柳昚远远望见一路狂奔的李文忠，连忙让汽车兵停车，他兴奋地对李文忠喊道，“李团长，你看我们中午走，晚上回，不但顺利完成了军长交待的任务，还捎带着消灭了南朝鲜的一支敢死队。”义章赶上前来，对李文忠抱了抱拳，大声说道，“多谢李团长前来接应。”李文忠这才直起腰，喘着粗气说道，“义章啊，累死我了，这南朝鲜的敢死队也他妈的太嚣张了，狮子岗离我的驻地也不过三公里，谁能想到他们胆敢在我五团的眼皮子地下搞伏击？”
“柳连长想到了呀，还特别嘱咐过我，狮子岗是最危险的呢。”常明五自从跟着义章参加砥辛里战役后，对义章是佩服得五体投地。义章让战士们把短刀还给李文忠，然后对他抱了抱拳，笑着说，“李团长，辛苦你们再跑回种子山了，吴军长在军部等我交差呢，我这就告辞了！”
吴祥森在军部的院子里来回踱步，不时地看看手表，军部外响起汽车的声音，他三步并作两步走出院子，吴雨桐她们已下了车，后勤的工作人员帮着女兵搬运行李，安排住所，吴雨桐见吴祥森从院子里走出来，兴奋地跑了过去，一头扑进吴祥森的怀里，撒娇地说道，“小爹，我可见着你了。”吴祥森双手抱起雨桐转身走进院子里，雨桐搂着他的脖子，在他脸上重重地亲了一口，义章与柳昚跟在身后，只听见吴祥森开心地说，“我的小心肝，想死小爹了。”义章听了，脸一下子红了，他瞬间想起了慕烟，慕烟的一句句‘傻侄傻侄’犹在耳畔，义章与柳昚站在院子里，过了好一阵子，才听见吴祥森喊话，“你俩进来吧。”
义章与柳昚走进屋里，吴祥森坐在凳子上，雨桐站在他身后，弯着腰趴在吴祥森的后背上，两人脸上都有泪痕，看样子是刚哭过，吴祥森和蔼地问义章，“你认识雨桐了吧？”义章点点头，柳昚笑着对雨桐说，“雨桐，半年不见，我好想你呀，一路上高度紧张，你都没心思搭理我，现在到家了，该握个手了吧。”说完向雨桐伸出了手，谁知雨桐连看都不看柳昚一眼，只是一个劲地盯着义章，鼻子里发出嗯的一声，算是对柳昚的回应，义章心里一下子窜起无名之火，这不是典型的衙内作风嘛，心里对雨桐的产生了厌恶之感，吴祥森并未介意，他对柳昚吩咐道，“你送雨桐去女兵宿舍休息吧，我和义章谈点事情。”雨桐在吴祥森脸上又轻轻地亲了一口，深情地看了一眼义章，这才恋恋不舍地离开军部。
“坐啊，义章，你这一点就不如柳昚，你在我身边工作都这么长时间了，咋还这么拘谨？！我说过私下里，你喊我叔叔就行。”义章也不吱声，他拿起暖瓶给吴祥森的水杯里加了些水，自己也倒了一杯，在吴祥森的对面坐了下来。
“义章，你先看看这个。”吴祥森递给义章一封电报，电报是慕烟发给七十七军的，内容是，“请七十七军吴祥森军长转告我侄儿柳义章，我已启程回国，勿念！ 柳慕烟。”时间是下午四点，义章看着电报，心想我上午刚离开野战医院，慕烟下午就启程回国了，她走时心情一定很痛楚，眼泪禁不住在义章的眼眶里打转，他红着眼睛对吴祥森说道，“对不起，军长，因为私情占用了部队的资源。”
“义章，你不要说对不起，该说对不起的是我，兵团首长因为王鹏的生活作风问题，狠狠地批评了我，当然王鹏的日子更不好过，接下来要面对兵团政治部的隔离审查，他这是咎由自取！义章，你知道吗？你姑姑柳慕烟随兵团来朝鲜筹建野战医院，这五个月来，她本人给兵团团以上干部做了一百二十多台外科手术，相当于打了一百二十多场战斗，比我们任何一个指战员都累。据说，兵团每天给她补助的鸡蛋和大米，她大部分都让给了伤病员。不过也好，她这次回国正好休养一下，我已让周正平主任替你回了电报，她安全回到南京后会给你报平安的。”
“谢谢军长对我姑姑的理解和关心。”
“义章，你和你姑因分别而难过，你也看到了，我刚才和雨桐却因团圆而难过，你知道为什么吗？”
义章心里也很纳闷，他摇了摇头。
