在美国，军事题材的电影是不能随便拍摄的。即便拍摄，也需要经过五角大楼许可。
五角大楼与好莱坞自从1927年合作完成获得第一届奥斯卡最佳影片奖的《翼》以来，美军利用好莱坞在1800多部电影和电视剧中打造自己的公众形象。好莱坞反过来在电影和电视剧中利用军事装备赚得盆满钵满。
1989年起，一个叫菲尔·施特鲁布的男人，成为五角大楼负责与娱乐业关系的部门负责人。到了今天，他的影响遍布好莱坞。每天，施特鲁布的办公桌上堆满了制片人送来的剧本和合作申请。
他拥有一份针对电影业的合作指南，明确了美国军方的态度，即哪些影片才是国防部感兴趣的“有助于招人和留人”的影片。
因此，像《壮志凌云》这样的影片对五角大楼来说就是完美的宣传片——实际上效果也不错，《壮志凌云》成功上映后，美国的征兵成绩达到历史最好水平。
而类似《阿甘正传》这种以低智商人士上战场就是不道德的，不被支持的。施特鲁布在评估备忘录这样写道“剧本给人的印象是，那个年代的军队是由一些单纯而没脑子的人组成的”，这种印象是“没有根据的，是对军队形象的损害”。
而真实的历史是，在越战期间，美国军方的确招募了一些低智商的人。时任美国国防部长罗伯特·麦克纳马拉提出招募十万人计划，并将此前没有通过军方智力测试的人招进军队，以保证军人数量。他们当中很多人参加了越南战争，并被战友们称为“傻瓜军团”。
如果获得了施特鲁布的合作许可，这些动辄数百万美元的租用军用直升机、让喷气式飞机起飞和在实验室仿造核动力航母等方面的费用都将有五角大楼负责。而没有获得许可，不但获得不了经费，还会面临各种审查。
幸运的是，这部《勇闯夺命岛》的制片人唐辛普森通过与施特鲁布多年来的合作获得了军方全力支持。甚至一些海军陆战队员都是真正的士兵。
这部电影分成一明一暗两条主线，明线就是反叛军人利用vx毒气弹要挟政府给予阵亡将士补偿，化学专家史丹利去拆除炸弹。暗线就是被长期羁押的特工梅森盗取了一些fbi机密，fbi想要找回。
原本编剧设想的特工梅森形象是一个六十多岁的英国老间谍，因为盗取情报被美国人在监狱里羁押了34年，盗取的几十年前美国无冕之王胡佛的一些秘密资料。五角大楼也审核通过了。
但现在扮演者变成了陈卓这个年轻人，那设定就要修改。首先特工梅森的身份从英国间谍变成了fbi原来的精锐特工；其次，他被羁押的理由是因为1989年美国特工行动的一些丑闻胶卷在他手中。于是一直被关了六年。第三，因为恶魔岛七十年代就关停了，所以陈卓的年纪不可能曾在里面关押过，改编成曾带领小分队在里面进行过逃生训练。而当年小分队的其他成员都已经阵亡，所以完成逃生训练的，只剩下梅森一人。
改编之后的特工梅森形象，也获得了五角大楼认可。
至于电影里对政府宁可牺牲数百万人员，也不愿付出应该付出的赔款的隐晦批评，五角大楼才不管替政府擦屁股。只要电影中军人的形象是英勇的就可以了。
很快，在11月20日，《勇闯夺命岛》正式开拍。
埃德·哈里斯饰演的汉默将军耳边不停的响起当年出生入死的手下绝望的声音。他位列准将，参加过越战、波斯湾战争等多场战斗，获得的军功章挂满前胸，但几十年的从军生涯中他指挥的特种分队阵亡了不下百人，却不被国家承认，得不到一面国旗，得不到一美分的补偿，就这样被人遗忘。
