她看见了志廉，穿着他们结婚时的锦缎夹袄和长袍，终于，她是见到志廉了，终于她是找到他了，终于他们是相遇在一起了。淑兰激动的泪流满面，拉着两个女儿的手向他跑去，他看着她和女儿温润宽厚的笑，然后对她说“向前走”就转过身离去，她在后面大声喊，可是他听不见，只是一直向前走，一直向前走……
声嘶力竭的呼叫着，却感觉刺眼的阳光晃着她的眼睛，努力睁开。
她看到了茫茫沙漠和渐渐泛红的朝霞，指尖触摸到冰凉平整的细沙，晨曦静谧温柔，两个女儿就躺在身边熟睡——这是真实的世界。
淑兰含着眼里的泪笑了，多少天来她第一次笑了！
原来那是梦，她还活着。一丝怅然一闪而过，她摇头甩掉了那个念头，继而她为自己骄傲她战胜了豺狼，护佑了女儿的周全，这让他的心中充满了力量！沙漠没有那么可怕，豺狼也没有那么可怕，只要她足够勇敢，她就可以战胜，只要她足够坚持，她也一定可以走出沙漠，找到高志廉。
接下来的几天，那双眼睛和脚印再没有出现过，看来它终于无望放弃了，也或者那财狼终于明白这个“庞然大物”的母亲，不是它所能战胜不是它所能猎取的。而淑兰从内心里也不再提心吊胆的害怕了，她把全部的注意力放在走路和寻找补给、水源上。
因为，更大的困难出现了，她们的粮食吃完了。
布袋里只剩下最后一把小米，还有一颗层层包裹的梨是最后用来救命的，不到万不得已不能吃，好在还剩一个小水囊，可以坚持三天左右。留给他们的时间是严酷的。用最后的小米煮了稀粥，给绣绫和娉绫喝了，她自己只舔干净碗底锅底的米汤汁。
淑兰心急如焚。
每当爬上沙头淑兰都四面眺望，看看是否有树或者草滩的影子，因为他们说过，这沙漠里是由许多草湖的，可是她们一路走来却一处都没有遇到。
淑兰确信，她的方向一直没有错，难道是偏离了正确的路吗？
确实没错，她们一直走在沙漠湿地的平行带上，向南平移不足十里就是沙漠湿地，也正是商旅们常走的路线。可是她们偏偏就偏离了主路，在平行线上生死挣扎。
“早穿皮袄午穿纱”真正是十月的沙漠的写照，白天被炙烤，夜晚寒侵骨，这几日的行程除了饥饿的威胁更有寒冷的交迫，每过一日都更加艰难一分。
走一天也才偶尔碰到几株灌木，可是许多树皮都被剥光了，干枯的立着，已经枯黄的蒿草，只剩下籽种紧紧的黏在杆上，淑兰就捋下来，如果有几株剩下的小树矮草淑兰就赶快摘光所有的叶子剥光皮，用随身带的碗和盆捣碎再连着枝叶一起嚼着吃。淑兰和娉绫吃，虽然痛苦，但这是大漠里唯一能吃的，可是绣绫不吃，只哭。淑兰只好倒一点点水给她喝，然后再给娉绫喝几口，自己只喝一两口沾湿喉咙。
一路过来她们已经看到好几架枯骨、好几具尸体，人在沙漠中走傻了，在濒临死亡的边缘时也就不觉的死亡可怕，淑兰甚至将一架尸骨旁的一个水舀子拿过来，可以挖沙子可以盛水用，黄铜的，在阳光下滚烫的沙子上发着光。
还看见一家三口的样子，男人应该最早死去的，面色已经变得厉害，令人难以忘怀的是，一个两三岁得孩子趴在妈妈的怀里，嘴里叼着妈妈的，就保持着这样的姿势，倒在了沙漠里，一家三口。
淑兰在那一家三口面前站了很久，一句话也说不出来……她不知道，下一个倒下的会不会就是她和女儿……
已经是第三天了，谁只剩下最后的一点点，不舍得喝。
渴的实在没有办法，淑兰就在生长蒿草的地方用捡来的水舀子向下挖沙子，在最低洼的地方，深深的挖下去，直到挖出一个大坑，竟然渐渐的感到一点湿润的气味，淑兰把脸埋在沙子里，呼吸着这一点湿润，燃起一丝希望，拼尽全力一直挖，直到挖出一米多深的大坑，终究是没有看见一滴水，她没有力气再挖，也不知道还有没有更大的希望。把两个孩子叫过来，把带湿气的沙子捧起来也让孩子们用力呼吸，确定这个挖出的坑不会被沙子流下来掩埋后，她抱着两个孩子躺在这有一点点湿气的沙坑里。
躺着不动，似乎是她们唯一想做的。一直躺到夜里，夜更冷了一些，但是这冰凉的湿润却给了淑兰安慰和希望——一定距离水源很近了，也许明天就可以遇到人家了……
如今它们面对的不再是走路的问题，而是如何活下来的问题。
在下一天里，淑兰感觉到身体里水分流失的更快了，已经一点吃的都没有了，囊底的一点水，不到最后时刻是不能喝的。她们走的很慢，走不再为了赶路，只是为寻找吃的，哪怕是树皮和蒿草籽。
