其他时间都在桥边打草鞋。那只打制草鞋用的石头也被磨得溜光圆滚，煞是好看。
一日，桥头来了一位和尚，他问老汉你打草鞋不收费，靠什么过日子？
老头说我也有一点土地，主要是插的红薯，每天带两个红薯过来，放到那些煤窑的火边上烤熟了吃。有几个月没有吃的了，就挖厥根野菜度日。
和尚说你心肠太好，日后这桥上要用你的一样东西，你可以向乡绅们索取百两银子，作为你日后养老之用。
老头大笑大师，老汉一生赤贫，能有什么东西值得百两银子？大家都为修桥出钱出力，我怎么能索取大家的银子？
和尚再三盯瞩记住，一定要索取百两银子才出手！
老汉笑了笑，也不当真，继续打制他的草鞋。
姚家桥终于要竣工了，可是，封顶的最后一块石头怎么也打不好，石匠们急得团团转。有一天歇气的时候，一个石匠看到老汉打制草鞋的石头，心头一亮，对大家说把老汉的这块石头拿过去试一试？
此时，老汉已经明白和尚的意思了，他便和大家讲了和尚的话。为首的乡绅一听忙拍板决定既然有大师的先见之明，那就是天意！所谓天意不可违，开始那桥墩就是神仙在指导我们，现在又有最后的封顶石屡试不合，只要这块石头合适，我们就出一百两银子买下来！
几个石匠忙将老汉的打鞋石搬过去，真是奇怪，石匠们忙了几天没有打制好的封顶石，把老汉的石头放上去竟然严丝合缝！
当乡绅们将一百两银子交给老汉的时候，老汉说什么也不肯要。为首是乡绅板着脸说老头，你今天不收下这钱，就是对神仙的不敬，也是违背天意的！如果以后这桥有什么差错，你负得起这个责任吗？我们更加不敢违背菩萨的旨意！
老汉老泪纵横，干瘦粗硬的双手颤巍巍接过沉甸甸的银子，喃喃自语感谢菩萨保佑，感谢菩萨保佑！
从此，姚家桥就闻名数县，新桥建成以后，前来观赏的人们曾一度络绎不绝。时至今日，在姚家桥的顶端依稀可以看到那块与众不同的打鞋石，美丽的传说与石拱桥下面的碧水一样源远流长
姚水流到上个世纪30年代末，往日宁静祥和而又充满神秘的姚家桥迎来了一段令人悲伤的岁月
那时候，日寇的铁蹄蹂躏了母亲河黄河，长江，敌人的魔爪也伸到姚家桥来了。百余年岁月过去，姚家桥的两岸已经发展成了小集镇，原来的两岸是用石块垒成是低矮茅房，现在有了青砖乌瓦，河的北边住着几家煤窑老板，南岸是经商的富户。在南岸的下游，住着一个大财主，名叫姚欣艴，他的祖辈是挖煤窑起家的，到他这一代，只有一个堂兄弟了。都说富人发家不发人，因为搜刮民财，几辈子的亏心事做多了。姚欣艴他父亲就他一个儿子，而他却只生了一个女儿，堂客就很早去世了。他家有几百顷田土，开着全乡唯一的一家油榨坊，真是家财万贯。为了传宗接代，姚欣艴接连也娶过几个女人，可是都不见生下一男半女来。眼看着身边只有一个女儿，自己年事渐高，整天长吁短叹，思量着一定要再娶一房堂客。
终于，有一个女人进入了他的眼中，这个女人叫魏紫，今年才17岁，她的父亲是姚家的佃户，魏老汉每年都租种着姚家的十多亩水田，这两年因为干旱欠收，累计欠下了姚老爷二十担租谷了，家里有六口人要吃喝，实在是无力还租！只好将大女儿魏紫卖到姚家，给姚老爷做填房。
十七岁的魏紫尽管是吃糠菜和红薯长大的，但是姚水却将她滋润得水灵秀气，高挑的身材，挺拔的腰身，姚老爷第一眼就看出来她是能生养的！
就在魏紫被姚老爷用一顶退了色的轿子接回姚家大院的时候，有一位青年男子躲在远处的大
樟树下朝着这边张望，眼里溢满了泪水，她就是魏紫青梅竹马的情郎李七