战死的队友们的鲜血换来了他现在准将的身份、挂满前胸的军功章！但他时刻忍受良心的煎熬，所以站在了议会大厅向政府陈述自己的主张。
“各位议员和政府主管们，我来此是为了抗议不平之事”
但得到的，却是议员和政府的冷漠与嘲笑。
“一切必须停止，正义必须到来！”
汉默将军下定决心，在雨天之中，站在妻子的坟前，献上鲜花，深情的说道“我真的好想你，但有件事我必须去做，芭芭拉，那是在你生前我办不到的，因为我没有足够的勇气放下你。”
“我试过，试过许多种方法去引起政府的关注，但是他们毫不在意。期望这次的行动能够有用。但无论发生什么事，请你不要瞧不起我。”
汉默将军将军谨慎的放下昔日用鲜血换来的紫星勋章，在妻子墓碑上轻吻了一下，放下的是负担，放下的是荣耀。
在美国，政治正确大过一切，政客们不惜牺牲100条人命，却对那个不过分的赔款要求一拖再拖。不懂黑暗和政治的汉默将军独自心酸，就像被自己为之献身的东西出卖。但他仍然坚定着自己信念，那就是为死去的兄弟讨回公道！
从这一刻起，他不再是一个国家英雄，载着太多的愧疚和责任，让他化身成为叛军。
一场长达五分钟的军火库抢夺vx毒气弹的过程，完全就是一场精彩的特种部队作战，干脆，利索，纪律严明。
完成毒气弹的抢夺后，他们攻占恶魔岛，并劫持了81名人质。
“别怀疑，我们正身处险境！”
汉默将军将一群誓死追随他的士兵聚在一起演讲道。
“我和巴少校在六八年越战就是战友了。而韩上尉和柯中士在波斯湾战争中跟随我开始了军旅生涯。而费上尉和戴上尉则是首次跟我们并肩作战。还有其他各位都是跟随我多年的战友。”
“我们十六人聚集于此，占领行动沉着、准确、又大胆，为此，我们更应该充满决心。我们会被视为叛国者，最严重的罪行，甚至可能会被判处死刑。但是，数百年前，华盛顿、杰佛逊等建国者也被英国视为叛国者，现在他们则被视为爱国者。”
“历史将还我们清白！”
“我们将在48小时内撤离，凭借人质和vx毒气弹头，你们的目的地是没有引渡条约的国家，你们每人将获得100万美元的酬金，但代价是，你们将永远无法再踏上故乡的土地。”
“你们可以接受吗？”
“yes， sir！”众士兵高声应道。无论是为了公平正义，还是那100万美金，士兵们都充满了决心。这次动员讲话很成功。
众人解散之后，作为汉默将军副手的巴少校道“将军一直提的是“你们”，却从没提自己。”
“总要有人为这件事负责。我留下，你们才能安全离开。”汉默将军洒脱一笑道。
巴少校眼中闪着泪光，就是因为汉默将军这种人格魅力，才让他甘愿抛弃一切追随。
与此同时，fbi总部化学部门，办公室里一群闲的蛋疼的办公人员在无聊的玩闹。他们这个部门非常冷门，几个月都未必能开一次工。
忽然警报响起，有一个疑似化学毒气包裹被运来进行拆解。尼古拉斯凯奇饰演的化学家史丹利和一个刚来实习的新手一起负责拆除炸弹。
结果拆除炸弹的过程中发生意外，毒气散逸，炸弹启动，并开始腐蚀生化服。实习生吓的哇哇直叫，而史丹利则顶住巨大的压力拆除了这个含有vx毒气的爆炸装置。
通过这么一场戏份，化学家史丹利冷静、果断、大心脏、专业知识强的特点也塑造了出来。
《勇闯夺命岛》确实是部难得的经典，但也并非毫无缺点，最大的问题就是开始的时候，剧情拖沓，在很多没有必要的地方浪费时间，节奏就像是已经上了年纪的肖恩康纳利一样。
