一晃已是三年，陈家还真挺了过来。
这期间的艰难可想而知，但都有惊无险地度过了，陈功也从一个少年长成了十七岁的青年人。
每日的吃喝拉撒睡，这些琐碎没有难倒陈功，相反更加增强了他应对困难的勇气，也提升了陈功解决难题的能力。
但有一个敏感的问题，不得不要面对了。
小青“熟了”，这已经是毋庸置疑的事实，如果再以年龄问题推脱，怕是不行了啊！
陈功与小青也是日久生情，这是再正常不过的事情了，在陈老太太的一再催促下，二人终于圆了房。
从一名大男孩到一个男人的转变，就这样顺理成章的完成了，陈功看着一脸羞涩又充满着甜蜜的小青，不竟感慨道
“小青，应该叫你一声少夫人了，今后，那个啥，你要跟着我受累了！”
“夫君，你我既已成为夫妻，小青便要与你白头偕老，你不离我不弃！”
“好！好！好！”
陈功点头回应，这是一个男人首要的责任，但他的心里还纠结着另一个人。
“功儿，你已正式从少爷成长为陈家的老爷了，为娘也了却了一段心愿。”
“菩萨保佑，陈家老小又平安度过了几个春秋，功儿要与我同去皇觉寺，进香还愿！”
“是，孩儿遵命！”
丁少保几年来每日操练武功，这是他从叔父丁不三那里传承的真功夫，也算是丁家的独门绝技。
既有武功的底子，少保便顺理成章地成为了陈家的保镖，他要护送老太太和少爷前去寺庙。
天刚蒙蒙亮。
陈功三人从后院一处隐蔽的地方出门，很快便没入了晨曦之中。
三年多没有出过门了，眼前的景象既熟悉又陌生。
未名河谷几乎变成了平川，哪里还有河床的样子，空气干燥得令人窒息。
还有一股腥臭味，沿路散落着灾民的片片残骸，人也不知死了多久，场面令人生怖！
陈功赶紧给老太太裹上了头巾，故意遮挡住她的视线，丁少保习惯性地提高了警惕，在二人的左右来回穿梭。
如此凄慌的道路，人越走，心里越发的不是滋味，三人好不容易才到了皇觉寺外。
这年月寺庙也不太平。
大门和门前的几处佛塔破烂歪斜着，完全没有了生气。
寒鸦发出了凄凉的叫声，陈功搀扶着老太太进入山门，惊走了在地上觅食的几只山鼠。
半天，才看到了两名执事的和尚，二人懒洋洋地在洒扫佛堂前的庭院，见有人进入寺庙，便停了下来。
“施主，别来无恙！”
一个年龄较大的和尚认出了老太太，段氏也赶紧躬身施礼。
“阿弥陀佛，师傅安好！”
和尚将老太太迎进大殿，转身去请寺里的住持。
大殿里供奉着三尊菩萨的泥塑，正中是文殊菩萨，两旁是得道高僧弟子。
整个殿内光线昏暗、蛛网托尘，菩萨的金身也很久没有擦拭过了。
老太太已经虔诚地跪拜在了蒲团之上，口中念念有词。
庙里的住持也是一脸沉寂地来到了殿里，老太太急忙唤来陈功，一起给高僧施礼。
“阿弥陀佛，老夫人不必拘礼，施主心怀慈悲，种得善因，必得善果。”
“多谢师父恩惠，承蒙佛祖保佑，陈家总算保全了性命，今日与犬子前来进香还愿，烦请师父成全！”
“好说，好说。”
住持安排几名僧侣开始准备法事，老太太让少保把背来的一袋麦子，扛进了殿内，作为香火钱。
这袋麦子可不能小看了，如今的形势，远比一袋子铜钱更加有用，寺庙里的和尚收到了如此贵重的布施，个个喜上眉梢。
所以给陈家安排的法事，也就格外上心，敲钟打鱼无不卖力，焚香念诵也是有板有眼。
陈功陪伴老太太完成了还愿的仪式，老人家还要继续让住持念经祈福，陈功和少宝溜出了大殿。
殿外不断有出门化缘返回的和尚，他们都是职位很低的小和尚，这年月和尚也要放下自尊，主动出去寻求一线生机。
寺庙中的老和尚和职位高的师傅，他们是不用跋山涉水去上门“乞讨”的，相反，这些高僧过着衣食无忧的生活。
而且，高僧们很少念经、拜佛，平时的粗活、累活，也都全部交给小和尚和刚入寺庙的新和尚来完成。
其实也不止皇觉寺是这样，正所谓天下的乌鸦一般黑，人正常吃不上饭，就会是要人吃人了。
“你出去都几个月了，难道就化来了这些吃食？”
有两个年长的和尚正在门外呵斥一个年轻和尚。
陈功远远望去，发现那个被训斥的和尚好生面熟！
走近一看，啊，原来是朱重八！
“重八！”
陈功加快脚步，来到了朱重八的身前。
朱重八穿着一身破旧的袈裟，头发早已剃度，面色比几年前明显消瘦了许多，个子长了不少，就是太单薄。
“陈功兄弟！”
二人紧握着双手，眼里都闪着泪花，没想到重八竟当了和尚，而且境况显然不怎么样。
“兄弟，真是一言难尽啊！”
朱重八和陈功走到一个僻静处，重八这才将自己几年的曲折尽数讲了一遍。
“那天离开陈家庄后，自己便沿着河谷一直向上游行进，一连走了三天三夜，却看不到一点人烟……”
重八看来没少受煎熬，能活下来似乎都是一个奇迹了。
“后来我到了山东、河南一带，那里的情况比我们这里还要凶险！”
黄河决堤，淹死了几十万人，到处都是腐烂的尸体，到处都是逃荒的灾民，人见了陌生人，眼睛都会泛绿，生生会把一个人给吃了！
赶紧逃命！
“我又到了淮西，那里虽然没有水灾，却有旱灾，还有瘟疫，村子里的人逃的逃，走的走，一样是一片凄惨的景象！”
还得逃命！
“就这样我是边乞讨，边逃难，转悠了一大圈又回来了，没办法，就只好在皇觉寺出了家，当了和尚！”