郭蜀身在平安城太守府内，却如热锅上的蚂蚁急得团团转。
宫中墨采女倾囊赈灾，带动官家与商家夫人们纷纷效仿，谁知各位夫人不舍钱财，撺掇夫君搜刮民脂民膏，坑害欺压佃户贫农，迫使许多百姓不堪其苦流离失所，诱发民间义士暗中刺杀。
一时间所有参与效仿墨采女者均被诛杀，受害者家属为被杀者鸣冤，死者虽贪心不足，但罪不至死。
由此，被杀者，请求朝廷主持公道，杀人者，请求为民申冤，为百姓除害，事态一点点发酵，就像是暴风雨前慢慢低沉下来的气压，围绕着平安城扩散蔓延……
所有的怨恨愤怒无从宣泄，愈聚愈多，声势也愈来愈浩大，从最初的只是递了状子喊冤，到官商受害者聚集太守府外讨公道，到贫苦百姓惨变流民，一批批赶来求青天大老爷给条活路……
谁知两方人在平安城遭遇后，你指责我的不对，我强调我的无奈，众说纷纭下只好用拳头来解决问题，局势一触即发，暴动近在眼前。
而郭蜀派出数道加急线报送往北都，却如泥牛入海了无音讯。
“爷，你在哪儿呀！墨观察使，快来救命呀！”
郭蜀神佛不拜，天天就念叨此二人，提到墨观察使，已知晓其身份的郭蜀更是头疼。
两拨人在郭蜀这几日的全力调解下，终于口径一致，提出一个解决方案，如果朝廷能做到，这些人就各回各家，各找各妈。
“罪魁祸首就是宫中带头兴风作浪的墨采女，如今我们这些人无辜成了苦主，她却逍遥自在的过日子，把她拎来当众处决，这件事便罢了，若不然，咱们就闹上一闹，反正我们不好别人也别想消停。”
虽然从任何一个角度看，墨采女都太冤枉，但牺牲一人换来全东元安宁还是值得的，就是郭蜀发愁，墨梓凝下落不明，从哪里把人找来当众处决？
在秦枢子回来的第二天，休养多日的赵瑾年决定启程返回平安城。
姬氏自然也收到了那边的回信，‘决定莽撞，障碍可除。’
另有解释，已派三拨人出发，一拨人前往平安城造势施压，一拨人赶去都城在墨府外抗议，一拨人尾随姬氏保护，伺机而动。
心里有了底，姬氏听闻赵瑾年决定上路时，心里一阵轻松，在东元存亡之际，以她对赵瑾年的了解，必定是舍墨梓凝保东元平安……
想到此处姬氏无声大笑，墨梓凝，让你嚣张，欺负本宫就要用你的命来赔罪。
“呦，雨都停了，怎么还张嘴等着喝雨水呢？水塘里的蛤蟆都不这么干了，夫人这是行的什么修炼？”
找死的墨梓凝蹦出来一顿揶揄，仰天无声大笑的姬氏大张着嘴巴被撞见，尴尬得恨不能把墨梓凝杀了灭口，连忙垂头闭嘴，眼角余光却扫见赵瑾年就站在不远处！
乐极生悲的姬氏到处找地缝，脸上的表情五味杂陈，惹得墨梓凝跳着脚的笑。
“你就作死吧！”姬氏磨牙磨得咯嘣作响，脸色紫红得根本抬不起头来。
雨后初霁，正是出发的好天气，赵瑾年上去马车，墨梓凝不客气地紧随其后，身为正牌夫人的姬氏，也跟着要上去却被不得拦下。
“请夫人见谅，这车不适合再挤个人进去……”
马车里空间有限，赵瑾年又是大病初愈，姬氏再怎样也不可能在此时任性，只能忍耐着独自乘坐另一辆马车。
“爷怎么才好些就要走，而且还是回去平安城，为什么不从此地出发，直接前往涅城？”
早已看过平安太守郭蜀的加急文书，赵瑾年心事重重，闻言眼神复杂地看向墨梓凝。
“平安城里的案子需得做个了解，所以朕决定先回平安城，然后再出发。”
“哦……”墨梓凝点点头，“可是，那是焰帮和姬氏背后势力争斗造成的结果，爷过去了也无法缉拿到真凶，除非抓个替罪羊来安民心，难道爷有人选了？”
“咳咳咳……”赵瑾年被口水呛到，咳得嗓子都哑了。
墨梓凝忙过去轻拍赵瑾年后背，“爷是哪里不舒服吗？需不需要找大夫来瞧瞧？”
咳得嗓子发疼，赵瑾年端起茶润了润，摆摆手示意无需紧张。
“爷怎么了？”
车窗外，不得听到赵瑾年爆咳，贴着车窗问话。
“没事，爷喝水呛到了。”
墨梓凝说完，车外的不得立即没声了。
口水改喝水，墨梓凝的体贴顾全让赵瑾年心里泛酸，记起郭蜀信里提及的众人诉求，处死罪魁祸首墨采女之事，眉头拢在一起，很明白的知道，自己是真的动了不舍之心。
“爷真不用找大夫来瞧瞧吗？”墨梓凝不放心地压低了声音问赵瑾年。
“不必。”
越是心有不忍赵瑾年越是不喜墨梓凝靠近，借着歪靠进靠枕里，躲开贴近的墨梓凝。
并未察觉到赵瑾年的故意躲避，墨梓凝靠过去，探手覆在赵瑾年额上，触手一片冰凉，待要松下口气，却瞥见赵瑾年面露疲惫，心又不免提了起来。
“要不然睡会儿吧。”
墨梓凝拉过被子为赵瑾年盖上。
马车摇摇晃晃本就催眠，再加上思虑过重，又是病后精力不济，赵瑾年假寐变真睡，再一睁眼已是正午时分。
马车早已停下，墨梓凝也不在车里，赵瑾年掀开被子坐起来，守在车外的不得立即入内。
“墨采女呢？”
赵瑾年情绪外露，睁开眼就找墨梓凝，不得几不可见地皱了皱眉。
“墨采女和夫人一起去街上买吃的去了，爷要去吗？”
自己什么时候开始，只要墨梓凝不在身边就要查问她的行踪了？这个习惯可不好，赵瑾年抬手揉了揉额头，道。
“找个干净点的店家……”
听说赵瑾年醒了，倍受冷落的姬氏不能等了，急匆匆进去酒家，落座在赵瑾年身侧，屁股跟粘在了椅子上似的一动不动。
故意纠正自己对墨梓凝的态度，赵瑾年并没有阻止姬氏，反而指向店里另一张空置的饭桌，示意墨梓凝过去。
赵瑾年的忽冷忽热墨梓凝已领教多次，并不在意地过去坐下。
恰是饭口时分，店里再无其他空桌椅，不得和秦枢子犹豫片刻，与墨梓凝一同落座。