位于灼热峡谷东方的荒芜之地本是一片赤红的高原，就像它的名字一样一片蛮荒。干旱和高温使得地表的生物非常稀少，往往数十里都看不到一个活物。
这种状况在荒芜之地的西北部尤其严重，但这片不毛之地如今却突然多了一群外来者，这些外来者大部分都是矮人，其他的则是侏儒和人类，他们带着挖掘工具以及许多稀奇古怪的精密设备，在一处洞穴前扎下了营地，开始陆陆续续地进入洞穴中探索。
他们是探险者协会，一个由狂热的考古专家们组成的机构，你似乎在任何地方都会发现他们的踪迹，这些人不关心阵营和种族，他们唯一在意的就是该怎样揭开艾泽拉斯埋藏最深的隐秘。这项工作具备一定的危险性，因为保不准就会唤醒什么不得了的存在，届时这些考古学家就会表示自己毫无战斗力，然后心安理得地看着雇佣的冒险者拼死战斗。
这也就是探险者协会及其代表人物布莱恩·铜须并不是很受人待见的原因。
一群矮人冒冒失失地从洞穴中跑了出来为首的正是两位矮人亲王，穆拉丁·铜须及其兄弟布莱恩·铜须。性格更为急躁的布莱恩一出来便冲着一个带着护目镜的女侏儒叫嚷道“那些炸弹还有多长时间爆炸？”
“准确地说还剩四分钟二十一秒。”暴雪公司特派技术专家米尔菲斯·法力风暴说道“不得不说你们跑的还真是够快的。”
“一想到那些能把我们所有人都炸成骨头渣子的玩意儿刚才我的怀里，我就感到仿佛就在做梦一样。”布莱恩松了一口气说道。
洞穴的构造并不稳定，因而出于安全考虑爆炸的时候不能有人员呆在其中，而这一次的爆破点又过远而导致引线长度不够，因而只能靠人力将定时炸弹搬过去。
“好了，兄弟。”穆拉丁拍了拍布莱恩的肩膀，“米尔菲斯女士又不是绿皮肤的地精，她的工程产品是非常可靠的。”
产品非常可靠，至于人品就不太好说了，毕竟法力风暴女士可是炸了达拉然半个街区而至今都被列入法师之城黑名单的存在。
“这一次爆破之后我们距离目标应该就很接近了。”穆拉丁又说道“考古事业安全第一。小伙子们，端起你们的火枪，天知道这一次爆破又会惊扰到什么东西。”
矮人们纷纷听从命令，端起了自己的火枪，上膛，然后对准了岩洞洞口。
时间很快就到了，随着一阵沉闷的声响，所有人都清晰地感受到脚底下传来的震动，紧接着洞部就传来了嘈杂而廖人的嘶鸣声。
“准备！”穆拉丁高声叫嚷道，带一打团黑云从洞穴中涌出之时，矮人立刻下令，“开火！”
火光四溅，硝烟弥漫，几十枚金属弹丸在黑雾中爆开一片又一片血花，伴随着吱吱的叫声，密集的黑雾瞬间分散——只不过是一大群蝙蝠而已。
矮人们并没有放下火枪，而是沉稳地装弹，枪口继续对准洞穴。等到确认不再有什么危险的生物出现后，穆拉丁才开口。“解除警备，伙计们，看来我们这次的运气不错，没有什么地下生物觉着我们冒犯了它”
“那还等什么？”布莱恩眼神中闪烁着兴奋的光芒，“我已经等不及去揭开矮人起源的奥秘。然后让我们的名字被刻在协会的荣誉室里了。”
“别太着急，我的兄弟。”穆拉丁哈哈一笑，山丘之王抬头看向北方的天空，“我们的客人已经到了。”
似乎是为了印证他的话一般，天空中出现了三个小黑点，接着迅速放大，是两只狮鹫以及一头……呃，龙，姑且就称为龙吧。
显然，神圣玛瑙云端翔龙奇异而拉风的外观同样使矮人们感到惊奇。
三头飞行坐骑快速降落，下来了三个人类。穆拉丁快步迎了上去，“好久不见啦，男孩。”虽然大胡子遮住了矮人大半的脸庞，但从语气中完全能听出他的快活之情。
艾萨克斯也咧嘴露出了笑容，他伸出拳头和矮人碰了碰，“确实好久不见了。”
从拳头传来的力道让穆拉丁察觉了异状，矮人突然用力握了下艾萨克斯的小臂，“以铜须胡子的名义，你竟然晋升英雄了！”他不禁惊叫道。
作为一个资深老牌战士，准确判断艾萨克斯的等阶对穆拉丁来说并不是件很困难的事情。
年轻的王子微微一笑，既没有表示自谦，也没有洋洋得意。
“看到没，布莱恩。”穆拉丁回头看向自己的兄弟，“你的年龄是他的五倍，但现在十个你都打不过这个人类小子。”
