晚上猪头放在户外，家人都没说什么。
只是母亲说了句放在院里别丢了，累害的父亲后半夜出来看了两趟。
二十三一早，李之重和父亲察看了五烧锅。
锅的表面已经结了将近两公分的冰，不愧是三九天，想偷都无从下手。
砸开冰面，取出猪头块儿端回家里，猪头已化冻，表面泡的发白发软，只是冰的厉害。
猪头倒入七烧锅，加水刚没过即可，大火烧开，滚头上捞出猪头，把锅里的水倒掉。
这也让家人吃了一惊，没这样做过。
一来一大锅水烧开费柴炭，二来水面漂浮着不少油花，倒掉实在浪费。
喂猪吧现在圈里没猪，得等年后三月份才会捉小猪饲养。
精打细算的母亲把带油的水送给了养隔年猪的大嫂，浪费是一种犯罪。
七烧锅洗净，放猪头加水满锅，水面离锅沿一公分，大火再烧开。
炉上小锅加盐，约三四两，炒至微黄，加半斤左右白糖翻炒。
直至白糖全部化开，浆状物微焦呈褐色且不断冒泡为止，趁热倒入七烧锅。
整花椒、大料和干姜纱布包裹放入锅内，加酱面，加白酒，加剥好的葱和蒜。
一家人除了打个下手，啥也不干了，都在围观李之重。
“二拴，加糖能好吃，甜腻腻的？”二姐问道。
北方人不习惯菜里搁糖，李之重认为是糖源稀缺或昂贵，不像南方有甘蔗这种作物。
“加糖为了提鲜增色，等出锅你就知道了。”李之重回答道。
“好好的肉汤就那么倒了，多可惜呀。”母亲还在耿耿于怀那锅汤。
“猪头过一遍开水，可以去腥去血水，煮出来味道更好。”李之重有些讨好的说。
“二哥，猪头炖多长时间？”李小拴急不可耐的问。
“就知道个吃。”母亲呵斥着。
“晚上估计差不多了。”李之重逗弟弟说。
“这么长时间。”李小拴拖长音调不满的说。
“你二哥逗你了，最少三个小时，等十一点左右看看。”二姐接话说。
“我在归化时，德顺园好像也这么做，听说这种做法叫卤。”见多识广的父亲说。
“对，就是卤。”李之重回应道。
“今天好好尝尝二拴炖的骨头，看看味道咋样。”奶奶也有些期待的说。
汤锅翻滚着，发出“咕咚咕咚”的响声，白气弥漫的满家都是。
一家人坐在热乎乎的炕上，带着对美食的期待有一句没一句的聊着。
李小拴和李小凤算是在外面玩儿，不一会儿就跑回来问问，然后失望的离去。
今天两个人玩儿都不敢走远了，担心吃不到期待已久的猪头。
今天没请别人，家家都在炖猪头，包括李凤凤。
十点左右，李之重用筷子捅了捅猪皮，还是有些硬，汤已经不多了，又加了一茶壶开水。
随着时间的推移，肉香越来越浓郁了，甚至街上都闻得到，让过来借笼屉的二嫂好一番夸赞。
十一点半，猪头肉在众人的期待目光中出锅了。
肉香扑鼻，色泽红亮的猪头终于上炕了，分配工作还是由手拿菜刀的母亲马玉仁来做。
猪耳朵先放在一边，这是做皮冻和调豆芽最好的配菜。
几个大人一人一大块儿耳后脖骨，母亲暂时没有。
猪下颌连皮带肉被母亲割了下来，按在头骨上分成三份，放在碗里。
弟弟妹妹顾不得区分肉的大小和多少，马上一人端了一碗开吃。
李之重给父亲拿了一个酒杯，倒了一两多，放在他面前。
又把腌有腊八蒜的罐头瓶拿了上来，这个猪头肉最佳伴侣居然无人问津。
炕上一时间安静下来，一家人都在全力对付碗里的肉。
李之重在地下把肉汤舀出，剩下一些，把土豆倒在锅里，加水盖锅，又加了一把火。
拿筷子在猪脸上毫不费力就夹起一块儿，骨肉基本分离，猪皮甜咸适中，软糯可口，满嘴留香，李之重感觉真的炖好了。
“这肉炖的真好吃，软乎乎的。”奶奶吃了两口说。
“味道就是好，颜色也好，没吃出个甜味来。”二姐赞赏道。
“炖好了，和城里卖的差不多。”父亲喝了一口酒说道。
父亲现在偶尔喝点酒，但量很少，也是李之重提醒过几次，说他的肝可能不太好，让李德财有些担心。
母亲虽对猪头肉没做评价，满意地神态还是溢于言表。
“妈，再给我割一块儿，真好吃。”李小拴忙不及的吃完又要。
母亲又给他割了一小块儿，说一会儿要吃饭了，不能再吃了，再说了，没听说过吃肉管饱的。
话说本地一户人家，有个孩子嘴馋。
其实也不是嘴馋，就是身体缺啥想吃啥，孩子特别爱吃肉。
尤其是腊月二十三猪头肉煮好后，更是吃不够。
乡人建议，下次二十三再吃肉时，不要放盐让这孩子吃一大碗，以观后效。
结果孩子不单改了猪头肉吃不够的习惯，甚至把肉都戒了，据说一闻就恶心。
李之重听到这个故事觉得太残忍了，而且还是父母干的，乡人也德行有失，孩子爱吃肉，过不至斯。
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。
娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱水。
民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房“的说法。
二十三及以前打扫家会被认为是赶神出门，不吉。
腊月二十四，神仙都上天了，家里也该好好打扫一下了。
一大早起床后，先把被褥抱在奶奶那屋，炕上杂物清空，油布也放在奶奶那里。
毡子挂在院里的晾晒衣服的铁丝上，苇席卷起靠墙而立。
碗筷盔等餐具能放在碗柜的都放在里面，放不下的放在东正房。
缝纫机也搬到了院里，入眼所见的小东西都搬出去。
大红柜和碗柜用旧单子蒙好，锅和瓮都盖好。
先扫炕，再把地下的犄角旮旯都扫个遍。
一般这时就开始撕窗户纸了，李之重建议等中午时分再撕。
要不家里太冷了，刷的大白也一时半会儿干不了，关键是家里四面透风的感觉很不好。
父亲也认为对，只是二姐说窗户纸户外一面有土，撕的过程会杨土影响刚刷的墙，李德财也没在意。