“义章，我曾经给你说过，我老吴家在大革命时期遭到国民党反动派地疯狂屠杀，雨桐是我老吴家唯一的后人，我和我爱人结婚十五年了，她曾经怀过两次孕，都因为各种原因没能顺利生产，第二次因为大出血差点连大人都丢了命，从此失去生育能力，雨桐自三岁始就被我接到身边，那时候我还是新四军某纵队的支队长，我爱人是搞宣传工作的，比我这个当支队长的还忙，根本没时间照看雨桐，雨桐是跟着我在战场上长大的，很多人问我，为什么不把雨桐寄养在老乡家？说实话，我是真怕了，怕失去她，在江南游击队没有不知道我吴疯子的，除了打仗疯，再就是带着孩子四处转战，抗战打了八年，雨桐跟着打了七年，接着雨桐又跟我打了三年内战，首长们都说我疯了，才会干出这种匪夷所思的事，去年朝鲜战争突然爆发，我奉命赴朝作战，雨桐留在南京读书，这是十多年来，我俩第一次分开，她想我，我更想她，因此昨天周正康向我汇报，你为了你姑姑把王鹏给揍了，问我该怎么处理，我只说一个字，奖。一个连自己的至亲受了欺负都不敢出头的男人根本不配做军人！为什么我在古都里第一次见到你就看中了你？可以说是一见如故，因为你太像我了，从骨子里像。”此刻的吴祥森在义章眼里就像自己的父亲柳老爹，威严的外表下包裹着一颗善良柔软的心，他一下子理解了刚才吴祥森与雨桐见面时的言谈举止，对雨桐的厌恶也没刚才那么强烈了，甚至多了些同情。
义章握住吴祥森的手，动情地说道，“吴军长，义章知道了你的良苦用心，你放心，在牧鹿原我会替你照顾好雨桐，她是老吴家仅存的一点骨血，哪怕我牺牲了，也决不会让她少一根汗毛。”
吴祥森太喜欢义章了，自己有些话不用明说，义章马上就能理会，并能够滴水不漏地去做好，在他看来这已经不是能力问题了，而是义章已成为自己的心腹，成为自己的心头肉，才会三番五次地帮自己解围与分忧，他时刻能感受到义章对自己的忠诚！
“义章，你能这样对待雨桐我当然高兴，以后在任何场合，你和雨桐的待遇一样，想对我说什么做什么都不必顾忌，我都不怕别人议论，你们还怕啥？”
“军长，我很愚钝，既然你拿我跟雨桐一般看待，我们以后就是一家人，希望你对我在任何场合都要高标准严要求，批评多一些，表扬少一点，我和你确实很像，都是护犊子的主，但护犊子不等于护短，我错了就是错了，该骂该罚还要比别人更严苛一些，这样对你对我都有利无弊！”吴祥森听了义章的肺腑之言，更佩服他的担当与大义，他恨不得现在就把雨桐许配给他，如果不能把义章招为女婿，这将比他打了败仗还痛心，他赠枪给义章时就有了收他为婿的心思，这也是他同意雨桐参军的主要原因，他要给这两个年轻人创造相爱的机会，他上午故意透露给义章董铮接见他的意图，就是希望义章能同意到董铮身边工作，董铮是雨桐的亲舅舅也是自己的老战友，让义章在他身边工作既可以迅速进步，又能天天和雨桐在一起，结果从董铮反馈的信息来看，义章理会了一半，那就是同意到董铮身边工作，但并没理会到自己撮合他和雨桐的那层意思，这也难怪义章，毕竟那时他还没见过雨桐，不可能往哪方面去想，好在转圜的决定权掌握在自己手中。
“义章，董铮副司令都跟你谈啥了？”
“军长，董副司令谈的就是你电话里给我说的那件事，我当时就答应到他身边工作，我想你一定也会支持的，但我转念又想，经过砥辛里一役，七十七军虽未伤到元气，但也损失惨重，现在正是军中用人之际，这个时候我无论如何也不能离开你，哪怕你支持我离开，我也决不会离开的，军长，话既然说道了这个份上，我现在就向你表态，我柳义章如果不打个漂亮的翻身仗，以报砥辛里之仇，我死也不会离开七十七军一步！所以我就找了个下基层锻炼的理由向董副司令请求，先让我在七十七军带兵打仗，董副司令很理解我，就同意了我的请求。”
义章说得滴水不漏，并且让吴祥森心服口服找不出任何破绽，吴祥森发现每次跟义章交流，表面上看义章是学生，自己是老师，而实际呢，谈着谈着，义章成了老师自己倒成了学生，他还心甘情愿的做学生，因为义章自然流露出的率真与正气让吴祥森不得不服，每次谈话都能使人受益匪浅，还不着痕迹。