布莱恩尴尬了，但他随即就反驳道“说的就好像你也是用了区区几年就达到现在的实力水平一样，艾萨克斯满打满算也就修行了十年，你又花了多少年才达到和他相同的等阶？”
穆拉丁一瞪眼，“至少我现在打他两个不成问题！”他转而看向艾萨克斯，“怎么样，小子，我们来比划一下？”
“这就不用了，我承认不是您的对手。”艾萨克斯说道，他不是武痴型的主角，自然不愿意为了打架而打架，再说他对自己的实力已经有了充分的认识，能从这种切磋型战斗中获得的收益并不多，更何况还有暴露自身真是实力水平的风险。
穆拉丁对艾萨克斯这种尊敬长辈的态度表示非常满意，他有些得意地冲着布莱恩扬了扬手中的锤子。
载着艾萨克斯三人前来的坐骑中，两头狮鹫比较好处理，探险队中有几个懂得饲养狮鹫的矮人，但炤壬这头云端翔龙却让他们有些手足无措。“艾萨克斯王子，需要我们帮助喂养您的坐骑吗？”一个负责管理探险队所有牲口的矮人有些尴尬地问艾萨克斯道。
“不用了。”艾萨克斯随意地摆摆手，“就让它在这里自由活动了，它能照顾好自己。”艾萨克斯说道。炤壬的心智几乎等同于一个正常的成年人类，完全没必要束缚它的自由，再说如果艾萨克斯需要它的话，直接通过心灵感应下达命令便是。
听到主人对自己的安排，炤壬立刻发出了欢快的长吟，接着立即腾空而起。翔龙这一个月以来也确实憋坏了，为了不惊扰到王城的普通居民，艾萨克斯之前是一直禁止它离开王宫范围。既然现在难得有了自由的空间，自然要好好撒一下欢。
一旁的米尔菲斯也和艾萨克斯随意地打了个招呼，女侏儒工程师从不认为自己是艾萨克斯的下属，她觉得两人只是平等的合作关系。她的强项在于火药和爆炸，在目前暴雪公司的研发项目中并没有研制威力更大的火药项目，因而年轻的王子便把米尔菲斯派来协助探险者协会。毕竟就挖掘工作而言，爆破的效率显然比锄头要高得多。
和女侏儒打了个招呼，艾萨克斯又问穆拉丁道“挖掘工作进行的怎么样了？这片地区是否由一些潜在的危险？“
“我们已经完成了最后一步爆破，下一步就是打开遗迹的大门，要说危险的话，地下的危险除了蝙蝠这些野生动物暂时还没有碰到其他威胁，至于地表，”矮人耸了耸肩，“也就是该死的天气和什么都见不到的荒漠了。哦，对了，这几天我们还在东边发现了兽人的踪迹。”
“兽人的踪迹？”跟随艾萨克斯前来的鲍德里奇神情突然一凛，“难怪，原来他们逃到了这里。”他喃喃自语道。
“什么？”艾萨克斯转头。
“殿下，那些兽人应当是龙喉氏族残部。”鲍德里奇解释道“在之前我部对兽人的追击中，我们很明显地感受到兽人抵抗力量不断减弱，原本以为是四散逃逸或是死于疾病，但没想到他们竟然跨越了裂谷来到了这片不毛之地。”
“不用太在意他们，龙喉氏族已经是苟延残喘了。”艾萨克斯说道，既然已经失去了对巨龙之魂以及红龙的掌握，那么仅剩的这些龙喉氏族的兽人就已经算不上什么麻烦了，与其大费周章地将他们一一找出斩尽杀绝，还不如任其自生自灭比较好。
鲍德里奇点头，表示无条件的服从。
“那我们现在就可以进入这个洞穴，尝试对遗迹的探索了？”艾萨克斯继续看向穆拉丁。
“没错。”矮人点头。
“那么我们就快点开始吧。”艾萨克斯说着，快步向洞穴入口走去，鲍德里奇和莱因哈特紧随其后。
矮人们楞了一下，随后留下了一部分人在外留守，剩余地则跟上。布莱恩·铜须迅速跟上艾萨克斯的脚步，“恕我冒昧，不过艾萨克斯王子，你为何会对这座遗迹表现出别样的兴趣？”
艾萨克斯转头，发现布莱恩的眼中满是好奇的光芒，显然不满足这个矮人的好奇心是不行的，“原因很简单，我得到了一个消息，消息的来源无法透露，但真实性却可以保证，消息的内容是这片遗迹中埋藏着诺甘农圆盘。”
“诺甘农圆盘？”矮人忍不住重复道，这对现在的他来说还是个极其陌生的名字。
“是的，诺甘农圆盘，一件从远古时期流传下来的物品，它不是神器，但却胜似神器，神器只不过是蕴藏着强大力量的武器，但诺甘农圆盘却记录着这个世界所有的讯息。”
艾萨克斯停顿了一下，“从十四万年前泰坦降临开始所有的信息数据……”