可是从小就娇气的秀绫，一口都不肯吃，她已经三天没吃一点东西了。小小的她还不知道这样不吃东西带给她的会是死亡，她可能还不知道死亡是什么。长时间的饥饿和营养不足，再加上连续几天不吃不喝，淑兰和孩子的生命迅速消耗着走向边缘，而小秀绫靠近的更快一些。
一直不肯吃东西让她身体虚弱的快成了一把干柴，她已走不了路，靠淑兰背着，实在累了的走不动，娉绫就接过来背着，当水都没有时，她很快就被沙漠一点点烘干着水份，整个人像一片即将干枯的叶子，耷拉在淑兰的背上，也许是饿到极致或者难受到极致，偶尔发出低低的嘤嘤泣声……后来只剩下喉咙里发出的嘶嘶声，连头都抬不起来了，奄奄一息。
娉绫看着妹妹伤心的说不出话来，一路握着妹妹的手不松开，她也没有办法让妹妹吃东西，妈妈已经想尽了办法，把草籽捣碎成末然后嚼了喂她，可是她不咽下去，没有一口水可以让她咽下去，妹妹是不是不会吃东西了，妹妹是不是要死了……？她的恐惧不敢说出来，妈妈不喜欢说丧气话，更不喜欢不吉利的话。她要在心里为妹妹祈福，她要求求爹爹保佑妹妹，保佑妈妈和自己早一点找到食物，早一点走出沙漠，如果爹爹想着她们，他一定会保佑她们的！
淑兰的心被揪扯的要撕裂，一面是奄奄一息的秀绫，一面是一路默不吭声懂事听话的，照顾妹妹帮助母亲的娉绫。紧紧攥着最后一棵梨子，她就像握着两个生命，她就是握着两个生命啊！
天底下有像她这样狠心的母亲吗？居然在两个女儿之间取舍！
天底下有她这样自私无情的母亲吗？居然生出了这样取舍的念头！
她对自己不耻，她对自己咒骂，她对自己抱怨，她后悔，她真的后悔了——她不该不听劝，愚蠢固执的走进这吃人的沙漠，她不该因为自己的执念枉顾三个孩子的性命！她是一个最愚蠢最自私最该死的人，她不配做母亲——她把三个孩子带入了死亡之地，三岁的转转，如今与亲人生生离别，从小最娇气的秀绫此刻生命垂危，皮实耐劳的娉绫也即将坚持忍耐到极限……她才是个8岁的孩子啊！
老天呀，她该怎么办，她该怎么办，谁来救救她们啊！如果可以用她的命换孩子们走出生天，她愿意的！淑兰内心的挣扎让她看到了人在生死之时的真实、无奈、残酷、痛苦的抉择。
夜幕降临时，淑兰抱着她可怜的小女儿——轻的就像举着一件衣服，被晒坏了的脸上没有一点点血色，瘦的只剩皮包骨头，双眼紧紧闭着，干枝一样的小手无力的摊着。淑兰抖着手，掏出梨，咬下两口再咬成碎碎的小块，拿勺子挤压出几滴汁水，撬开秀绫的小嘴给她滴进去，小秀绫依然双目紧闭，再咬两口继续捣碎成汁喂进去……
看着剩下的半颗梨，看着娉绫紧紧盯着梨的目光，淑兰把手伸过去“吃吧”。
娉绫一把接过来，捧在手里咬下去，第一口，几乎是囫囵吞枣，咽下去咬了第二口时，她才想起这是妈妈一再念叨“救命的梨子”，现在这半颗就握在她的手里，妹妹就要饿死了，妈妈也已经饿的不成人形了……娉绫不想让出梨子，她想一口气吃掉，但是，她不舍得妹妹，不舍得妈妈——她哭着把梨子从自己嘴里抢出来。
“给妹妹吃……嗯嗯……嗯”娉绫哭着爬向妹妹哑着嗓子叫“秀绫，快起来吃梨！快起来吃梨——”可是妹妹，没有一点回应，她像一件薄薄的破旧衣服搭在妈妈的臂弯上。
我的秀绫能活过来吗……她的心一阵紧似一阵的疼，胃也绞痛，看着双目紧闭的女儿，一丝冰凉从她的后背升腾。那个夜晚非常冷，冷的像寒冬彻骨，淑兰把秀绫轻轻搂在怀里，一次次去听她微弱的似有似无的呼吸。在黑暗中瞪着双眼，望着鬼魅一般可怖的仓茫荒漠，感觉到死亡的阴影一点一点碾压过来。
秀儿，不要怪妈妈，妈妈对不起你。淑兰一遍又一遍的把脸紧紧贴在女儿脸上，嘶哑着嗓子悲声哭泣，没有眼泪，干枯的眼眶里流不出一滴眼泪。
太阳慢慢升起，淑兰抱着秀绫找了一处干净背阴的半沙腰，咬着牙不出声，用一只手慢慢刨出一个小小的沙窝，给她裹上一件小外套，一次再次亲着她被晒得脱了皮却没有一丝血色的小脸“我秀儿乖，我秀儿不哭……妈妈对不起你，妈妈错了，妈不该带你进沙漠……妈妈把你带不出去了……妈对不起我的秀儿啊”“秀绫不怕……妈妈把你放在这个小沙窝窝里，一刮风沙子就能把我娃埋住了，狼叼不走我秀儿的……妈妈和姐姐就在前面点的地方等你……”
颤抖着把女儿轻轻的放进去……淑兰最后吻了女儿的额头，转身跌跌撞撞的跑下沙坡，不回头。
生死有时就在一线之间，生死有时轻的就像一件破烂的衣服飘摇在风中。
没有人知道淑兰当时的心情和决绝，在生死未知的每一天，不知道死亡是不是就在沙漠的不同两端。