导演迈克尔贝1965年出生，今年才30岁，在29岁之前一直都在广告界厮混，29岁才导演了自己第一部爆米花电影《绝地战警》，就算他天纵奇才，在自己的第二部电影里，也无法达到混迹好莱坞十几年后那种老练。
就像特工梅森出场的这场戏，前期铺垫了好久，在fbi局长吉姆口中多次被提及。终于在千呼万唤中出场了。
原著中将梅森出场的戏份拍的跟老太太的裹脚布一样，又臭又长，很多根本没有必要的对话不断在拖时间。甚至后面为了表现梅森的牛笔，设置了入住酒店的戏份，又在细节上磨蹭，最不能忍的是梅森逃脱时的飞车追逐戏份。
眼看毒气导弹就要轰炸旧金山了，你们还在玩街头追逐，跟主线任务根本没有太大关系的话，适当的描述一下就行了，结果街头追逐一拍就是八分钟！
迈克尔贝这个新人导演什么元素都想加的毛病就体现出来了。
但是演员从肖恩康纳利这个老人换成正值壮年的陈卓之后，也许是被陈卓身上利落的精气神所影响，故事节奏快了许多。
“叮叮当当”
蓬头乱发，胡须长长的陈卓版梅森戴着重刑犯的手铐脚镣，在狱警的带领下从阴暗的牢房中缓缓走出，到了光明照射到的地方，露出梅森一张疲惫的脸，眼皮都在耷拉着，抬头看了看明媚的阳光，露出了一丝笑容。
坐牢这么多年，没有越坐越精神的，何况是他这种不见天日的重刑犯。
在审讯室内，fbi西部负责人厄尼先对梅森进行审问，结果反被梅森巧妙的戏耍而激怒。
既然最老练的谈判专家都不行，局长吉姆便让完完全全的文职人员史丹利去谈判。
“嗨！”初次进行谈判的史丹利都不知道该怎么开场白，只好用自己平时跟朋友打招呼的方式喊了一声，算是打招呼，也算是给自己壮胆。
“我，我是，联邦，呃，fbi的人！”尼古拉斯凯奇把新人谈判员的生涩和手足无措表现的非常逼真。
陈卓饰演的梅森目露好奇之色，身体微微前倾，双手叠放在桌子上，一副看猴戏的表情盯着史丹利。
“额，我叫史丹利古斯比。”凯奇就像个想要去应聘的大学生一样自我介绍着，并加强肢体动作来缓解自己的尴尬。
“当然。然后呢？”梅森此刻却像个面试官，鼓励他继续说下去。
“自然是因为我们”史丹利下意识的去解释。
“因为你们有紧急状况。”梅森抢话道。
“是的。”史丹利把凳子搬的靠近梅森坐下，这样显得自己诚意更足一些。
“你们需要我帮忙。”梅森开始主导谈话。
“一点也没错。”史丹利回答道。
“咖啡。”梅森开始试探道。
“哦，不，谢谢，我不渴。”史丹利第一次谈话，手里拿着特赦令，全部注意力都在那张纸上，琢磨着怎么开口把话题向特赦令上引，下意识的回答道。
“我是说给我咖啡！”梅森第一步试探很成功，便得寸进尺
“哦，是的，我正准备叫。”闹个了尴尬的史丹利应变还算冷静，装出一副“我早有此意”的表情，对狱警道“来杯咖啡好吗？”
“解开我手上的东西好吗？”梅森开始第二步试探，举起双手上的手铐道。，no，no”审讯室外面的局长吉姆连连摇头。
但史丹利觉得自己应该灵机应变一点，为了表示诚意，让狱警去除了梅森的手拷。
趁着这个好开端，史丹利将特赦令递了过去，道“这是司法部的特赦令，只要你愿意合作，你就能获得自由。”
梅森签完名后，进行了第三步试探“带我到五星级的费蒙饭店！”
结果fbi也答应了，这三步试探也让梅森明白了，fbi这是真的遇到大麻烦有求于自己了。
如果不好好利用这一点，我就不是顶级特工梅森！